voor het regelen van een slaaptrein van Bangkok naar Chiang Mai voor je rondreis

Stel je voor: je hebt net je backpack gepakt, je vliegtuigticket naar Bangkok geboekt en je hebt een lijst vol Thailand tips die je wilt uitproberen. Je wilt naar het noorden, naar de chill vibe van Chiang Mai. Maar hoe kom je daar zonder een fortuin uit te geven aan een binnenlandse vlucht?

De oplossing is de nachttrein. Het is de favoriet van elke backpacker en local die geld wil besparen en tijd wil winnen.

In deze gids leg ik je exact uit hoe je die slaaptrein regelt, zonder stress.

Waarom een nachttrein eigenlijk de beste keuze is

De slaaptrein van Bangkok naar Chiang Mai is veel meer dan alleen vervoer. Het is een onderdeel van je Thailand vakantie. Je bespaart er een hotelovernachting mee, want je reist terwijl je slaapt.

De volgende ochtend stap je uitgerust uit in Chiang Mai. Geen gedoe met taxi's naar het vliegveld, inchecken en wachten.

Je stapt 's avonds in en bent de volgende dag direct klaar om de tempels te ontdekken. De reis duurt ongeveer 12 tot 13 uur, afhankelijk van de dienstregeling.

De trein vertrekt meestal rond 18:00 of 19:00 uur vanaf Krung Thep Aphiwat Central Station (het oude Bangkok Hua Lamphong wordt steeds minder gebruikt voor lange afstanden). Je slaapt in een comfortabel bed, terwijl het landschap aan je voorbij trekt. Voor backpackers is dit de gouden standaard: goedkoop, veilig en avontuurlijk.

De verschillende klassen en prijzen uitgelegd

Als je een ticket boekt, kom je drie klassen tegen. De keuze hangt af van je budget en hoeveel comfort je wilt.

• 2e Klasse (Airconditioned): Dit is de populairste keuze voor backpackers. Je deelt een coupe met 4 bedden (2 boven, 2 onder). De bedden zijn comfortabel, er is airco en je krijgt een fles water en een schoon slaapmasker. De prijs ligt rond de €25 - €35.
• 2e Klasse (Fan): Goedkoper, maar warmer. De ramen kunnen open, maar het is minder fris. Ideaal als je het niet erg vindt om wat te zweten. Prijs: ongeveer €15 - €20.
• 1e Klasse: Je hebt je eigen coupe (voor 1 of 2 personen). Meer privacy, meer luxe. Dit is leuk voor stellen, maar voor solo backpackers vaak te duur. Prijs: vanaf €45 - €60.

Hier zijn de opties met actuele prijzen voor een enkele reis (prijzen zijn indicatief en kunnen iets schommelen):

Let op: de prijzen kunnen in het hoogseizoen (november t/m februari) iets hoger zijn. Boek altijd ruim van tevoren, vooral als je rond de weekenden reist.

Stap-voor-stap: Hoe je je ticket boekt

Het boeken van een treinticket in Thailand kan verwarrend zijn, vooral als je net bent aangekomen.

Er zijn drie hoofdmethoden. Ik raad de eerste aan voor beginners. Optie 1: Online via een betrouwbare boekingssite (Aanbevolen)
Dit is het makkelijkst. Websites zoals 12Go.asia zijn perfect voor buitenlanders.

Je selecteert je vertrekdatum, Krung Thep Aphiwat als station en Chiang Mai als bestemming. Kies de trein (bijvoorbeeld treinnummer 9 of 13) en de klasse.

Je betaalt direct met creditcard of PayPal. Je ontvangt een voucher die je op je telefoon kunt laten zien bij het station.

Dit voorkomt dat je bij een gesloten loket staat omdat ze geen Engels spreken. Kosten: vaak een kleine boekingstoeslag (€2-€3). Optie 2: Direct bij het station in Bangkok
Ben je al een paar dagen in Bangkok en wil je geld besparen? Ga naar Krung Thep Aphiwat Central Station (te bereiken met de BTS Sukhumvit Line, uitstappen bij Mo Chit). Bij de loketten kun je cash betalen.

Let op: de loketten zijn soms gesloten tussen 12:00 en 14:00 uur. Zorg dat je je paspoort meeneemt.

Een nadeel: populaire treinen zijn vaak uitverkocht. Optie 3: Via een lokaal reisbureau of je hostel
In backpackerswijken als Khao San Road of Silom zijn veel reisbureautjes. Ook bij de beste hostels in Bangkok helpen ze je vaak verder. Ze rekenen meestal een kleine commissie (€2-€5), maar regelen alles voor je.

Handig als je geen zin hebt om naar het station te gaan.

Geef ze je paspoort en betaal contant.

Pro-tip: Controleer altijd het treinnummer. Trein 9 (Express) is vaak iets sneller en moderner dan Trein 13 (Special Express). De nieuwe Chinese-gebouwde treinen zijn stil en comfortabel.

Wat kun je verwachten aan boord?

Als je instapt, voelt het alsof je een andere wereld betreedt. De coupes zijn smal maar efficiënt.

Als je in 2e klasse reist, word je bed omgebouwd door de conducteur (meestal rond 21:00 uur).

Je krijgt een laken, kussensloop en een deken. Het is fris door de airco, dus trek iets langer aan dan je normaliter doet. Er is een restaurantwagon aanwezig.

Je kunt daar terecht voor een simpele maaltijd (rijst met kip, noedels) of een koud biertje. De prijzen zijn redelijk (€3-€5 voor een maaltijd).

Het is gezellig om daar even te zitten en andere reizigers te ontmoeten. In de coupes zelf is het vaak rustig; mensen willen slapen. Het toilet is een staand toilet (soms Thais, soms westers). Het is verstandig om je eigen toiletpapier mee te nemen, want dat is niet altijd aanwezig.

Zorg dat je waardevolle spullen (paspoort, telefoon, geld) bij je houdt in een klein tasje dat je 's nachts vasthoudt of naast je legt.

Hoewel het veilig is, is voorzichtigheid altijd goed.

Praktische tips voor een soepele reis

Om je nacht in de trein zo comfortabel mogelijk te maken, zijn hier een paar essentiële Thailand tips voor onderweg:

1. Neem je eigen eten en drinken mee: Hoewel er een restaurantwagon is, is de keuze beperkt. Koop vooraf in Bangkok wat snacks, fruit en water. 7-Eleven is je beste vriend hier.
2. Pack light, maar slim: Je backpack moet in het bagagerek boven je bed passen of naast je op de grond. Neem een daypack met je toiletspullen en schone kleren voor de volgende dag.
3. Veiligheid: De trein is over het algemeen heel veilig. De coupes zijn gesloten met een deur. Als je alleen reist, boek dan een bed in een coupe met andere reizigers (meestal de standaard optie). Vrouwen kunnen soms specifieere coupes aanvragen, maar die zijn zeldzaam.
4. Geluid: De trein maakt lawaai. Oordoppen zijn geen luxe, maar een must. Een slaapmasker helpt tegen de TL-verlichting die soms aan blijft.
5. Station aankomst: Je komt aan op Chiang Mai Railway Station. Dit ligt ongeveer 3 km buiten het centrum. Neem een taxi (Grab app) of een songthaew (rode pickup truck) naar je hostel. De rit duurt 15 minuten en kost ongeveer €3-€5.

Veelgestelde vragen (FAQ)

Is de trein altijd vertraagd?
Ja, helaas. De Thaise spoorwegen staan niet bekend om hun stiptheid.

Een vertraging van 30 minuten tot een uur is normaal. Plan je volgende dag daarom niet te strak. Kan ik mijn backpack gewoon bij me houden?
Ja, dat kan. Je kunt hem boven je bed proppen (als ie klein is) of op de grond naast je bed zetten. Zorg dat hij op slot is. Is het eten in de trein goed?
Het is basic.

Voor een avondmaaltijd prima, maar verwacht geen culinaire hoogstandjes. De koffie is verrassend goed.

De nachttrein is de ultieme ervaring voor iedereen die Thailand op een langzame manier wil ontdekken, bijvoorbeeld tijdens een 2-weken backpackavontuur door het land.

Het verbindt je met de manier waarop locals reizen. Dus, boek je ticket, pak je slaapmasker en geniet van de rit. Reizen van Bangkok naar Chiang Mai is een ervaring op zich; de stad wacht op je.