Wat is de leukste activiteit in Chiang Mai tijdens een 2-weekse doorreis? Een gids

Je staat in Chiang Mai, je hebt twee weken de tijd en je vraagt je af wat nu echt de moeite waard is. Je backpack hangt vol met spullen voor een Thailand vakantie, en je wilt geen minuut verspillen. De leukste activiteit?

Dat is een dagtrip naar de tempels van Chiang Mai en de omgeving, maar dan op een specifieke manier die je zeker niet wilt missen. Dit is je gids.

Waarom deze activiteit je reis verandert

Veel backpackers denken aan Chiang Mai als een stad om even aan te doen. Ze doen een kookcursus of bezoeken de nachtmarkt.

Dat is leuk, maar het is niet het hart van de regio.

De leukste activiteit is een georganiseerde dagtrip naar de 'tempels van de bergen'. Dit is een combinatie van de Witte Tempel (Wat Rong Khun) en de Gouden Tempel (Wat Rong Suea Ten). Het is geen standaard tempeltoer.

Het is kunst, cultuur en een beetje geschiedenis in één. Waarom is dit zo belangrijk voor je doorreis? Omdat het je even uit de drukte van de stad haalt. Je ziet het echte Noord-Thailand.

Je reist met een groep of privé, wat handig is als je backpack nog zwaar aanvoelt.

Het is de perfecte mix van actie en rust. Je kunt niet naar Chiang Mai gaan zonder dit gezien te hebben. Het is net zo iconisch als de Eiffeltoren in Parijs, maar dan in blauw en wit.

Hoe de dagtrip eruitziet: stap voor stap

De dag begint vroeg, meestal rond 8 uur 's ochtends. Een minivan haalt je op bij je hostel of guesthouse.

Je betaalt ongeveer €15 tot €25 voor een groepstour. Dat is inclusief vervoer, een gids en soms water.

De rit duurt ongeveer anderhalf uur. Je rijdt door de groene heuvels van Chiang Mai. Onderweg vertelt de gids over de geschiedenis.

Je komt aan bij de Witte Tempel. Dit is de eerste stop.

Bij de Witte Tempel loop je over een brug. Onder je zie je afbeeldingen van handen die geld vasthouden. Het symboliseert onzuivere geesten. De tempel zelf is felwit met spiegels.

Het is een kunstwerk van één man, Chalermchai Kositpipat. Je mag geen schoenen aan.

De vloer is koud. Binnenin zie je muurschilderingen die modern en traditioneel mixen. Het is druk, maar de ruimte voelt groot.

Na de Witte Tempel ga je naar de Gouden Tempel. Dit is ongeveer 20 minuten rijden.

Deze tempel is felgeel en blauw. Het is minder toeristisch dan de Witte Tempel. Hier voelt het rustiger.

Je kunt hier even zitten en de stilte voelen. De gids legt uit waarom deze tempel gebouwd is.

Het is een plek voor meditatie. De combinatie van deze twee tempels maakt de dag compleet.

Je bent zo'n 4 tot 5 uur onderweg.

Prijzen en varianten: wat kies jij?

Er zijn verschillende manieren om deze trip te doen. De goedkoopste optie is de groepstour. Die kost tussen de €15 en €25.

Je zit in een busje met 10 tot 15 andere reizigers. Het is gezellig en je ontmoet mensen.

De gids spreekt Engels. Het nadeel? Je hebt weinig tijd per locatie.

Je moet wachten op anderen. Maar voor backpackers met een strak budget is dit perfect. Wil je meer comfort?

Kies dan voor een privétour. Dat kost tussen de €50 en €80 per persoon.

Je hebt dan een eigen chauffeur en gids. Je kunt langer blijven waar je wilt. Ideaal als je foto's wilt maken of gewoon wilt rondlopen. Je kunt ook stops toevoegen, zoals een theeplantage of een lokale markt.

Dit is fijn als je met een groep vrienden reist. Er is ook een luxe variant.

Die kost €100 of meer. Dit is vaak inclusief lunch in een goed restaurant en een bezoek aan een extra attractie, zoals de 'Blue Temple' (Wat Rong Suea Ten).

Deze tempel is minder bekend maar prachtig blauw. Voor de meeste backpackers is de groepstour of privétour voldoende, zeker tijdens een 2-weken backpackavontuur door Thailand. Boek via je hostel of bij een lokaal reisbureau in de stad. Online boeken via Thai sites zoals 12Go is ook mogelijk, maar vaak duurder.

Praktische tips voor je bezoek

Kleding is essentieel bij tempels in Thailand. Je schouders en knieën moeten bedekt zijn.

Draag een lichte broek en een T-shirt. Neem een sjaal mee voor over je schouders.

De zon in Chiang Mai is fel, zelfs in de koele maanden. Smeer je in. Een hoed of pet is handig. De tempelvloeren zijn glad.

Draag sokken die je makkelijk uit kunt trekken. Neem voldoende contant geld mee. In Chiang Mai pinnen is makkelijk bij de 7-Eleven, maar voor de tour moet je vaak cash betalen. Neem kleine biljetten mee (20, 50 en 100 baht).

De entreeprijzen zitten soms bij de tour in, maar niet altijd. Check dit bij het boeken.

Een fles water kost €1 op straat. Koop deze voordat je de bus in stapt.

Er zijn weinig toiletten onderweg. Wees op tijd. De wegen in Chiang Mai kunnen druk zijn. Een vertraging van 15 minuten is normaal.

Zorg dat je hostel weet dat je weggaat. Laat je spullen veilig achter.

Je backpack kan in het hostel blijven. Neem alleen een dagtas mee. Heb je een lange broek nodig?

Koop er een op de night market voor €5 tot €10. Dat is goedkoper dan een boete of geweigerd worden bij de deur.

Hoe dit past in je 2-weekse doorreis

Chiang Mai is meestal dag 5 of 6 van je reis. Je bent net aangekomen uit Bangkok.

Deze activiteit geeft je energy voor de rest van je trip. Het is geen zware hike. Het is relaxt. Na deze dag kun je 's avonds naar de Chiang Mai Night Bazaar.

Eet daar een mango sticky rice voor €2. De sfeer is ontspannen.

Je voelt je veilig. Deze trip combineer je makkelijk met andere dingen.

De volgende dag huur je een scooter (€7 per dag) en rijd je naar Doi Suthep. Of je doet een kookcursus. De tempeldag is de perfecte start. Het zorgt voor context.

Je begrijpt de cultuur beter. Voor backpackers die doorreizen naar Pai (3 uur verderop) is dit een goede tussenstop.

Het is rustiger dan Pai maar net zo mooi. Tijdens een rondreis door Noord-Thailand spendeer je minimaal 2 volle dagen in Chiang Mai. Doe deze tempeldag op dag 1.

Op dag 2 ontdek je de stad te voet. Huur een fiets voor €2.

Rijd naar de oude stadsmuren. De leukste activiteit is dus niet alleen de tempels, maar hoe je ze beleeft. Neem de tijd. Praat met locals. Drink een ijskoffie voor €1,50.

Geniet van de bergen. Deze activiteit is de kern van je Chiang Mai ervaring.

Het is betaalbaar, makkelijk te regelen en onvergetelijk. Zorg dat je goede schoenen draagt. Neem je camera mee.

En vergeet niet te lachen. De mensen in Chiang Mai zijn vriendelijk.

Ze helpen je graag. Dit maakt je 3 weken Thailand backpack route helemaal compleet.