Hoe reis je duurzaam in 2 weken? Een eco-route via Koh Yao Noi en de Similan eilanden

Je staat op het punt om de mooiste twee weken van je leven te plannen, maar dan net even anders.

Geen standaard toeristenpad vol drukte en plastic, maar een route die echt impact maakt. Deze eco-reis door Thailand neemt je mee van de rustige wateren rondom Koh Yao Noi naar de adembenemende onderwaterwereld van de Similan eilanden.

Je leert hoe je backpackt met een kleine voetafdruk, zonder in te leveren op avontuur. Dit is geen vluchtige vakantie; het is een manier van reizen die Thailand en jezelf eer aan doet. Pak je notitieboekje erbij, want we gaan aan de slag.

Wat je nodig hebt voor je eco-reis

Voordat je je backpack inpakt, moeten er een paar dingen op orde zijn. Dit gaat niet alleen over spullen, maar ook over de juiste mindset en een paar cruciale boekingen.

Thailand is relaxed, maar voor de Similan eilanden moet je verplicht een plekje reserveren. Zonder die boeking kom je de haven niet in. Hetzelfde geldt voor je transport; de nachttrein is comfortabeler en duurzamer dan een binnenlandse vlucht.

• Visum en papieren: Voor de meeste EU-paspoorten is een visum niet nodig voor een verblijf tot 30 dagen. Check altijd je eigen situatie. Zorg voor een print van je hotelconfirmaties voor Koh Yao Noi, want sommige ferry’s vragen ernaar.
• Geld: Reken op ongeveer €600,- tot €800,- per persoon voor de twee weken, exclusief je vliegticket naar Thailand. Dit dekt accommodatie, eten, transport en tours. Neem een debit card mee van een bank zonder buitenlandse transactiekosten (zoals Revolut of N26) om geld te pinnen in Phuket.
• Packlist essentials: Een waterfilterfles (zoals een LifeStraw of Lifestraw Go), een herbruikbare rietje-set, en een quick-dry handdoek. Vergeet zonnebrandcrème die reef-safe is (geen oxybenzone!) – dit is cruciaal voor de Similan eilanden. Een powerbank van minimaal 10.000 mAh is handig voor de lange dagen op het water.
• Boekingen: Boek je ferry naar Koh Yao Noi via de lokale maatschappijen (Koh Yao Sun Smile) en je Similan tour minimaal 2 weken van tevoren. De Similan National Park heeft een daglimiet van 385 bezoekers per dag in het hoogseizoen (januari-april).

Je hebt de volgende dingen echt nodig: Een veelgemaakte fout is het meenemen van te veel kleding.

Laat de spijkerbroeken en zware schoenen thuis. Kies voor lichtgewicht, sneldrogende stoffen. Je hebt maar één tas nodig van maximaal 15 kilo voor de ferry’s om comfortabel te reizen.

Dag 1-4: Aankomst en rust op Koh Yao Noi

Je vliegt op Phuket (HKT). Niet het leukste vliegveld van Thailand, maar wel de gateway naar rust.

In plaats van direct door te jakkeren, neem je vanaf het vliegveld een taxi (ongeveer 45 minuten, €20,-) naar Bang Rong Pier.

Vanaf hier vaart de lokale ferry naar Koh Yao Noi. De overtocht duurt 30 minuten en kost ongeveer €5,-. Het eiland voelt nog authentiek aan, ver weg van het massatoerisme van Phuket.

Check in bij een eco-resort of guesthouse dat werkt met zonne-energie, zoals Cabana Resort of een van de vele homestays aan het strand. Een bungalow met ventilator in plaats van airco scheelt enorm in energieverbruik en kost vaak maar €25,- per nacht.

De eerste middag gebruik je om te acclimatiseren. Huur een fiets (€3,- per dag) en ontdek het binnenland. Je ziet hier meer locals dan toeristen. Op dag 2 en 3 focus je op de lokale gemeenschap.

Doe mee met een kookworkshop bij een lokaal gezin. Dit is duurzamer dan in een restaurant eten en je steunt de lokale economie direct.

• De verkeerde ferry nemen vanaf Phuket Town in plaats van Bang Rong Pier. Check de vertrektijden goed.
• Te veel uitgeven aan luxe resorts. Op Koh Yao Noi is de charme juist de eenvoud.
• Geen contant geld meenemen. Er zijn weinig pinautomaten op het eiland.

Een typische Thai curry met lokale kruiden leer je maken voor ongeveer €15,-. Vergeet niet om ’s avonds de zonsondergang te kijken vanaf het strand bij Little Sunshine Beach Bar. Het is rustig en je hoort alleen de zee.

Veelgemaakte fouten: Verificatie: Heb je je accommodatie geboekt die duurzaamheid ademt? Heb je een fiets gehuurd?

Dag 5-8: Van Koh Yao Noi naar Khao Lak

Je verlaat de rust van Koh Yao Noi om je voor te bereiden op de parel van deze reis: de Similan eilanden. Je neemt de ferry terug naar Phuket (Bang Rong Pier) en reist direct door naar Khao Lak.

Dit is de uitvalsbasis voor de Similan eilanden. De makkelijkste manier is een minivan transfer vanaf Phuket Airport of de pier.

Dit duurt ongeveer 2 uur en kost €15,-. Een comfortabelere en duurzamere optie is een gedeelde taxi, maar de minivan is prima voor backpackers. Je overnacht in Khao Lak, een rustig dorpje aan de kust.

Kies voor een guesthouse met een eco-label, zoals Khao Lak Tree House. Dit ligt midden in de jungle en gebruikt regenwater. De kamers kosten rond de €30,- per nacht. Gebruik de middag om je duik- of snorkelspullen te checken.

Als je wilt duiken, moet je je PADI of SSI certificaat laten zien. Ben je beginner?

Boek dan een ‘Discover Scuba Diving’ ervaring. Dit kost ongeveer €70,- en duurt een halve dag.

Op dag 7 en 8 bereid je je voor op de boottocht. Koop snacks in de lokale 7-Eleven (maar vermijd plastic verpakkingen, neem een hersluitbare zak mee). Net als bij het uitstippelen van een 2-weken route door Thailand, is een goede voorbereiding essentieel. Bezoek ook het Tsunami Memorial Park in Khao Lak om stil te staan bij de kracht van de natuur.

• Je tour naar de Similan eilanden niet op tijd boeken. Vol = vol.
• Je spullen niet checken op plastic. Neem een eigen waterfles mee naar de boot.
• Te laat naar bed gaan. De boot vertrekt vaak al om 06:00 uur.

Het is een indrukwekkende plek die je mindset verandert. Je bent hier om de natuur te respecteren, niet alleen te consumeren.

Veelgemaakte fouten: Verificatie: Is je Similan tour bevestigd? Heb je voldoende contant geld voor de park fees (ongeveer €10,- per persoon per dag)?

Dag 9-11: De magie van de Similan eilanden

Het is zover. Vroeg in de ochtend stap je op de speedboat of longtail boat in Khao Lak.

De reis duurt ongeveer 1,5 uur. De Similan eilanden (National Park) zijn een van de beste duikplekken ter wereld.

Je vaart richting eiland 4 of 5, afhankelijk van je tour. Een eco-friendly duikschool gebruikt duurzame boten en betaalt de park fees voor behoud. Kies voor een kleinschalige operator, niet de grote massa-boten. Een dagtrip kost ongeveer €80,- tot €100,- inclusief lunch.

Eenmaal aangekomen ga je snorkelen of duiken. De zichtbaarheid kan oplopen tot 30 meter.

Je ziet schildpadden, manta rays en de gigantische granieten rotsen waar het park om bekend staat. Tijdens de lunch eet je op de boot. Zorg dat je geen broodkruimels in het water gooit.

De regels zijn strikt: niets aanraken, geen voeten op het koraal, en geen rommel achterlaten. Doe je dit wel, dan word je onmiddellijk van de boot gehaald.

Je blijft twee dagen in de omgeving van de Similan eilanden. De eerste dag is intensief, de tweede dag ontspan je op het strand van eiland 4 of ga je voor een tweede duik.

• Je zonnebrand op het strand aanbrengen en dan direct het water in gaan. Doe dit minstens 20 minuten van tevoren en gebruik reef-safe lotion.
• Je afval in de prullenbak op de boot gooien zonder te scheiden. Vraag de crew waar het plastic en het restafval moet.
• Je GoPro of camera aanraken met handschoenen aan. Dit verspreidt chemicaliën.

De natuur hier is fragiel. Het gevoel van verbondenheid met de oceaan is hier intens. Als je geluk hebt, zwemt er een bultrugwalvis langs in het juiste seizoen (februari-maart).

Veelgemaakte fouten: Verificatie: Heb je je duikcertificaat bij je? Is je waterfles gevuld?

Dag 12-14: Terugreis en verwerking

Na de intense ervaring op zee is het tijd om rustig af te bouwen. Op dag 12 reis je terug naar Phuket of Krabi, een ideaal eindpunt voor je rondreis langs de Thaise highlights, afhankelijk van je vlucht terug.

De busrit duurt 3-4 uur. Zoek je meer inspiratie? Bekijk dan deze rustige route door Thailand en boek een nacht in een eco-lodge in Krabi (Ao Nang) voor de laatste dagen.

Dit is goedkoper dan Phuket en mooier. Een nacht in Krabi kost ongeveer €35,-. Bezoek de Emerald Pool en de Hot Springs, maar ga vroeg om de massa voor te zijn.

Op dag 13 is het tijd voor reflectie. Schrijf je ervaringen op. Wat vond je duurzaam? Wat kon beter? Bezoek een lokale markt en koop handgemaakte souvenirs van de Hill Tribes, geen massaproducten uit China.

Dit steunt de lokale economie direct. Eet voor het laatst je favoriete Thaise gerecht: Pad Thai of een curry.

Reken af met contant geld om de lokale ondernemer te helpen (creditcard fees zijn hoog). Op dag 14 vertrek je terug naar huis.

Je hebt nu een impact gemaakt. Je hebt geld uitgegeven aan lokale bedrijven, je hebt de natuur beschermd door goede keuzes te maken, en je hebt gezien hoe mooi Thailand is buiten de gebaande paden. De volgende keer dat je reist, weet je hoe je het moet aanpakken.

• Je vliegticket niet online inchecken om papier te besparen.
• Je laat spullen achter in het hotel die je kunt doneren aan lokale kinderen (vraag eerst na waar het nodig is).
• Te laat naar het vliegveld gaan vanwege het verkeer in Krabi/Phuket.

Veelgemaakte fouten: Verificatie: Heb je je vlucht online ingecheckt? Heb je je spullen gepakt en laat je geen afval achter?

Checklist voor een duurzame start

Om er zeker van te zijn dat je goed voorbereid bent, loop je deze checklist na. Zet een vinkje bij elke stap die je hebt voltooid. Dit helpt je om niets te vergeten en je focus te houden op duurzaamheid.

• Ik heb mijn accommodatie op Koh Yao Noi geboekt bij een eco-friendly partner.
• Ik heb een reef-safe zonnebrandcrème gekocht (minstens factor 30).
• Ik heb een herbruikbare waterfles met filter.
• Ik heb contant geld (Thai Baht) opgenomen voor de lokale markten.
• Ik heb mijn Similan tour geboekt bij een operator die de natuur respecteert.
• Ik heb een sneldroog outfit ingepakt (geen katoen).
• Ik heb mijn plastic afval gescheiden ingezameld tijdens de reis.

Als je deze lijst hebt afgewerkt, ben je klaar om Thailand op een manier te ervaren die de moeite waard is.

Je reis begint nu.