Hoe plan je een 2-weken route inclusief een bezoek aan de drijvende markt van Amphawa?

Je staat op het punt om de reis van je leven te plannen.

Twee weken door Thailand, met als hoogtepunt de magische drijvende markt van Amphawa. Je wilt het gevoel van vrijheid van backpacken combineren met een strakke route zodat je niks mist. Ik ga je precies vertellen hoe je dat doet, zonder stress en zonder dat je budget omvalt. Pak een pen en papier, we gaan je droomreis vormgeven.

Wat je nodig hebt voor je vertrek

Voordat je überhaupt je eerste trein boekt, moet je de basis op orde hebben.

Anders sta je straks in Bangkok zonder verblijf en dat is alles behalve relaxed. Allereerst heb je natuurlijk je vliegticket nodig. Voor een reis vanaf Amsterdam (AMS) naar Bangkok (BKK) betaal je gemiddeld tussen de €600 en €900, afhankelijk van het seizoen.

Boek dit minstens 3 maanden van tevoren voor de beste prijs. Daarnaast is een visum essentiel.

Voor Nederlanders geldt dat je vaak vrijgesteld bent voor maximaal 30 dagen, maar check dit altijd op de site van de Thaise ambassade.

Zorg dat je paspoort nog minimaal 6 maanden geldig is. Qua materiaal denk je aan een backpack van 40 tot 60 liter. Een harde koffer is onhandig voor de eilandjes en smalle straatjes. Verder zijn een powerbank (minstens 20.000 mAh), een waterdichte tas voor je spullen en goede schoenen (sandalen én wandelschoenen) onmisbaar.

Financieel: zorg dat je contant geld op zak hebt. In Thailand is cash nog steeds koning, vooral op markten.

Een creditcard (Visa of Mastercard) is handig voor hotels en grotere winkels. Download de app "XE Currency" om snel om te rekenen naar euro's. Tot slot: een SIM-kaart ter plekke.

Koop deze direct op het vliegveld (AIS of TrueMove). Voor €10-€15 heb je al een bundel met 10GB data voor 15 dagen.

Dit is je lifeline voor Google Maps en Grab (de Aziatische Uber).

Stap 1: De route uitstippelen van noord naar zuid

Thailand is groot, en in twee weken wil je niet de hele tijd in een bus of trein zitten.

De meest logische en relaxte manier is vliegen naar het noorden, langzaam afzakken naar het zuiden en eindigen bij de kust. Stap 1.1: Boek je interne vluchten. Begin in Chiang Mai (Noord-Thailand) en eindig in Bangkok. De trein van Chiang Mai naar Bangkok is leuk, maar duurt 12 tot 14 uur.

Voor €40-€60 boek je een binnenlandse vlucht van Chiang Mai naar Bangkok (DMK of BKK), wat je een volledige dag bespaart. Stap 1.2: De verdeling van de dagen. Wij verdelen de 14 dagen als volgt:

• Dagen 1-5: Chiang Mai (en eventueel Chiang Rai).
• Dagen 6-9: Bangkok (inclusief de rit naar Amphawa).
• Dagen 10-14: Zuid-Thailand (Krabi of Koh Lanta voor strand). Stap 1.3: Veelgemaakte fouten vermijden. De grootste fout die backpackers maken is te veel willen. Probeer niet Bangkok, Chiang Mai én Koh Samui in 14 dagen te proppen. Kies een focus: cultuur & natuur (noord) of strand & eilanden (zuid). Onze route combineert beide, maar houd reistijd over. Stap 1.4: Het boeken van accommodaties. Gebruik sites als Booking.com of Agoda.

Voor backpackers zijn hostels in Chiang Mai en Bangkok perfect (vanaf €8 per nacht).

Voor hotels betaal je €25-€40 voor een goede kamer met airco. Boek de eerste nacht altijd vast, de rest kan je vaak ter plekke regelen. Stap 1.5: Budgettering. Reken op €35-€50 per dag als backpacker.

Dit dekt slapen, eten (streetfood!), transport en entrees. Voor een comfortabelere reis reken je €60-€80 per dag. Hou €100 apart voor onverwachte kosten zoals een taxi of medicijnen.

Stap 2: De uitvoering – Chiang Mai & Bangkok

Je reis begint in het rustige noorden. Chiang Mai is de perfecte start om te acclimatiseren.

Stap 2.1: Aankomst en verplaatsing. Vanaf het vliegveld van Chiang Mai (CNX) pak je een taxi of Grab naar het oude centrum. Reken op 150-200 Baht (€4-€6). De stad is klein en fietsvriendelijk.

Huur een fiets voor 50 Baht (€1,50) per dag. Stap 2.2: Activiteiten in Chiang Mai (Dagen 1-5). Bezoek de tempels in de oude stad (Wat Phra Singh).

Maak een dagtrip naar een olifantenreservaat (ethical sanctuary, geen rijden!). Een scootertje huren (200 Baht/dag) is ideaal voor de omgeving. Eet 's avonds op de Night Bazaar, een pad thai kost hier maar 40-60 Baht (€1,20-€1,80).

Stap 2.3: Reis naar Bangkok. Neem de vlucht van Chiang Mai naar Bangkok. Vanaf het vliegveld van Bangkok (BKK) pak je de Airport Rail Link (45 Baht) naar het centrum.

Vermijd taxi's tijdens spits (07:00-09:00 en 17:00-19:00); je staat anders vast voor niets.

Stap 2.4: Bangkok verkennen (Dagen 6-7). Focus op de iconen: de Grand Palace (500 Baht entree) en Wat Arun. Koop een Tuk Tuk alleen voor korte stukjes en spreek altijd een prijs af voordat je instapt. Eet streetfood in Chinatown (Yaowarat Road); een bord lokale noodles kost €2. Stap 2.5: Veelgemaakte fouten. Niet iedereen houdt van de drukte van Bangkok. Als je het te chaotisch vindt, skip dan Chatuchak Market en kies voor een tussenstop in Hua Hin of blijf hangen in de rustigere wijken als Ari of Thong Lor. En drink geen kraanwater, altijd flessenwater kopen (€0,30 per liter).

Stap 3: Het hoogtepunt – De trip naar Amphawa

Nu komt het: de drijvende markt. Amphawa is anders dan de toeristische Damnoen Saduak.

Het is authentieker, gezelliger en vooral een avondmarkt. Dit plan je het beste in het weekend.

Stap 3.1: Timing is alles. De markt is open op vrijdag, zaterdag en zondag. De beste tijd om te gaan is tussen 16:00 en 18:00 uur. Dan is het licht mooi en is het niet te heet.

Plan je bezoek dus rond dag 8 of 9 van je 2-weken rondreis door Thailand, afhankelijk van welke dag het weekend valt. Stap 3.2: Transport vanuit Bangkok. De goedkoopste optie is de minibus vanaf het Southern Bus Terminal (Sai Tai Mai). Je betaalt ongeveer 80 Baht (€2,20).

De rit duurt 1,5 tot 2 uur. Je kunt ook een taxi nemen, maar dat kost al gauw €25-€30. Een andere gave optie is de trein vanaf Wongwian Yai Station (kost €1), maar dat duurt langer en is minder frequent. Stap 3.3: Overnachten in Amphawa. Blijf slapen!

Als je terugreist naar Bangkok dezelfde avond, mis je de magie. Er zijn talloze guesthouses langs het water.

Boek een kamer met uitzicht op de rivier voor €20-€30. 's Avonds vaar je met een longtailboot naar de vuurwormen (fireflies) in de mangrovebossen (kosten: 60 Baht per persoon). Stap 3.4: Eten en drinken op de markt. Dit is paradijs voor foodies.

Proef de 'boat noodles' (noedels vanaf een bootje), gebakken zeevruchten en de beroemde ijskoffie met koffieroombonen. Reken af in Baht.

Pinnen is mogelijk bij sommige grotere eettentjes, maar contant is makkelijker. Stap 3.5: Veelgemaakte fouten. Veel toeristen gaan alleen overdag naar Amphawa. Doe dit niet; het is dan rustig en minder sfeervol. Ook een valkuil is het huren van een scooter zonder rijbewijs.

De wegen zijn druk. Blijf lopen of neem een longtailboot om van de ene kant van de rivier naar de andere te gaan (kost maar 5 Baht!).

Stap 4: Stranddagen en de terugreis

Na de cultuur en het water van Amphawa is het tijd voor zand en zee. Je bent nu in het zuiden van Thailand, de perfecte uitvalsbasis voor de eilanden.

Stap 4.1: Kiezen tussen Krabi of Koh Lanta. Vanuit Bangkok pak je een nachttrein of -bus naar Krabi (Ao Nang).

De trein kost €15-€25 (2e klasse slaapcoupe). Dit bespaart je een hotelovernachting. Aankomst in Krabi op dag 10.

Stap 4.2: Activiteiten in Krabi (Dagen 10-12). Huur een longtailboot voor een dag om de omgeving te verkennen. Bezoek de vier eilanden tour (Phra Nang Beach, Chicken Island).

Kosten: ongeveer 1200 Baht (€32) per persoon. Of ga kajakken in de mangroves van Ao Thalane. Stap 4.3: Rust op Koh Lanta (Dagen 13-14). Vanuit Krabi neem je een ferry (€10) naar Koh Lanta. Dit eiland is rustiger en groener. Huur een scooter (250 Baht/dag) en rijd naar het nationale park.

Eet 's avonds op Long Beach. Dit is de perfecte plek om je reis relaxed af te sluiten. Stap 4.4: De terugweg. Vanaf Koh Lanta of Krabi vlieg je terug naar Bangkok (vliegveld U-Tapao of direct van Krabi Airport).

Boek een enkeltje voor €40-€60. Zorg dat je minimaal 3 uur voor je internationale vlucht weer in Bangkok bent. Heb je meer tijd? Bekijk dan deze 3 weken Thailand backpack route. Stap 4.5: Veelgemaakte fouten. Vergeet niet dat het regenseizoen (mei-oktober) invloed heeft op de zee. De golven kunnen groot zijn en sommige eilanden zijn dicht.

Check altijd de weersvoorspellingen voor je een boot boekt. En pas op voor de zon; smeer je elke 2 uur in met factor 50.

Verificatie-checklist: Ben je er klaar voor?

Voordat je de deur uitgaat, loop je deze checklist na. Zo weet je zeker dat je niks bent vergeten en met een gerust hart kunt vertrekken.

• Visum & Paspoort: Is je paspoort nog >6 maanden geldig? En heb je gecontroleerd of je een visum nodig hebt?
• Vaccinaties: Hepatitis A en DTP zijn aanbevolen. Check de GGD site.
• Geld: Heb je een creditcard op zak en €100-€150 contant in Baht bij aankomst?
• Reisverzekering: Is je medische dekking geregeld (minimaal €500.000)?
• Amphawa planning: Is je bezoek gepland op een vrijdag, zaterdag of zondag? En heb je een slaapplaats geregeld?
• Transport: Zijn je interne vluchten en de nachttrein naar het zuiden geboekt?
• Packlist: Powerbank, opladers, EHBO-kit (met diarree remmers!), en comfortabele kleding ingepakt?

Als je alles hierboven kunt afvinken, ben je klaar voor een onvergetelijke reis.

Thailand wacht op je. Tot snel op de markt in Amphawa!