Hoe kom je van Chiang Mai Airport naar het Old City centrum?

Je stapt uit het vliegtuig, de warme lucht van Noord-Thailand omarmt je meteen. Je koffers rollen over de band, en dan sta je buiten: Chiang Mai Airport.

Een beetje verward kijk je rond. Hoe kom je nu in het Old City, het hart van deze geweldige stad? Geen zorgen, het is makkelijker dan het lijkt.

Deze gids neemt je bij de hand, van de aankomsthal tot aan de leukste guesthouse binnen de muren.

We duiken direct in de praktische stappen, zonder poespas. Je bent zo op je plek.

Wat je nodig hebt voordat je begint

Voordat je de luchthaven uitloopt, check even of je alles bij hebt.

• Thaise Baht (THB): Zorg dat je contant geld hebt. Ongeveer 200 tot 500 baht (€5 tot €13) is genoeg voor een taxi of songthaew. Pinnen kan op de luchthaven, maar het is handiger om direct cash te hebben voor vervoer.
• Mobile data: Koop een local simkaart op de luchthaven. Providers als AIS of TrueMove hebben hier loketten. Een simkaart met 10GB data kost ongeveer 300 baht (€8). Handig voor Google Maps of Grab.
• Locatie van je accommodatie: Weet ongeveer waar je verblijft. Is het aan de noordkant van het Old City? Zuidkant? Dit bepaalt je route. Screenshot de kaart op je telefoon voor de zekerheid.
• Lichte bagage: Als je backpackt, is het makkelijker. Grote koffers passen soms niet in een gewone songthaew of taxi. Zorg dat je tas compact is.
• Geduld: Het is Thailand. Dingen gaan relaxed. Haast je niet, de stad wacht op je.

Het is simpel, maar een goede voorbereiding scheelt een hoop gestress. Je wilt niet teruggaan omdat je iets vergeten bent.

Met deze basics ben je ready. Het vliegveld is klein en overzichtelijk, dus je bent er zo doorheen.

Stap 1: De aankomsthal en oriëntatie

Zodra je je bagage hebt, loop je de aankomsthal in. Rechtdoor is de uitgang.

Links is een geldwisselkantoor (SuperRich is populair voor goede wisselkoersen), rechts vind je de simkaartverkopers. Buiten wachten taxi’s en vervoer. De rit naar het Old City duurt ongeveer 15 tot 30 minuten, afhankelijk van het verkeer.

1. Loop naar de uitgang: Volg de borden ‘Exit’. Je ziet een klein parkeerdek. Buiten is een rij voor taxi’s.
2. Kies je vervoer: Direct buiten staan witte taxi’s en rode songthaews. De taxi’s zijn comfortabeler, songthaews zijn goedkoper en leuker voor backpackers.
3. Check de rij: In het hoogseizoen (november-februari) kan een rij ontstaan. Wacht maximaal 10 minuten. Als het te lang duurt, loop dan naar de oprit voor een taxi.
4. Veelgemaakte fout: Neem geen ‘taxi’ die niet in de rij staat en je direct aanspreekt. Die zijn vaak duurder. Blijf bij de officiële stalletjes. Prijs voor een taxi: 150-200 baht (€4-€5,50). Songthaew: 50-80 baht per persoon (€1,30-€2,20) als je deelt.

Afstand is maar 5 kilometer, maar Chiang Mai kan druk zijn. Je bent nu buiten.

De lucht is fris, je voelt de hitte al. Kies je optie en stap in. Vertel de chauffeur ‘Old City’ of noem een specifieke straat als Tha Phae Gate.

Stap 2: De taxi nemen – snel en comfortabel

De taxi is de makkelijkste optie, vooral als je moe bent na de vlucht.

1. Spreek een prijs af: Vraag altijd ‘How much to Old City?’ De meter is zelden aan, maar een vaste prijs is oké. 150-200 baht is normaal. Betaal pas bij aankomst.
2. Stap in: De chauffeur helpt met je bagage. Zit achterin, veiligheidsgordel om. Airco op standje ‘koud’ – geniet ervan!
3. Volg de route: De weg is eenvoudig: rechtdoor, dan rechtsaf de moat rond het Old City in. Duurt 15-25 minuten. Als het spits is (8-9 uur ’s ochtends of 17-18 uur ’s avonds), kan het 40 minuten duren.
4. Veelgemaakte fout: Niet checken of je wisselgeld terugkrijgt. Neem kleine briefjes mee. Chauffeurs hebben niet altijd wisselgeld voor grote notes.
5. Aankomst: Zeg ‘Stop hier’ bij de poort. Ze zetten je af bij de ingang. Loop verder naar je guesthouse.

Ze zijn er in alle soorten, van gewone sedans tot grotere auto’s. De rit is rechttoe rechtaan via de Super Highway. Geen gedoe met overstappen. Prijzen zijn fixed, maar onderhandelen helpt soms.

Gebruik Grab app als alternatief, maar buiten de luchthaven is een taxi sneller. Deze manier is perfect voor groepen of als je veel spullen hebt. Snel, koel, en je bent er.

Stap 3: De songthaew – de lokale ervaring

Songthaews zijn rode open pickups met twee banken achterin. Ze zijn overal in Chiang Mai en kosten een fractie van een taxi.

1. Zoek een songthaew: Buiten zie je rode trucks. Vaak staan er meerdere. Kies er een die al vol zit, die rijdt sneller weg.
2. Spreek de prijs: Vraag: ‘How much to Old City?’ Meestal 50-80 baht per persoon. Als je alleen bent, kan het meer zijn. Betaal contant bij het uitstappen.
3. Stap achterin: Klim in de laadbak, zit op de houten bank. Houd je tas vast – de weg kan hobbelig zijn. Airco? Nee, natuurlijke ventilatie. Lekker fris ’s avonds.
4. Veelgemaakte fout: Verwar een songthaew niet met een gewone pickup. Vraag altijd of ze naar het Old City gaan. Sommige rijden alleen rondjes in de stad.
5. Uitstappen: Tik op het dak om te stoppen. Betaal de chauffeur. Loop naar je bestemming. De meeste songthaews stoppen bij de hoofdpoorten.

Ideaal voor backpackers die geld willen besparen en sfeer willen proeven. De rit duurt langer, maar het is avontuur. Je deelt de rit met locals en andere reizigers. Prijzen zijn laag: 30-50 baht (€0,80-€1,30) voor een korte rit, maar net als bij de reis vanaf Bangkok Airport rekenen ze vanaf het vliegveld vaak meer.

Deze optie voelt authentiek. Je ziet de stad voorbijkomen. Perfect als je geen haast hebt en van een praatje houdt.

Stap 4: Alternatieven en tips voor specifieke situaties

Niet elke reiziger is hetzelfde. Misschien reis je met kinderen, of wil je ultra-goedkoop.

• Grab app: Download ‘m voor je vlucht. Boek een auto: 100-150 baht (€2,70-€4). Handig als je geen contanten hebt. Wacht op de parkeerplaats. Duurt 10-20 minuten wachttijd.
• Shuttle bus: Er is een gratis shuttle naar het stadscentrum, maar die stopt niet bij het Old City. Neem ‘m alleen als je budget superstrak is (€0). Stap uit bij Arcade Bus Station en neem een songthaew verder (20 baht). Duurt tot 45 minuten totaal.
• Met kids of zware bagage: Kies taxi. Geen gedoe met klimmen. Prijzen blijven hetzelfde. Vraag om een auto met kinderstoel – sommige hebben ‘m.
• Hoogseizoen tips: In januari (Chiang Mai Flower Festival) is het druk. Boek Grab van tevoren. Of loop naar de luchthaventaxi’s – die zijn sneller.
• Veelgemaakte fout: Niet pinnen op de luchthaven als je geen cash hebt. Geldautomaten zijn er wel, maar soms leeg. Neem 500 baht mee van huis.
• Duur: Altijd 15-30 minuten, tenzij spits. Check Google Maps voor verkeer.

Chiang Mai Airport heeft opties voor iedereen. Grab (de Aziatische Uber) werkt hier ook, maar er is een voordeligste manier om naar het centrum te reizen dan met een taxi.

Fietsverhuur is geen optie vanaf het vliegveld – te ver. Voor rolstoelgebruikers: taxi’s zijn toegankelijk, songthaews minder. Net als bij de taxi van Bangkok Airport naar Sukhumvit brengt elke optie je er. Kies wat bij je past: snelheid, geld of sfeer.

Verificatie-checklist: Ben je er?

Nu je onderweg bent, check even of alles klopt. Zo voorkom je dat je verdwaalt of te veel betaalt. Deze lijst is je stok achter de deur.

• Heb je 200-500 baht contant? Controleer je portemonnee.
• Weet je de naam van je guesthouse? Noem het aan de chauffeur.
• Is je telefoon aan? Zodat je kunt betalen of kaarten checkt.
• Check de rit: Volg je de moat? Als je de stadsmuur ziet, ben je er bijna.
• Betaal je eerlijk? Geen overbodige tips geven, 20 baht is genoeg.
• Ben je veilig? Houd je spullen dicht bij je.

Als je deze checklist afvinkt, zit je goed. Je bent nu in het Old City: omringd door tempels, straatvoedsel en de chill vibe van Chiang Mai.

Geniet van je Thailand reis! Voor meer tips, check de site. Safe travels!