Bangkok weekend markt en groen: Chatuchak park tips

Je staat midden in de hitte van Bangkok. Je zweet, je hebt dorst en je bent op zoek naar iets anders dan weer een tempel. Iets groens. Iets rustigs.

Iets waar je even kunt ontsnappen aan de drukte van de stad.

Het antwoord ligt in het noorden van de stad: het Chatuchak Park, direct naast de beroemde weekend market. Dit is de ultieme combinatie voor elke backpacker of vakantieganger: shoppen tot je erbij neervalt en daarna bijkomen in de natuur. Ik neem je mee naar deze groene long van Bangkok.

Wat is Chatuchak en waarom moet je het zien?

Stel je dit voor: een park zo groot als 20 voetbalvelden, midden in een van de drukste steden ter wereld.

Chatuchak Park (ook wel Chatuchak Park genoemd) is het groene hart van Bangkok. Het is de plek waar locals hun rust vinden en waar reizigers even bijkomen van de chaos van de stad. Het park ligt direct naast de beroemde Chatuchak Weekend Market.

Dit is een perfecte combo. Je combineert een dagje shoppen voor €5 tot €10 per item met een wandeling in de natuur voor €0.

Waarom is dit zo belangrijk voor jouw reis? Omdat Bangkok overweldigend kan zijn.

De hitte, de uitlaatgassen, het constante geluid van scooters. Het Chatuchak Park geeft je ademruimte. Het is niet alleen groen; het heeft een enorme vijver, oude bomen en veel vogels. Je kunt hier echt even je gedachten op een rijtje zetten voordat je weer de stad in duikt. Het is de ideale stop tijdens een backpack reis door Thailand.

De kern: Wat vind je in het park?

Zodra je de drukte van de weekend market achter je laat, verandert de sfeer compleet. De eerste stap het park in voelt als een koude douche na een sauna.

De temperatuur daalt een paar graden door de schaduw van de enorme bomen. De kern van het park is het grote meer. Hier peddelen locals in roeibootjes.

Je kunt een bootje huren voor ongeveer 50 Thaise Baht (€1,30) voor 30 minuten.

Het is een beetje toeristisch, maar wel leuk om te doen. Loop je verder, dan kom je de botanische tuin tegen. Hier zie je zeldzame planten en bomen. Er is een speciale cycad collectie te zien.

Dit zijn oude planten die lijken op palmbomen maar het niet zijn. Het is fascinerend om te zien hoe groen het hier is.

Je zult ook veel lokale Thai zien sporten. Ze lopen hard, doen aan tai chi of gewichtheffen. Het is een levendige, gezonde sfeer. Je bent hier niet alleen als toerist; je bent een onderdeel van het dagelijks leven van Bangkok.

De combinatie met de weekend market

De weekend market, de Chatuchak Weekend Market, is legendarisch. Met meer dan 15.000 kraampjes is het de grootste markt van Thailand.

Je kunt er alles kopen: van vintage kleding tot exotische dieren. De markt is geopend op zaterdag en zondag van 09:00 tot 18:00 uur.

Sommige gedeeltes gaan al eerder open, rond 06:00 uur, voor de locals. De markt is enorm en heterig. Na een uur rondlopen ben je je geld en energie kwijt.

Dit is waar het park essentieel wordt. De markt ligt er pal naast. Je kunt via poorten direct het park inlopen. De afstand van de markt naar de ingang van het park is maar een paar honderd meter.

Plan je dag zo: begin vroeg om de ergste hitte te vermijden.

Rond 11:00 uur, als het echt heet wordt, loop je het park in voor een lunchpauze. Neem een koude kokosnoot van een straatverkoper (€1) en zoek de schaduw op. Dit houdt je vol voor de rest van de dag.

Praktische info voor de markt en het park

• Openingstijden markt: Zaterdag & Zondag, 09:00 - 18:00 (sommige secties eerder).
• Openingstijden park: Dagelijks, 05:00 - 19:00.
• Entree: Beiden zijn gratis.
• Bereikbaarheid: BTS Skytrain (Station Mo Chit) of MRT (Station Chatuchak Park).

Alternatieven en variaties: Wat kost het?

Hoewel de entree gratis is, wil je natuurlijk weten wat je verder kwijt bent. Bangkok is goedkoop, maar je kunt het ook duur maken. Voor een budget backpacker is deze combinatie perfect.

Je kunt de hele dag entertainen voor weinig geld. Eet op de markt voor €2 tot €3 per maaltijd.

Een fruit shake kost €1. Het park kost je niets behalve je tijd.

Voor degenen die wat meer comfort willen, zijn er opties. Rondom het park zitten cafés waar je airco hebt. Een koffie kost daar €3 tot €4.

Er is ook een golfcart service in het park voor ouderen of mensen die moeilijk kunnen lopen.

Dit kost ongeveer €5 per ritje. Wil je de natuur echt ervaren? Naast deze parken zijn er meer groene parken in Bangkok te ontdekken. Boek bijvoorbeeld een tour waarbij Chatuchak wordt meegenomen; een fietstour door het park en de omgeving kost ongeveer €25 tot €35.

Je krijgt dan een gids die je de geschiedenis van het park vertelt. Een andere variant is het bezoeken van de nabijgelegen Universiteit van Kasetsart.

Dit is een groen campusgebied. Je kunt daar gratis rondlopen.

Het is minder toeristisch dan Chatuchak. De sfeer is rustiger. De focus ligt hier meer op de lokale studenten.

Het is een leuke afwisseling als je het park en de markt al hebt gezien. Je combineert het makkelijk met een bezoek aan het park.

Praktische tips voor je bezoek

Als je in Bangkok bent, moet je weten hoe je er komt.

De makkelijkste manier is de BTS Skytrain. Neem de Sukhumvit Line en stap uit bij station Mo Chit. Vanaf daar is het 5 minuten lopen.

Volg gewoon de massa, die gaat meestal naar de markt. De MRT (blauwe lijn) stopt ook bij Chatuchak Park.

Als je uitstapt bij de MRT, sta je letterlijk bij de poort van het park.

Dit is vaak makkelijker dan de BTS omdat je niet boven de straat hoeft. Neem water mee. Bangkok is vochtig en heet. In het park zijn wel kraampjes, maar het is fijn om een eigen fles te hebben. Een fles van 1,5 liter water kost ongeveer €0,50 bij een 7-Eleven (die vind je overal). Draag lichte kleding.

Een shorts en t-shirt zijn prima, maar neem een licht shirt mee met lange mouwen tegen de zon. In het park zijn veel muggen, vooral bij het water.

Smeer je in met DEET (anti-muggenspray). Je koopt een flesje voor €2 bij een apotheek in Thailand. Timing is alles.

Ga niet naar de markt als het om 13:00 uur pijpenstelen regent.

De markt heeft wel overdekte gedeeltes, maar het is niet overal waterdicht. Check de weersvoorspellingen. Als het hard regent, blijf dan in het park onder de bomen (niet tijdens onweer!) of ga naar een café. Op zondagmiddag wordt de markt vaak minder druk na 16:00 uur. Dit is het perfecte moment om nog snel iets te kopen en daarna relaxed door het park te wandelen terwijl de zon ondergaat.

Conclusie: Jouw groene uitje in Bangkok

Het Chatuchak Park en de weekend market vormen het perfecte duo voor je Thailand reis, zeker als je ook van prachtige natuur in Thailand houdt.

Je krijgt cultuur, winkelen en natuur in één dag. Het is de ultieme manier om de stad te voelen zonder gek te worden van de drukte. Of je nu een backpacker bent die €10 per dag uitgeeft of een toerist die comfort zoekt, deze plek werkt voor iedereen.

Het is de long van de stad waar je even kunt bijkomen. Verdwaal niet in de massa.

Plan je tijd goed. Begin vroeg, eet street food, koel af in het park en eindig met een biertje op een dakterras in de buurt.

Bangkok is intens, maar met deze tips overleef je het niet alleen, maar geniet je er volop van. Het groen van Chatuchak geeft je de energie om door te reizen naar de volgende bestemming, of dat nu Chiang Mai of de eilanden zijn. Zorg dat je deze plek niet mist, of plan een leuke dagtrip naar Ayutthaya.