Rondreis door de Andaman Zee: 2 weken van Phuket naar de Similan eilanden

Stel je voor: je stapt uit een longtailboot, het zand is wit als poedersuiker en het water heeft twintig tinten blauw.

Je bent net aangekomen op een eiland waar je alleen kunt kamperen en de sterren ’s nachts fel schijnen. Dit is geen droom. Dit is een rondreis van twee weken door de Andaman Zee, van de drukte van Phuket tot de paradijselijke Similan eilanden.

Je begint in de bewoonde wereld en eindigt in een wereld zonder wegen, alleen maar zee en strand. Dit is hoe je die reis zelf kunt plannen, zonder gedoe en met een rugzak vol Thailand tips.

Wat is deze Andaman Zee-rondreis?

Een rondreis door de Andaman Zee is een reisroute van ongeveer 14 dagen die je meeneemt langs de westkust van Thailand. Je begint in Phuket, de grootste en meest bekende hub in de regio, en reist noordwaarts naar de Similan eilanden. Het is een mix van cultuur, avontuur en pure natuur.

Je reist niet alleen met het vliegtuig, maar vooral met de boot.

Je slaapt in hostels, resorts en zelfs in een tent op het strand. Deze route is perfect voor backpackers en reizigers die het echte, ongerepte Thailand willen zien.

Het draait om de eilanden, de zee en de rust die je vindt ver van het vasteland. Je ziet de verandering van de drukte in Phuket naar de serene rust op de kleinere eilanden. Het is een reis die je energie geeft, niet alleen omdat je veel beweegt, maar omdat je elke dag iets nieuws ontdekt.

Je reist door een van de mooiste zeeparken ter wereld. Waarom is deze route zo belangrijk?

Omdat het de essentie van een Thailand vakantie vastlegt. Het combineert het comfort van bekende plekken met de rauwe charme van de wildernis. Je leert hoe je jezelf redt op een eiland zonder winkels, en je geniet tegelijkertijd van een cocktail in een beach bar in Patong. Het is de perfecte balans tussen ontspanning en ontdekking.

Je ontdekt de cultuur van het eilandleven, de lokale keuken en de vriendelijkheid van de Thai. De kern van de reis is de oversteek van Phuket naar Khao Lak, de gateway naar de Similans.

Vanaf daar ga je eilandhoppen. Je bezoekt eilanden die alleen per boot bereikbaar zijn.

Je reist in een tempo dat bij je past, maar de route is zo uitgestippeld dat je geen tijd verspilt. Het is een logische stroom van zuid naar noord, langs de kustlijn die bekend staat om de mooiste zonsondergangen.

De route: dag tot dag van Phuket naar Similan

Je begint je reis in Phuket. Na aankomst op de luchthaven van Phuket (HKT) neem je een taxi of een minibus naar je hostel in Old Phuket Town of direct naar een beach resort in Kata of Karon.

De eerste dag rust je uit, proef je de straatvoedsel-markten en went je aan de hitte. Boek voor de zekerheid een nachtje in een bekende spot zoals The Neighbors Hostel of een betaalbaar resort. De avond eindigt met een biertje aan het strand.

Op dag 2 en 3 ontdek je Phuket. Huur een scooter (ongeveer 200-250 THB per dag, ongeveer €5-6) en rijd naar de Big Buddha voor het uitzicht.

Bezoek de tempels in de stad en relax op Freedom Beach. Eet khao soi in een lokaal tentje voor 60 THB (€1,50).

Gebruik Phuket als je basis om te wennen aan Thailand, maar vermijd de drukte van Patong als je rust zoekt. Dit is je voorbereiding op de komende dagen op zee. Op dag 4 reis je naar Khao Lak. Dit is de belangrijkste stap voor de Similan eilanden.

Je neemt een minibus vanuit Phuket (ongeveer 2-3 uur, kost ongeveer 300 THB, €8). Khao Lak is veel rustiger dan Phuket en ligt direct aan het Khao Lak National Park.

Je verblijft hier in een bungalow resort, zoals The Leaf Otel of een guesthouse aan het strand. De sfeer is relaxed, gericht op natuur en zee. Dit is je uitvalsbasis voor de boottochten.

Vanaf dag 5 tot en met dag 7 ga je het water op.

Je boekt een 3-daagse liveaboard tour naar de Similan eilanden. Dit is de enige manier om het echt mee te maken. Je slaapt op de boot, eet drie keer per dag mee en duikt of snorkelt vier tot vijf keer per dag.

De kosten voor een 3-daagse tour liggen tussen de 10.000 en 15.000 THB (€260-€400), afhankelijk van de boot en de seizoensfaciliteiten.

Je bezoekt eilanden zoals Koh Similan (Eiland 9) en Koh Bon. De snorkelplekken zijn fenomenaal, met zichtbaarheid tot 30 meter. Na de Similan tour kom je terug in Khao Lak op dag 8.

Je bent moe maar voldaan. Neem een dag rust.

Eet een grote maaltijd in een lokaal restaurant (probeer de currypasta's van de lokale markt) en slaap uit.

Op dag 9 reis je verder noordwaarts naar Khao Sok National Park. Dit is een must-see. Je neemt een minibus (ongeveer 2 uur, 150 THB, €4). Je verblijft hier in een raft house op het Cheow Lan Lake of in een boomhut in het park.

De kosten voor een overnachting in een raft house zijn ongeveer 1.500-2.500 THB (€40-€65) inclusief eten. Op dag 10 en 11 geniet je van Khao Sok.

Maak een boottocht over het meer, kajak tussen de kalkstenen rotsen en spot wilde dieren zoals gibbons en neushoornvogels. Je kunt een gids inhuren voor een nachtsafari (ongeveer 800 THB, €21) om slangen en schorpioenen te zien. De natuur hier is weelderig en groen, een stark contrast met de blauwe zee.

Het is een van de highlights van backpacken Thailand. Op dag 12 van deze rondreis door het zuiden reis je naar Krabi of Ao Nang.

Dit is de terugkeer naar de bewoonde wereld. Vanuit Khao Sok neem je een bus (ongeveer 3 uur, 250 THB, €6,50). Je verblijft in Ao Nang voor de faciliteiten of in Railay Beach voor het uitzicht.

Boek een kamer met uitzicht op de karstrotsen. De avond breng je door met een wandeling over het strand en eten in een seafood restaurant.

De kosten voor een maaltijd zijn ongeveer 150-250 THB (€4-€6,50). Op dag 13 ga je naar Koh Lanta. Vanuit Ao Nang neem je een ferry (ongeveer 2 uur, 400 THB, €10,50).

Koh Lanta is relaxed, breed en heeft lange stranden. Huur een scooter en rijd naar het National Park aan het zuidelijkste puntje.

Overnacht in een homestay of budget resort in het westen van het eiland, zoals Lanta Castaway Resort.

De sfeer is chill, veel expats en reizigers die blijven plakken. Op dag 14 keer je terug naar Phuket voor je vlucht thuis. Vanuit Koh Lanta neem je een ferry naar Krabi en dan een bus naar Phuket (totaal ongeveer 4-5 uur, 600 THB, €16). Of, als je budget het toelaat, een directe ferry. Je eindigt je reis waar je begon, maar met een hoofd vol herinneringen aan het eilandhoppen in de Andamanse Zee.

Prijzen, accommodaties en budgettering

De kosten voor deze reis kunnen sterk variëren, afhankelijk van je stijl. Voor een backpacker budget (slapen in hostels, eten op straat, reizen met openbaar vervoer) moet je rekenen op ongeveer €600-€800 voor deze 2-weekse route door Thailand, exclusief de vlucht naar Thailand.

Dit is inclusief accommodatie, eten, transport en tours. De liveaboard naar de Similans is hier de grootste kostenpost, maar absoluut de moeite waard. Als je meer comfort wilt, kun je kiezen voor resorts en private transfers.

Een luxe liveaboard kost al snel 20.000 THB (€520) per persoon. Een privékamer in een guesthouse kost gemiddeld 600-1.000 THB (€16-€26) per nacht.

Eten in restaurants in plaats van op straat verdubbelt je dagbudget snel. Een maaltijd in een westers restaurant kost al gauw 300-500 THB (€8-€13). Accommodatie tips per locatie: In Phuket, probeer The Memory at On On Hotel voor een stukje geschiedenis of een simpel hostel in Patong.

In Khao Lak, kies voor een bungalow resort direct aan het strand voor de sfeer. In Khao Sok, boek een nacht in een raft house via een lokale tour operator ter plekke voor de beste prijs (vaak goedkoper dan online).

In Krabi/Ao Nang, kies voor een guesthouse iets buiten het centrum voor meer rust.

In Koh Lanta, zijn de hostels aan Long Beach goedkoop en gezellig. Voor de liveaboard: Boek van tevoren, vooral in het hoogseizoen (november-april). Populaire operators zijn Similan Liveaboards en Khao Lak Scuba Adventures. Een 3-daagse tour inclusief materiaalhuur (regulator, vest, vinnen) zit vaak bij de prijs in.

Exclusief: fooi voor de crew (geef ongeveer 500 THB per persoon per dag) en frisdranken. Neem voldoende contant geld mee voor de tour, pinnen is niet altijd mogelijk op de boot.

Transportkosten: De minibus van Phuket naar Khao Lak is goedkoop en efficiënt. De ferry van Krabi naar Koh Lanta is comfortabel en vaak op tijd. Gebruik de 12Go Asia app of ga naar een lokaal reisbureau in Phuket om tickets te boeken. Betaal nooit meer dan de genoemde prijzen; er is altijd ruimte voor onderhandeling in Thailand, vooral als je meerdere tickets koopt.

Praktische tips voor je Andaman Zee avontuur

De beste tijd om deze reis te maken is tussen november en april.

De zee is kalm, de lucht is blauw en het regenseizoen is voorbij. Van mei tot oktober is het regenseizoen; de Similan eilanden zijn dan gesloten (meestal van half mei tot half oktober). Check altijd de officiële data van het Marine National Park voordat je boekt.

Je wilt niet aankomen op dichte deuren. Pack light maar verstandig.

Neem een waterdichte tas of drybag mee voor je spullen tijdens de boottochten.

Neem zonnebrandcrème met een hoge factor (SPF 50+) mee uit Nederland, want in Thailand is het vaak duurder en minder sterk. Neem ook muggenmelk met DEET mee voor Khao Sok. Een snorkelset meenemen is handig, maar je kunt ook materiaal huren op de boot. Visum en geld: Voor een verblijf tot 30 dagen heb je geen visum nodig voor veel EU-landen.

Zorg dat je paspoort nog 6 maanden geldig is. Neem een combinatie van contant geld (Thai Baht) en een creditcard mee.

Pinnen is mogelijk in Phuket, Krabi en Khao Lak, maar minder op de eilanden. Contant geld is koning op de Similan eilanden en in Khao Sok. Veiligheid en respect: De Andaman Zee is wild.

Volg altijd de instructies van je gids tijdens het snorkelen of duiken.

Raak geen koraal aan en voed de vissen niet. De zee kan onvoorspelbaar zijn, vooral in de overgangsseizoenen. Draag een reddingsvest als je niet kunt zwemmen.

Respecteer de lokale cultuur: draag bedekkende kleding als je tempels bezoekt en wees vriendelijk.

Een glimlach komt hier ver. Connectiviteit: Koop een lokale SIM-kaart bij aankomst op de luchthaven van Phuket. AIS of TrueMove hebben de beste dekking op de eilanden.

Een data-pakket van 10 GB kost ongeveer 300 THB (€8). Dit is essentieel voor het boeken van last-minute tours en het navigeren tussen de ferry's. Zonder data ben je in Khao Sok en op de eilanden vaak offline.