Hoe reis je van Chiang Mai naar Chiang Rai: Bus of privé taxi?

S
Sophie Janssen
Thailand Reisblogger & Backpacker Expert
Transport: A naar B · 2026-02-15 · 8 min leestijd
Je staat in Chiang Mai, je backpack staat klaar en Chiang Rai lonkt met z’n Witte Tempel en relaxte sfeer. De vraag is alleen: hoe kom je daar het beste? De bus of een privé taxi? Het is een klassieke backpacker-keuze. Beide opties zijn prima te doen, maar ze zijn totaal verschillend in tijd, comfort en kosten. In deze guide leg ik je precies uit hoe het zit, zodat jij de keuze kunt maken die bij jouw Thailand-reis past. Geen gezeur, gewoon de feiten op een rij.

De basis: wat je moet weten voor je vertrekt

Voordat je in een bus springt of een taxi aanwijst, is het handig om te weten wat je nodig hebt. Dit zijn de essentials voor je trip van Chiang Mai naar Chiang Rai. Zorg dat je dit geregeld hebt, dan verloopt de rest soepel.

Wat je nodig hebt:

Voor een bus heb je ongeveer 200-300 THB nodig, voor een taxi reken op 2000-2500 THB.

Je bent in Thailand, dingen gaan soms net even anders of langzamer dan je verwacht. Ga er maar vast in zitten.

Optie 1: De bus, de klassieke backpacker-keuze

De bus is de meest populaire optie voor backpackers. Het is goedkoop, redelijk comfortabel en je ontmoet makkelijk andere reizigers. De rit zelf duurt ongeveer 3 tot 4 uur, afhankelijk van het verkeer en hoe vaak de bus stopt. Je hebt twee hoofdtypes bus: de gewone bus en de VIP-bus. De gewone bus (ook wel 'first class' genoemd) is prima te doen, maar de VIP is echt een upgrade voor een paar euro meer. Je hebt dan meer beenruimte en een toilet aan boord. Een veelgemaakte fout is denken dat alle bussen hetzelfde zijn. Dat klopt niet. De VIP-bus is stiller en comfortabeler, ideaal voor een lange zit.

De meeste bussen naar Chiang Rai vertrekken vanuit het Arcade Bus Station II in Chiang Mai.

Verwar dit niet met het oude station! Check dus even op je kaart waar je moet zijn. Vanuit het centrum is het met een Grab (de Aziatische Uber) ongeveer 15-20 minuten rijden.

Reken op een kostenplaatje van zo'n 150-200 THB voor de Grab naar het busstation. Eenmaal daar koop je het beste je ticket bij een van de officiële loketten van bedrijven als Greenbus.

Ze zijn betrouwbaar en de prijzen zijn vast. Prijzen en praktisch:

Stap-voor-stap: De bus nemen

Stap 1: Bereid je voor
Doe je backpack dicht en zorg dat je je waterfles bij de hand hebt. Trek comfortabele kleren aan. De airco in de bus kan soms behoorlijk koud staan, dus een dunne trui of sjaal is geen overbodige luxe. Een veelgemaakte fout is je paspoort in het ruim van de bus te stoppen.

Houd 't altijd bij je. Stap 2: Regel je vervoer naar Arcade Bus Station II
Neem een Grab of een songthaew (een open truck-taxi) naar het station. Vertrek op tijd. In Chiang Mai kan het verkeer verstopt zitten, vooral rond 16:00 uur.

Reken op een half uur tot een uur speling. Als je te laat bent, is je ticket vaak gewoon geldig voor de volgende bus, maar het is stress die je niet wilt. Stap 3: Koop je ticket
Loop het station binnen en zoek de loketten van Greenbus.

Ze zijn herkenbaar aan de groene kleur. De medewerkers spreken vaak een beetje Engels.

Geef aan dat je naar Chiang Rai wilt. Ze laten je een schema zien met vertrektijden. Kies een tijd die jou goed uitkomt. Betaal contant.

Binnen 2 minuten heb je je ticket. Simpel. Stap 4: Wachten en boarden
Zoek de juiste gate op het station.

Er hangen borden, maar vraag het gerust na bij een medewerker. De bus rijdt meestal op tijd. Je bagage gaat in het ruim, je mag een kleine tas bij je houden.

Zoek je plekje en relax. De bus stopt halverwege een keer voor een plaspauze en een snack.

Optie 2: De privé taxi, voor snelheid en comfort

Soms wil je gewoon niet wachten. Je bent met een groep, hebt veel bagage of bent simpelweg je tijd op de bus zat. Dan is een privé taxi een geweldige optie. Het is sneller, de deur-to-deur service is top en je bepaalt zelf wanneer je vertrekt. Je kunt een taxi regelen via je guesthouse, rechtstreeks bij een taxistandplaats of via een app als Grab. Let wel: Grab heeft in Chiang Mai en Chiang Rai geen 'GrabCar', maar wel 'GrabTaxi' of 'GrabBike'. Voor een rit naar Chiang Rai is een geboekte taxi via je hotel of een lokale taxichauffeur de beste keuze.

De chauffeur zal je waarschijnlijk een vaste prijs vragen. Dit is normaal. De rit duurt ongeveer 2,5 tot 3 uur, soms sneller als het meezit.

Je betaalt voor het gemak. De prijs ligt rond de 2000 tot 2500 THB. Soms kun je een chauffeur vinden die het voor 1800 THB doet, vooral als je zelfverzekerd onderhandelt.

Een veelgemaakte fout is instappen zonder een prijs af te spreken. Doe dit altijd.

Vraag: "How much to Chiang Rai?" en maak duidelijk dat het om een totaalprijs gaat, niet per persoon. Prijzen en praktisch:

Loop naar de receptie van je guesthouse of hotel. Vraag: "Can you arrange a taxi to Chiang Rai for tomorrow?" Ze regelen dit bijna altijd voor je en hebben vaste chauffeurs die ze vertrouwen. Dit is vaak goedkoper en beter dan zomaar een taxi van de straat plukken. Spreek een tijd af.

Stap-voor-stap: Een privétaxi regelen

Een vertrek om 09:00 uur is ideaal; je vermijdt het ergste verkeer. Stap 2: Bevestig de prijs en de details
Vraag duidelijk: "What is the total price?" en "Does that include everything?". Soms rekenen ze extra voor tol, dat zou al in de prijs moeten zitten.

Schrijf het bedrag op je telefoon of in een notitieboekje. Zo voorkom je misverstanden bij aankomst. Je betaalt meestal contant aan de chauffeur na aankomst. Stap 3: De dag van vertrek
Zorg dat je 5 minuten eerder klaar staat.

Je chauffeur arriveert meestal voor de deur. Gooi je backpack in de kofferbak, spring zelf op de bijrijdersstoel (of achterin, wat jij prettiger vindt) en geniet van de rit.

De chauffeur kent de weg en je hoeft niet op de borden te letten. Je kunt onderweg zelfs een stop aanvragen, bijvoorbeeld bij een tankstation voor een sanitaire stop of een vers sapje. Dat mag best even gevraagd worden.

Stap 4: Betalen en bedanken
Bij aankomst in Chiang Rai (meestal bij je hotel of een centraal punt) controleer je of je bagage er nog is. Betaal het afgesproken bedrag.

Een fooi is niet verplicht, maar een extra 50 of 100 THB voor goede service wordt enorm gewaardeerd. Zeg "Khop khun krap" (als je een man bent) of "Khop khun ka" (als je een vrouw bent). Dat maakt hun dag.

De vergelijking: Bus vs. Taxi

Laten we het even simpel op een rijtje zetten. De bus is goedkoop en sociaal, maar je bent gebonden aan een schema en het duurt langer. De taxi is duurder, maar superflexibel en comfortabeler. Voor een solo-backpacker met een strak budget is de bus de logische keuze. Als je met z'n tweeën of drieën bent, wordt de taxi ineens een stuk interessanter. Deel de kosten en je betaalt per persoon maar een euro of 15-20 meer. Dat is het comfort en de tijdswinst vaak wel waard.

Een andere overweging is je reistijd. Vertrek je midden op de dag?

Dan kan de bus vastlopen in het verkeer en loopt je reis uit. Een taxi kan soms een alternatieve route nemen. 's Ochtends vroeg of later op de middag is de bus meestal sneller dan de taxiprijs rechtvaardigt.

Bedenk dus even wat voor jou het belangrijkste is: geld besparen of tijd en comfort winnen.

Beide zijn goede keuzes voor je Thailand-vakantie.

Veelgemaakte fouten om te vermijden

Ten eerste: het verkeerde busstation. Chiang Mai heeft twee busstations.

Als je bij het oude station staat, ben je verkeerd. Ga naar Arcade Bus Station II. Ten tweede: geen contant geld.

Zorg dat je genoeg Baht op zak hebt, zeker als je de bus van Bangkok naar Hua Hin pakt.

Ten derde: een taxi nemen zonder prijs af te spreken. Dit is een klassieke fout die je duur kan komen te staan. Spreek altijd een vaste prijs af voordat je instapt. Een andere fout is je paspoort in het busruim laten.

Laat je waardevolle spullen en identificatie altijd bij je. En tot slot: te laat komen.

Thaise bussen kunnen soms een paar minuten eerder vertrekken dan het schema aangeeft, of juist vertraging oplopen. Wees er een kwartier van tevoren, dan zit je altijd goed. Of je nu de bus van Bangkok naar Chiang Mai pakt of een lokale rit, zo voorkom je stress en kun je relaxed aan je Chiang Rai-avontuur beginnen.

Verificatie-checklist

Voordat je op pad gaat, loop deze lijst even na. Zo weet je zeker dat je alles goed geregeld hebt en kun je met een gerust hart vertrekken. Niets is vervelender dan ter plekke erachter komen dat je iets vergeten bent.

Volgende stap
Bekijk alle artikelen over Transport: A naar B
Ga naar overzicht →
S
Over Sophie Janssen

Sophie Janssen is een avontuurlijke reisblogger die Thailand door en door kent. Ze reisde al meer dan 20 keer naar het land en woonde twee jaar als digitale nomade in Chiang Mai. Ze helpt lezers echte, praktische reisinformatie te vinden.