De beste zonnebrandcrème voor Koh Phangan: reef-safe opties getest

Je staat op het punt om Koh Phangan te ontdekken: de jungle, de watervallen, de bountystranden en natuurlijk die legendarische Full Moon Party.

Eén ding is zeker: de Thaise zon is genadeloos. Je wilt niet als een kreeft terugkomen op je hostel.

Tegelijkertijd wil je de prachtige koraalriffen rondom het eiland niet vernietigen met chemische troep. Het vinden van de juiste zonnebrand is een crime. Waar begin je? Wij hebben de beste reef-safe opties voor je getest, speciaal voor de Thaise hitte en vochtigheid.

Waarom je zonnebrand op Koh Phangan serieus moet nemen

Stel je voor: je snorkelt in het kristalheldere water van Haad Salat. Onder je zie je felgekleurde vissen en koraal.

De meeste reguliere zonnebrandcrèmes bevatten oxybenzone en octinoxate. Dat zijn chemicaliën die het koraal bleken en de ontwikkeling van vissen en algen verstoren.

In Thailand, en zeker op plekken als Koh Phangan, is de natuur de hoofdreden dat je er bent. Kiezen voor een 'reef-safe' variant is dus niet alleen goed voor de planeet, maar zorgt er ook voor dat je over 10 jaar nog steeds in een paradijs kunt zwemmen. Daarnaast is het gewoonweg praktisch.

De luchtvochtigheid op Koh Phangan is extreem hoog. Een vette, plakkerige crème die in je ogen loopt tijdens een scootertrip naar Than Bok Khorani National Park is verschrikkelijk.

Je wilt iets dat snel intrekt, niet vettig aanvoelt en goed blijft zitten als je aan het backpacken bent of aan het chillen bent op een hangmat. We hebben producten getest op hechting, vetgehalte en beschermingsfactor (SPF).

De selectiecriteria: waar we op hebben getest

Voordat we onze definitieve top 3 samenstelden, hebben we een paar harde eisen gesteld. Zo kom je niet voor verrassingen te staan bij de 7-Eleven in Thailand.

• Reef-Safe status: Geen oxybenzone, octinoxate en octocryleen. We checken de ingrediëntenlijst grondig.
• SPF 50+: De Thaise zon vraagt om maximale bescherming. Niets minder.
• Waterbestendigheid: Je wilt niet na iedere plons in de zee opnieuw smeren. Minimaal 40 minuten waterbestendig is de standaard.
• Textuur: Geen witte waas (die ziet er op je backpackerfoto's niet uit) en niet te vet. Het moet comfortabel aanvoelen bij 30+ graden.
• Beschikbaarheid/Prijs: Is het product makkelijk te vinden in Thailand of moet je een fortuin betalen om het mee te sjouwen?

De beste reef-safe zonnebrandcrèmes voor Koh Phangan

Na veel smeren, zweten en testen, zijn dit de drie toppers die er met kop en schouders bovenuit steken voor een reis naar Thailand. Dit is een relatief nieuwe speler op de markt, maar een favoriet onder Europese backpackers die hun spullen in Thailand kopen.

1. Suntribe Mineral Sunscreen SPF 50 (De Budget-Killer)

Suntribe is een Zweeds merk dat volledig natuurlijk is. De 'Mineral' versie gebruikt zinkoxide als bescherming. Het fijne aan deze variant is dat hij volledig wit is, maar wonderbaarlijk makkelijk uit te smeren is zonder teveel witte waas achter te laten op je huid.

Wat hem ideaal maakt voor Koh Phangan is de prijs-kwaliteitverhouding. Hij is vaak verkrijgbaar voor rond de €15 - €18 voor een tube van 100ml.

Pluspunten: Hele natuurlijke ingrediënten, fijne prijs, ruikt goed.
Minpunten: Bij heel donkere huiden kan hij soms een lichte waas geven.

2. Raw Elements Face + Body SPF 30 (De Surfer's Choice)

Hij ruikt fris, niet naar chemicaliën, en is super waterproof. Het enige nadeel is dat je hem even goed moet uitdelen voor je het strand opgaat, want als je hem te dik aanbrengt, blijf je wel iets lichter. Als je een dagje gaat surfen bij 'The Point' of lang aan het strand ligt, wil je iets dat muurvast zit.

Raw Elements is een begrip in de surfgemeenschap en dat merk je. Deze zonnebrand komt in een blikje (let op: niet de tube, die is minder fijn) en is een vaste substantie die je aanbrengt als een soort boter.

Door de toevoeging van vitamine C en E en cafeïne voelt je huid na het smeren stevig en gehydrateerd aan, niet slap en vet.

De SPF 30 is iets lager dan de Suntribe, maar door de extreem goede hechting voelt het alsof je langer beschermd bent. De prijs ligt hoger, rond de €20 - €24 per blikje (60ml). Hij is wel zuinig in gebruik. Als je een echte waterrat bent, is dit je maatje.

Pluspunten: Blijft extreem lang zitten, voelt verzorgend aan, ruikt naar cacao.
Minpunten: Vettiger dan gemiddeld, duurder, verpakking is minder handig voor in een toilettas.

3. Badger Reef Safe Sunscreen SPF 40 (De Puurste Keuze)

Badger is een Amerikaans merk dat al jaren de standaard zet voor natuurlijke zonnebrand. Hun 'Reef Safe' lijn is biologisch afbreekbaar en bevat maar een paar ingrediënten.

Wij testten de versie met SPF 40. Het is een olie-achtige substantie op basis van zonnebloemolie en zinkoxide. Wat opvalt is de textuur.

Het voelt aan als lippenbalsem voor je lichaam. Het trekt redelijk snel in, maar geeft wel een lichte glans af.

Dit is perfect voor als je de jungle in trekt en je huid wilt beschermen tegen de zon, maar niet per se wit wilt zijn. Je koopt dit vaak al voor €12 - €15 (60ml). Het is een echte allemansvriender die je in je zak kunt stoppen zonder dat het lekt.

Pluspunten: Super zuiver ingrediëntenprofiel, goedkoop, handig formaat.
Minpunten: Vettig gevoel duurt langer, SPF 40 is voor de Thaise middagzon soms net iets te minimaal als je heel bleek bent.

Vergelijking: Welke kies jij?

Laten we het simpel houden. Hieronder vind je een snelle vergelijking zodat je meteen weet wat je moet pakken uit je backpack of wat je moet bestellen.

• Beste prijs-kwaliteit: Suntribe Mineral Sunscreen. Hij doet wat hij moet doen, is betaalbaar en makkelijk te scoren online voordat je vertrekt.
• Beste voor actieve dagen: Raw Elements. Ga je duiken, surfen of een lange trektocht maken? Pak deze. Hij gaat nergens heen.
• Beste voor de gevoelige huid: Badger. Minder ingrediënten betekent minder kans op irritatie. Fijn als je snel uitslag krijgt van parfums in crèmes.

Een ding is duidelijk: alle drie zijn ze vele malen beter voor Koh Phangan dan de Nivea Sun die je bij de Kruidvat haalt. Ze zijn niet alleen beter voor het koraal, maar voelen ook een stuk prettiger aan wanneer je op zoek gaat naar een veilig strand op Koh Phangan.

Waar kun je het beste je zonnebrand kopen?

Het slimste is om je zonnebrand vanuit huis te kopen. In Nederland en België heb je de meeste keuze en betaal je de laagste prijs.

Webshops als Bol.com, Natuurwinkel of specifieke outdoorwinkels zoals Bever hebben de merken die we hierboven noemen vaak op voorraad. Als je vanuit Bangkok of Koh Samui doorreist naar Koh Phangan, is het handig om dit alvast in te slaan. Ben je het vergeten of raakt je voorraad op?

In Thailand zelf is het iets lastiger. De gemiddelde 7-Eleven of FamilyMart heeft alleen de Aziatische of internationale massamerken (zoals Banana Boat of Nivea). Wil je weten welke zonnebrandcrème voor Thailand wel geschikt is? De meeste standaard merken zijn helaas niet reef-safe.

Op Koh Phangan zelf zitten gelukkig steeds meer eco-winkeltjes. Zoek in Thanon Sri Thanon (het backpackersdorp) naar 'Eco Shop' of 'The Island Well'. Daar vind je soms de duurdere merken zoals All Good of Badger, maar reken op een hogere prijs (vaak het dubbele van de Europese prijs). Ga je ook feesten op Koh Phangan? Ons advies: neem minimaal twee tubes van 100ml mee vanuit huis. Dan ben je safe voor een maandje backpacken.