Hoe draag je een sarong correct in de Wat Phra That Doi Suthep in Chiang Mai

Je staat bovenop de berg, de wind waait zachtjes door je haren en je kijkt uit over Chiang Mai. De gouden chedi van Wat Phra That Doi Suthep glinstert in de zon. Echt magisch. Maar voordat je deze heilige tempel betreedt, moet je je kleding aanpassen.

Geen zorgen, het is makkelijker dan je denkt. Een sarong dragen is hier de normaalste zaak van de wereld.

Ik leg je precies hoe je dat doet, zonder dat je je ongemakkelijk voelt.

Wat je nodig hebt voordat je de berg opgaat

Voordat je in de songthaew (die rode pickup-taxi) stapt, moet je de juiste spullen hebben.

Je kunt natuurlijk een sarong kopen bij de vele kraampjes onder aan de tempel, maar dat is vaak prijzig en de kwaliteit wisselt enorm. Voor een beetje goede sarong die je later nog kunt gebruiken voor het strand of als dekentje, betaal je tussen de 200 en 400 baht (€5 - €10). Check even de kwaliteit; een dunne, doorschijnende stof is niet wat je wilt voor een tempelbezoek. Je hebt een sarong nodig die lang genoeg is om rond je lichaam te wikkelen en tot je enkels reikt.

Een standaardmaat van 180 cm bij 90 cm is meestal prima. Daarnaast is een simpele speld of veiligheidsspeld handig om de stof op zijn plek te houden.

Vergeet niet: mannen dragen een broek die de knieën bedekt. Dus een lange broek of een sarong die je als broek draagt.

Vrouwen moeten schouders en knieën bedekken. Een hemdje is dus geen optie. Neem ook een klein flesje water mee.

Het is een klim naar boven en het kan warm worden. Je wilt niet flauwvallen terwijl je staat te pielen met een lap stof.

Een kleine backpack met je spullen is handig, maar zorg dat die niet te groot is. Je moet hem eventueel voor de ingang achterlaten.

De basis: hoe wikkel je de sarong om je heen?

Stap 1: Begin met je eigen kleding. Als je een korte broek draagt, trek deze dan uit (op je ondergoed na natuurlijk).

Doe hetzelfde als je een rokje draagt dat boven de knieën komt. Mannen, als je een baggy shorts hebt die tot op de knie komt, is dat vaak wel oké, maar een sarong is veiliger en respectvoller. Stap 2: Pak de sarong vast.

De meeste sarongs hebben een mooie rand of patroon aan de onderkant. Draai de stof zo dat de mooie kant naar buiten wijst.

Vouw de sarong open. Je hebt nu een grote rechthoekige lap stof voor je.

Stap 3: Ga staan met je voeten op schouderbreedte. Pak de linkerkant van de stof en vouw deze over je heen naar rechts. Hou de bovenkant vast met je linkerhand net onder je oksel. De stof moet strak zitten, niet te los.

Je wilt niet dat hij afzakt als je de trappen oploopt. Stap 4: Pak nu de rechterkant van de stof.

Vouw deze overheen naar links. De overlapping moet ongeveer 10 tot 15 cm zijn. Zorg dat de rand mooi recht loopt.

De onderkant van de sarong moet nu tot halverwege je kuit of tot aan je enkels komen.

Als je een sarong van 180 cm hebt en je bent niet langer dan 1.90 meter, komt dit meestal goed uit. Stap 5: Vouw de bovenkant van de stof naar binnen (naar je toe) om een soort band te creëren. Dit zorgt ervoor dat de stof niet omkrult en blijft zitten.

Druk de stof stevig tegen je lichaam. Je houdt de bovenkant nu vast met je linkerhand (als je de linkerkant als eerste hebt gevouwen).

De sarong vastzetten: spelden en knopen

Stap 6: Nu moet je de sarong vastmaken. Je kunt een veiligheidsspeld gebruiken of een speciale sarong-speld (vaak van metaal).

Prik de speld horizontaal door de vouwen heen, ongeveer op heuphoogte. Zorg dat je huid niet geprikt wordt.

Druk de punt van de speld door drie lagen stof: de buitenste laag, de binnenste laag en de vouw ertussen. Zo zit hij muurvast. Stap 7: Als je geen speld hebt, kun je ook een knoop maken. Vouw de bovenkant van de sarong (waar je net de band hebt gemaakt) naar beneden over de voorkant.

Draai de stof dan strak om je middel en knoop de uiteinden stevig vast.

Dit is iets lastiger als je alleen bent, maar het werkt. Zorg dat de knoop aan de zijkant zit, niet recht op de buik, dat zit comfortabeler. Stap 8: Controleer de lengte.

Ga even hurken of buk. Blijft de sarong op zijn plek?

Bedekt hij je knieën als je hurkt? Als je sarong te kort is (minder dan 160 cm), kan het zijn dat je knieën zichtbaar worden.

Dit is not done in de Wat Phra That Doi Suthep. Koop dan een langere sarong bij een van de winkeltjes beneden. Stap 9: Voor vrouwen: de schouders bedekken.

Draag een shirt met lange mouwen of een sjaal over je hemdje. Een sarong om je schouders wikkelen mag, maar zorg dat het strak zit.

Je kunt de sarong ook als een soort omslagdoek dragen, maar zorg dat je armen bedekt zijn.

In de hitte van Chiang Mai is een linnen shirt met lange mouwen vaak comfortabeler, maar vergeet niet dat het in het noorden ook fris kan zijn. Lees hier meer over warme kleding voor Chiang Rai. Stap 10: Mannen, let op je broek.

Als je een sarong draagt, draag er dan een strakke (zwarte) short onder of een onderbroek. De sarong kan namelijk wat doorschijnen in de felle zon. Niemand wil per ongeluk iets te veel zien in een heilige tempel. Houd de sarong strak, niet te wijd. Je wilt niet dat de wind eronder waait.

Veelgemaakte fouten die je moet vermijden

Een fout die ik vaak zie bij toeristen: de sarong te strak of te los wikkelen. Als hij te strak zit, kun je nauwelijks ademen en bewegen. Als hij te los zit, zak je af tijdens het klimmen van de 300 trappen naar de tempel.

Probeer een middenweg te vinden. De stof moet aansluiten, maar je moet je vingers er nog makkelijk onder kunnen steken.

Gebruik geen felle, opvallende kleuren of prints met dieren (zoals honden of olifanten) als je een puristische monnik tegenkomt. Hoewel het niet streng verboden is, wordt het gewaardeerd als je neutrale kleuren draagt.

Denk aan beige, donkerblauw of zwart. In Chiang Mai zie je veel locals in donkerblauwe sarongs. Dat is een veilige keuze.

Laat je sarong niet openwaaien. Het kan winderig zijn bovenop de berg.

Zorg dat je de speld stevig hebt geplaatst. Als je merkt dat de stof loslaat, zoek dan meteen een plekje opzij om het te fixen. Loop niet door de tempel te draaien om je sarong recht te trekken. Doe dit aan de rand van het complex.

Vergeet niet om je schoenen uit te doen. Dit geldt niet voor de sarong zelf, maar het is essentieel etiquette.

Bij de ingang van de hoofdtempel (de chedi) moet je je schoenen uittrekken. Zorg ook dat je weet hoe je een schouderkleed draagt voor een respectvol bezoek.

Draag makkelijke slippers of sandalen die je snel uit kunt trekken. Vergeet ze niet mee naar binnen te nemen of leg ze netjes bij de andere schoenen. Stop geen spullen in de zakken van je sarong.

De meeste sarongs hebben geen zakken, of de zakken zijn heel klein en open. Je telefoon, portemonnee en paspoort kun je het beste in je backpack doen of in een klein tasje dat je om je schouder draagt (als dit is toegestaan). Laat waardevolle spullen niet los in de stof hangen.

De specifieke regels van Wat Phra That Doi Suthep

Deze tempel is serieus. Het is niet zomaar een toeristische attractie; het is een pelgrimsoord.

De monniken zijn hier streng op kleding, maar wel vriendelijk. Als je niet voldoet, word je vriendelijk doch dringend verzocht om een sarong te kopen of om te keren.

Bij de ingang (voordat je de trap opgaat) zijn verhuurpunten. Je betaalt ongeveer 50 baht (€1,30) borg en 20 baht (€0,50) huur. Het is goedkoper om je eigen mee te nemen. De hoofdregel: schouders en knieën moeten bedekt zijn.

Dit betekent geen tanktops, geen hemdjes, geen blote schouders en geen shorts die boven de knie eindigen.

Een sarong is de perfecte oplossing omdat je hem over je korte kleding heen kunt doen. Binnenin de tempel is het koeler, maar buiten is het warm. Kies voor katoen of linnen, geen polyester dat niet ademt.

Als je binnen bij de gouden chedi staat, loop dan met de klok mee mee. Dit is de traditie.

Draag je sarong strak om je heen. Zorg dat je niet met je armen zwaait waarbij je sarong openslaat. Blijf rustig.

De ruimte is heilig. Als je foto’s maakt, doe dit dan respectvol. Richt je camera nooit direct op een monnik zonder toestemming.

Neem water mee, maar drink niet terwijl je binnen staat. Ga naar buiten bij de terrassen om te drinken.

Je sarong kan wat warm aanvoelen in de zon. Als je merkt dat je het te heet hebt, wikkel hem dan niet los, maar zoek schaduw op.

De wind voelt heerlijk aan zodra je de trappen afdaalt.

Verificatie-checklist: ben je klaar?

Voordat je de songthaew uitstapt, loop deze lijst snel na. Zo voorkom je gênante momenten bij de poort.

• Check 1: Lengte. Reikt je sarong tot op je enkels? Als je staat en bukt, bedekt hij je knieën? Ja? Goed zo.
• Check 2: Schouders. Draag je een shirt met mouwen eronder? Of heb je de sarong zo gedragen dat je schouders bedekt zijn? Zorg dat er geen blote huid zichtbaar is.
• Check 3: Vastzitten. Is de sarong vastgezet met een speld of knoop? Probeer eens te springen. Blijft hij zitten? Top.
• Check 4: Schoenen. Draag je makkelijke schoenen die je snel uit kunt trekken? Leg je sokken niet in je schoenen, dat is vies voor de volgende keer.
• Check 5: Respect. Is je kleding bescheiden? Geen felle prints, geen gaten, geen te strakke fit. Je ziet er netjes uit.
• Check 6: Accessoires. Draag je een hoed of pet? Die moet af in de tempel. Zonnebril mag op het hoofd, maar niet op de neus binnen.

Als je deze checklist kunt afvinken, ben je helemaal klaar voor je bezoek aan Wat Phra That Doi Suthep. Je zult zien dat de locals je waarderen voor de juiste tempelkleding. Het voelt alsof je erbij hoort. Geniet van het uitzicht, de rust en de spirituele sfeer. Je hebt het verdiend.