De beste duikspots dichtbij Hua Hin voor weekendduikers
Je bent in Hua Hin voor een paar dagen. Het is relaxed, de zee lacht, en je hebt zin in iets avontuurlijks.
Je duikbrevet ligt al een tijdje te verstoffen, of misschien ben je net klaar met je Open Water. Je wilt het water in, maar geen dagenlang gereis naar de eilanden in het zuiden. Goed nieuws: rondom Hua Hin zitten een paar pareltjes voor een perfecte weekendduik.
Je hoeft alleen maar te weten waar je moet zijn. Dit is jouw gids voor de beste spots, van relaxte rifduikjes tot een enkele wrakduik.
Waarom Hua Hin je weekendduikbasis is
Hua Hin is de ideale uitvalsbasis voor een snelle duiktrip. De sfeer is minder gehaast dan in Bangkok en de kust is makkelijk bereikbaar.
Je kunt hier makkelijk een weekend plannen vanuit de hoofdstad. De duikspots liggen op een klein eindje varen, meestal tussen de 20 en 45 minuten. Het water is helderder dan je misschien denkt, vooral van november tot april.
De duikshops hier zijn gericht op de weekendduiker en de beginnende duiker.
Je kunt er makkelijk een 'fun dive' boeken of je PADI Advanced Open Water cursus afronden. De verwachtingen voor de duiken hier zijn realistisch. Je ziet geen walvishaaien, maar wel genoeg kleurrijke vis om je dag goed te maken. Denk aan scholen fuseliers, koraalduivels, schildpadden (als je geluk hebt) en zeeslangen.
De temperatuur van het zeewater ligt rond de 28-29 graden Celsius. Dat betekent dat je vaak genoeg hebt aan een 3mm of 5mm shorty. Ideaal voor een comfortabele duik zonder dat je hoeft te worstelen met zware pakken.
De belangrijkste duikspots rondom Hua Hin
De meeste duiktrips vanuit Hua Hin gaan naar twee hoofdgebieden: het King Kong-achtige riffencomplex van het King Cruiser wrak en de eilandengroep van de Koh Talu. Beide bieden een totaal andere ervaring. Het ene is een wrakduik, het andere zijn prachtige rifduiken.
Hieronder bespreek ik de drie populairste spots die je in een weekend kunt doen.
Het King Cruiser Wrak
Dit is de beroemdste duikspot in de regio. Ooit was dit een veerboot die tussen Phuket en Krabi voer.
In 1997 zonk hij na een aanvaring met een rif. Nu ligt hij op een diepte van ongeveer 30 meter. Het wrak is in de loop der jaren bedekt geraakt met zacht koraal en sponzen.
Het is een echte wrakduik, dus een Advanced Open Water brevet is een vereiste.
De diepte en de structuur maken het tot een duik voor de iets meer ervaren duiker. De stroming kan hier soms pittig zijn. Wat je ziet? Het wrak zelf is imposant. Grote vissen zoals grootoogbaarzen en barracuda's zwemmen rond de structuur.
Op het dek groeien zeeanemonen en sponzen. Het is een duik met veel sfeer.
Koh Talu (Seven Seas Reef)
Je kunt er makkelijk 40 minuten mee doen. Als je van geschiedenis en avontuur houdt, is dit jouw spot.
Zorg dat je je duiklamp meeneemt, de binnenkant van het wrak is donker. Koh Talu is een eilandje op ongeveer 45 minuten varen vanuit Hua Hin. De omgeving van het eiland heeft een prachtig rif dat bekend staat om zijn diversiteit.
Het is een ideaal gebied voor zowel beginnende als gevorderde duikers. De diepte varieert van 5 tot 25 meter. Het rif is gezond en barst van het leven.
Je vindt er zachte en harde koralen. Het is de perfecte plek om je duikvaardigheden bij te schaven of gewoon te genieten.
De vispopulatie is hier erg gevarieerd. Je ziet scholen butterflyfish, angelfish en regenboogvissen.
Als je goed kijkt, spot je misschien wel een frogfish of een octopus die zich probeert te verstoppen. De stroming is over het algemeen mild, wat het een ontspannen duik maakt. Het is een typische 'easy diving' spot waar je na een dagje relaxen op het strand nog even snel voor het avondeten het water in kunt duiken.
Het King Kong Reef
Niet te verwarren met het wrak, dit rif ligt in de buurt van Koh Talu.
De naam is een beetje een running gag onder de lokale duikers, maar het rif is serieus mooi. Het bestaat uit een groep rotsblokken en koraalformaties. De diepte is beperkt, tot ongeveer 18 meter. Dit maakt het tot een perfecte spot voor een lange, relaxte duik.
Je hebt hier veel tijd om te kijken naar de details van het rif. De waterkwaliteit is hier vaak top.
Dit is de plek voor macro-fotografen. Je vindt hier kleine naaktslakken, garnalen en krabben.
Het is ook een goede spot voor snorkelaars. Als je met een groep bent die niet allemaal duikt, kunnen zij hier prima snorkelen terwijl jij duikt. De visdichtheid is hoog.
Je zult je geen moment vervelen. Het is een duik die je doet als je wilt zien hoe mooi de Thaise onderwaterwereld kan zijn zonder dat het te ingewikkeld wordt.
Wat je nodig hebt voor je weekendduik
Je hoeft niet veel mee te nemen voor een weekendje duiken in Hua Hin.
De meeste duikshops verhuren alle basisuitrusting. Je hebt je eigen duikbril en snorkel nodig, dat is wel zo fris. Een duikcomputer is handig, maar niet strikt noodzakelijk als je met een gids duikt.
De shops hebben wel duikcomputers te huur. Vergeet je brevet niet!
Ze zullen erom vragen. Een kleine duiktas voor je spullen is ook handig.
Wat kleding betreft: een 3mm shorty is voldoende voor 90% van de tijd. In de koudere maanden (januari, februari) kan een 5mm shorty of een volledig 3mm pak fijner zijn. De luchttemperaturen in Thailand kunnen 's morgens vroeg fris zijn. Neem een handdoek en een droog shirt mee voor na de duik.
Zonnebrandcrème is essentieel, want de zon op het dek is fel. En natuurlijk water, veel water om gehydrateerd te blijven.
De beste duikshops en operators in Hua Hin
Hua Hin heeft een select aantal duikshops. De kwaliteit is over het algemeen goed.
Ze zijn allemaal PADI-gecertificeerd. De meeste zitten gevestigd in de grote resorts of aan de hoofdstranden.
Je kunt ze makkelijk vinden door te vragen bij je hotel of door online te zoeken op "diving Hua Hin". De prijzen zijn vergelijkbaar, maar de sfeer kan verschillen. Sommige zijn meer gericht op toeristen, andere op serieuze duikers. Veel operators combineren duiken met een bezoek aan de pier van Hua Hin of een lunch op het eiland.
De bootjes zijn over het algemeen klein, geschikt voor 8-12 duikers. De bemanning is vriendelijk en spreekt vloeiend Engels.
Een populaire optie is een dagtrip naar Koh Talu, inclusief 2 duiken en lunch. De prijs hiervoor ligt rond de €50-€70 per persoon, exclusief duikuitrusting. Huur van materiaal kost ongeveer €10-€15 extra.
Een specifieke shop die vaak wordt genoemd is "Hua Hin Divers". Zij zijn bekend met de lokale spots en hebben goede relaties met de bootmannen.
Een andere optie is om contact op te nemen met operators vanuit Cha-am, net ten noorden van Hua Hin.
Sinds de COVID-pandemie zijn sommige shops gesloten of hebben ze hun activiteiten verminderd. Het is dus verstandig om een dag van tevoren te bellen of langs te gaan om je duik te boeken. Zo weet je zeker dat de boot uitvaart.
Prijzen en wat je krijgt
Een dagtrip met 2 duiken kost gemiddeld €60. Dit is inclusief flessen, lood, gids, lunch en water.
De boottocht duurt ongeveer 45 minuten heen en terug. Je vaart meestal 's ochtends vroeg weg, rond 8 uur, en bent rond 15 uur terug.
De lunch is een eenvoudige Thaise maaltijd, meestal rijst met kip of vis. Het is een volwaardige dagtrip die goed is georganiseerd.
Als je je PADI Advanced Open Water wilt halen, kost dat ongeveer €200-€250. Dit is inclusief de 5 duiken, theorie en het certificaat. Je kunt dit in 2 dagen doen. De duiken voor de cursus zijn vaak de wrakduik en de diepere rifduik.
Het is een goede investering als je vaker wilt duiken in Thailand.
Je leert je dieptelimieten kennen en navigatie. Handig voor als je later naar de Similan-eilanden gaat.
Vergelijking: King Cruiser vs. Koh Talu
Het hangt er echt vanaf wat je zoekt. Hou je van geschiedenis, structuur en iets meer diepte? Ga dan voor het King Cruiser wrak.
Dit is de spannendere duik. Je duikt een echt schip in.
De sfeer is uniek. Het is minder visrijk dan de riffen, maar de ervaring is onvergetelijk.
Je moet wel je Advanced Open Water hebben. Anders mag je niet mee. De duur is korter, ongeveer 30-40 minuten vanwege de diepte.
Wil je relaxte duiken, veel vis zien en misschien zelfs snorkelen? Kies dan voor Koh Talu en het King Kong Reef, of ontdek mooie snorkelplekken op Koh Phangan.
Dit is de beste keuze voor beginners of als je gewoon wilt genieten. Je kunt hier langer blijven, tot wel 50-60 minuten. De waterdruk is minder hoog, dus je lucht gaat langer mee. Je ziet meer kleur en leven.
Dit is de typische "Thailand duikervaring" die je op ansichtkaarten ziet. Voor de meeste weekendduikers is dit de beste optie.
De keuze per type duiker
- De beginner: Koh Talu. Simpel, veilig en prachtig. Je brevet halen kan hier prima.
- De gevorderde duiker: King Cruiser wrak. Een leuke afwisseling van de standaard rifduiken.
- De fotograaf: King Kong Reef. De macro-mogelijkheden zijn hier top.
- De snorkelaar: Koh Talu. Vanaf de boot kun je al veel zien.
Waar en wanneer boeken?
Je kunt het beste ter plekke boeken. De duikshops in Hua Hin hebben meestal plek, maar kijk ook eens naar duiken in Noord-Thailand.
In het hoogseizoen (november - maart) is het verstandig om een dag van tevoren te bellen. De weekenden zijn populair bij bezoekers uit Bangkok. Boeken via internet kan ook, maar vaak is het via WhatsApp of een telefoontje sneller geregeld.
De lokale gidsen weten precies wat er die dag te zien is. Ze passen de duikplek aan op het weer.
De beste tijd om te duiken in Hua Hin is van maart tot en met juni.
De zee is dan het rustigst en het zicht het beste. Van juli tot oktober is het regenseizoen. De zee kan ruw zijn en het zicht minder. Veel shops varen dan niet dagelijks.
In de koudere maanden is het water nog steeds warm genoeg, maar de wind kan soms toeslaan. Houd het weerbericht in de gaten.
Onze aanbeveling: Doe de Koh Talu trip
Voor een weekendje Hua Hin is de trip naar Koh Talu de beste keuze. Het combineert ontspanning met avontuur.
Je krijgt de echte Thaise onderwaterbeleving. De kans op problemen is klein en je ziet het meeste.
Het is de perfecte manier om je duikvaardigheden op te frissen of om je te voorbereiden op je eerste duik in Thailand. De prijs-kwaliteitverhouding is hier simpelweg het beste. Je betaalt ongeveer €60 voor een volledige dag op het water met twee duiken.
Als je nog nooit hebt gedoken, boek dan een "Discover Scuba Diving" ervaring bij een van de shops. Dit is een introductieduik onder begeleiding. Je kunt dit vaak doen op dezelfde dag als de groep die duikt. De instructeur neemt je mee naar een ondiep gedeelte van het rif.
Zo kun je zien of duiken iets voor je is. Dit kost ongeveer €70-€80.
Het is een veilige en leuke manier om te beginnen.
Waar koop je je duikspullen?
Je hoeft in Hua Hin geen eigen materiaal te kopen. De duikshops verhuren alles wat je nodig hebt.
Voor een weekendje is huren de beste optie. De spullen zijn goed onderhouden. Je betaalt ongeveer €10-€15 per dag voor een complete set (vest, regulator, vinnen, schoenen, shorty).
Als je een eigen duikbril wilt, kun je die kopen in de vele sportwinkels in Hua Hin.
Prijzen beginnen bij €20 voor een basisbril. Wil je wel serieus materiaal kopen? Dan kun je het beste naar Bangkok gaan.
Daar vind je grotere duikwinkels met meer merken. In Hua Hin zelf zijn de mogelijkheden beperkt.
De duikshops hebben soms wat te koop, zoals maskers of snorkels van merken als Cressi of Mares.
Maar voor een volledige uitrusting is Bangkok de plek. Voor een weekendje Hua Hin is het echter echt niet nodig om iets te kopen. Gewoon huren en genieten!