Waar vind je de mooiste krathongs in Chiang Mai tijdens Loy Krathong 2026?
Stel je voor: de avond valt over Chiang Mai. De lucht kleurt oranje-roze en over de Ping rivier zweven duizenden kleine lichtjes.
Het is Loy Krathong 2026, en jij bent er. Je hebt je krathong vast, een prachtig versierd mandje van bananenblad, en je bent klaar om hem in het water te laten varen.
Maar waar vind je nu écht de mooiste exemplaren? Waar vind je die met die unieke bloemenkrans of dat handgesneden design? Dit is de plek om ze te vinden.
Wat is een krathong eigenlijk?
Een krathong is veel meer dan alleen een drijvend mandje. Het is een klein, traditioneel offer aan de watergeest, gemaakt van bananenblad, schors en planten.
In het midden zit vaak een kaarsje en wierook. De gedachte erachter is mooi: je laat het oude, negatieve van het afgelopen jaar achter je en vaart het weg met de stroom mee. De mooiste krathongs zijn vaak de traditionele.
Gemaakt van klei of speciale bananenbladeren die langer drijven. Ze kosten tussen de 30 en 60 Thaise Baht (ongeveer €0,80 - €1,60).
Je kunt ze overal kopen, maar de echte parels vind je bij lokale ambachtslieden, niet bij de grote toeristenstalletjes. Let op de afwerking; een goede krathong voelt stevig aan en de kaars is goed bevestigd. Je hebt ook de moderne varianten.
Die met plastic bloemen of elektrische lichtjes. Prachtig om te zien, maar minder traditioneel.
Voor de echte ervaring kies je voor de 'boeddhakrathong'. Dit is een mandje gemaakt van brooddeeg.
Vissen eten het op, wat goed is voor het waterleven. Dit is de duurzame keuze en vaak de mooiste om te zien.
De beste plekken om de mooiste krathongs te vinden
De meeste toeristen gaan naar de Tha Phae Gate. Dat is gezellig, maar niet de plek voor de meest unieke krathongs.
De locals weten beter. Zij gaan naar de kleinschalige evenementen in de buitenwijken. Daar vind je de mooiste exemplaren, vaak handgemaakt door de buurtbewoners zelf.
Een absolute aanrader is de Ping River (Mae Ping). Langs de oevers, vooral bij de bruggen, staan kleine stalletjes.
Hier verkopen lokale families hun eigen gemaakte krathongs. De kwaliteit is vaak veel beter dan in het centrum. Prijzen liggen hier tussen de 50 en 100 Baht (€1,30 - €2,70).
Je betaalt iets meer, maar je steunt direct de lokale gemeenschap. Een andere geweldige spot is het gebied rondom de Wat Chai Prakan.
Dit is een prachtige tempel net buiten de oude stad. Het is hier minder druk en de sfeer is authentieker.
De krathongs hier zijn vaak traditioneel, met veel verse bloemen en speciale kruiden. Het is een prachtige plek om je krathong te varen en daarna rustig rond te kijken. Voor de backpackers onder ons: ga naar de Riverside Bar. Dit is een bekende plek langs de rivier.
Hier verzamelen reizigers zich. Je kunt hier vaak krathongs kopen bij de bar zelf, of bij de kleine stalletjes ernaast.
De sfeer is jong en levendig. Perfect voor een feestelijke avond. De krathongs zijn hier vaak iets eenvoudiger, maar de sfeer maakt alles goed.
De prijs en kwaliteit van een goede krathong
Je betaalt voor wat je krijgt. Een krathong van 20 Baht (€0,50) is vaak simpel, gemaakt van een enkele laag blad en een kleine kaars. Prima voor de ervaring, maar niet bijzonder.
Voor de mooiste krathongs moet je dieper in de buidel tasten. Een handgemaakt exemplaar van klei of speciaal gevouwen blad kost al snel 80 tot 150 Baht (€2,10 - €4,00).
De mooiste krathongs zijn niet altijd de duurste. Kijk naar de details: de versieringen, de stevigheid en de kwaliteit van de kaars.
Let op de kaars. Een goede kaars is van stevig materiaal en brandt lang genoeg om je wens te kunnen doen.
Sommige krathongs hebben meerdere kaarsen. Die zijn duurder, maar geven een prachtig effect op het water. Een krathong met 3 kaarsen kost ongeveer 100 Baht (€2,70).
Er zijn ook luxe krathongs. Die met bloemenkransen, glitters en zelfs kleine figuren erop.
Die kunnen oplopen tot 300 Baht (€8,00). Prachtig voor foto's, maar voor de meeste reizigers is een traditionele krathong van 50-80 Baht perfect. Het gaat om de intentie, niet om de glamour.
Praktische tips voor Loy Krathong 2026
Timing is alles. Het Loy Krathong festival valt op de volle maan van de twaalfde maand in de Thaise maankalender. In 2026 is dat waarschijnlijk begin november.
Check de exacte datum vlak van tevoren. De beste tijd om je krathong te varen is tussen 19:00 en 21:00 uur.
- Koop je krathong vroeg: De mooiste exemplaren zijn vaak al om 18:00 uur uitverkocht. Ga dus rond 17:00 uur op pad.
- Neem kleingeld mee: Veel verkopers hebbenissig wisselgeld. Kleine biljetten van 20 of 50 Baht zijn ideaal.
- Respecteer de locals: Dit is een spiritueel festival. Wees respectvol, niet luidruchtig en gooi je krathong niet zomaar ergens neer.
- Neem een camera mee: De sfeer is magisch. Zorg dat je de mooiste momenten vastlegt, maar blijf wel aanwezig.
Dan is het donker genoeg voor de lichtjes, maar niet té laat. Als je je krathong hebt gevaren, is het tijd voor het volgende.
De sfeer in Chiang Mai tijdens Loy Krathong is uniek. Straten zijn versierd, overal zijn lantaarns en er zijn optochten. Nadat je hebt geleerd hoe je je eigen krathong kunt maken en deze hebt laten varen, is het tijd voor het Yi Peng festival.
Dit is het lampionnenfestival. Je kunt hieraan deelnemen, maar let op: de meeste grote evenementen zijn betaald.
De mooiste krathongs in Chiang Mai vind je dus niet per se op de meest bekende plekken. Zoek de lokale sfeer op. Ga naar de rivier, praat met de verkopers en kies voor kwaliteit. Zo beleef je Loy Krathong 2026 op een manier die je nooit meer vergeet. Het is een ervaring die je meeneemt, een herinnering die blijft, net als het lichtje op het water.