Wat Arun (Tempel van de Dageraad) bezoeken bij zonsondergang: Tips voor de beste foto's
Stel je even voor: je staat aan de oever van de Chao Phraya rivier in Bangkok.
De lucht kleurt langzaam oranje en roze. Recht tegenover het drukke, moderne Bangkok zie je een gigantische, witte toren vol met schitterende gekleurde porseleinen scherven. Dit is Wat Arun, de Tempel van de Dageraad. En eerlijk? Dit is hét moment om er te zijn.
Vergeet de hitte en de drukte van de middag. Bij zonsondergang transformeert deze tempel in een magische plek.
Maar hoe maak je nou die ene, perfecte foto die je vrienden jaloers maakt?
Ik neem je mee, van de beste plekken tot aan de instellingen op je camera. Pak een drankje, dit is wat je moet weten.
Waarom zonsondergang hét moment is voor Wat Arun
Overdag is Wat Arun indrukwekkend, maar het is vooral heet en vol met andere toeristen. De zon verandert alles.
Het gouden licht schijnt recht op de hoofdtoren (de prang) en zorgt ervoor dat de witte muren en de gekleurde scherven van dichtbij stralen.
De temperatuur is een stuk aangenamer en de sfeer is simpelweg magisch. De tempel lijkt wel te gloeien. Bovendien is de rij aan de overkant bij Tha Tien pier meestal korter rond deze tijd.
Het is de perfecte combinatie van cultuur, schoonheid en een beetje avontuur. Je voelt de rust van de avond langzaam neerdalen over de stad.
De juiste uitrusting: Wat heb je echt nodig?
Je hoeft geen duizenden euro's uit te geven aan apparatuur. Met een beetje slimme voorbereiding kom je al een heel eind.
Ik heb een lijstje gemaakt van de essentials die ik zelf gebruik of zie bij andere reizigers.
Let op: voor de tempel zelf betaal je een entree van 100 THB (ongeveer €2,50). Dit is een stuk goedkoper dan veel andere grote tempels in Thailand. Een moderne smartphone (iPhone 15, Samsung Galaxy S24) maakt vandaag de dag al fantastische foto's.
1. Je camera of smartphone
De 'portretmodus' of 'nachtmodus' is je beste vriend. Heb je een spiegelreflex- of systeemcamera? Neem dan een lens die veel licht doorlaat, zoals een 35mm of 50mm lens. Dit helpt enorm bij het scherp houden van de foto bij weinig licht.
Zorg dat je batterij vol is! Je wilt niet net bij de mooiste foto een lege batterij hebben.
Als de zon echt ondergaat, wordt het donker en heb je een langere sluitertijd nodig. Een statief is dan essentieel om onscherpe foto's te voorkomen.
2. Een statief (maar wel een slimme)
Maar in Bangkok zijn de beste spots vaak vanaf een boot of een smalle stoep. Een groot, zwaar statief is gedoe. Ik raad een compact, lichtgewicht model aan.
De Joby GorillaPod is een favoriet onder backpackers. Je kunt hem overal om vastklemmen: een leuning, een tak, of zelfs je tas.
Prijzen liggen tussen de €30 en €60. Zorg dat je een smartphone-adapter hebt als je met je telefoon fotografeert. Dit is een kleine, ronde filter die je op je lens draait.
3. Een polarisatiefilter (de geheime saus)
Het klinkt technisch, maar het effect is simpel: het haalt de reflecties uit het water en maakt de lucht en de kleuren van de tempel intenser. Zonder filter heb je vaak een witte waas over de lucht en het water.
Met filter lijkt de lucht dieper blauw en springen de oranje en gouden kleuren eruit.
Voor een budgetversie van bijvoorbeeld Hoya of Marumi betaal je rond de €40. Een absolute gamechanger voor dit soort foto's.
De drie beste fotospots voor Wat Arun bij zonsondergang
Nu je je spullen hebt, is de locatie key. Je kunt niet zomaar overal komen.
Hier zijn de drie plekken die je moet kennen. Elk geeft een compleet ander gevoel. Dit is de meest bekende spot.
Spot 1: De openbare steiger bij Tha Tien Pier (de klassieker)
Vanaf de oever van de Chao Phraya, net naast de officiële veerpont, heb je een vrij uitzicht op de volledige voorkant van Wat Arun.
Je hoeft hier niet eens de rivier over. De zon zakt precies links van de tempel, waardoor je een prachtig silhouet kunt maken. Het is wel een beetje een drukke plek, dus je moet soms even wachten tot er ruimte is.
Neem de BTS Skytrain naar station Saphan Taksin en loop naar de pier. Vanaf daar is het een minuutje lopen.
Spot 2: De verlaten pier aan de overkant (de local-favoriet)
Als je de veerpont naar de overkant neemt (waar de tempel zelf is), loop dan niet meteen de trap op.
Loop eerst een stukje rechtsaf langs de kade. Daar vind je een oud, verlaten pier met groene hekken. Vanaf hier kijk je schuin op de tempel, met de zon er pal achter. Je krijgt hier prachtige reflecties in het water en de compositie is veel dynamischer.
Het is er vaak rustiger. Let wel op dat het terrein wat ongelijk kan zijn.
Spot 3: Vanaf een privécruiseschip (luxe optie)
Goede schoenen zijn handig. Wil je echt alles uit de kast halen? Boek een sunset dinner cruise.
Veel van deze boten, zoals die van Manohra Cruises of Chao Phraya Princess, varen precies op tijd langs een van de mooiste tempels in Bangkok. Je zit dan comfortabel aan een tafeltje met een drankje en kunt vanaf het dek perfecte foto's maken zonder dat je door de knieën hoeft of andere toeristen in je frame hebt.
De prijs ligt rond de €40-€60 per persoon, maar je krijgt er ook een maaltijd bij. Het is een stuk duurder, maar wel een onvergetelijke ervaring.
Instellingen voor je camera: van beginner tot pro
Het licht verandert snel. Daarom is het slim om te weten wat je instellingen doen.
Hieronder een simpel stappenplan. Oefen dit even van tevoren, zodat je niet in het donker hoeft te pielen.
De basis voor elke camera of telefoon
- Schuif de ISO omlaag: Zet je ISO zo laag mogelijk (100-200). Dit voorkomt korrelige, grove foto's. Alleen als het écht pikdonker is, mag je hem wat hoger zetten.
- Gebruik de 'A' of 'Av' stand: Dit is de diafragmamodus. Zet je diafragma (het getal) op f/8 of f/11. Dit zorgt ervoor dat de hele tempel scherp is, van voorkant tot achterkant.
- Timer of afstandsbediening: Zelfs de kleinste beweging van je vinger maakt een foto bij lange sluitertijd onscherp. Gebruik de 2-secondentimer op je telefoon of camera.
De pro-foto: lange sluitertijd
Wil je dat het water van de rivier eruitziet als melk of zijde? Dan moet je een lange sluitertijd gebruiken (bijvoorbeeld 2 tot 5 seconden). Dit kan alleen met een statief.
Zet je camera op de 'S' (sluitertijd) stand en kies een tijd van 2 seconden. Je camera doet de rest. Het resultaat is een dromerige, professionele foto waarbij de rimpels in het water vervagen en de tempel ijzig scherp blijft.
Vergelijking: Fotograferen vanaf de kant vs. vanaf het water
Om het je makkelijk te maken, heb ik de twee hoofdopties voor je op een rijtje gezet. Kies wat bij jouw reisstijl past.
- Vanaf de kant (Tha Tien Pier):
Voordelen: Heel goedkoop (alleen entree), je kunt de statief goed stabiel zetten, je bent flexibel in je bewegingen.
Nadelen: Andere toeristen in beeld, je zit laag waardoor de compositie lastiger kan zijn.
Prijs: €2,50 (entree) + eventuele koffie. - Vanaf het water (Boot/Cruise):
Voordelen: Uniek perspectief, vaak minder obstructies, je zit comfortabel.
Nadelen: Beweging van de boot (lastig zonder stabilisatie), duurder, je zit vast aan een route.
Prijs: €40 - €60 per persoon.
Mijn aanbeveling per type reiziger
Ik heb deze tips getest met verschillende soorten reizigers. Hier is mijn persoonlijke advies voor jou:
Voor de backpacker en budgetreiziger: Ga voor Spot 1: de steiger bij Tha Tien Pier.
Neem een paar Singha biertjes mee, zoek een plekje en wacht tot de zon ondergaat. Je hoeft echt geen duur statief te kopen; een kleine GorillaPod of zelfs je tas als steun werkt prima voor een telefoon. De ervaring is puur en je bent nog geen €5 kwijt.
Voor de fotografieliefhebber en professional: Kies voor Spot 2: de verlaten pier. Je hebt daar de meeste creatieve vrijheid. Zorg dat je op tijd bent (minimaal 1,5 uur voor zonsondergang) om je statief op te zetten en te componeren. Neem je filters mee en experimenteer met lange sluitertijden.
Dit is de plek waar je het 'wow'-effect creeërt. Voor de romantische vakantieganger of gezinnen: Boek een sunset dinner cruise.
Het is relaxed, je hoeft nergens aan te denken en je krijgt een prachtig diner met uitzicht. De foto's zijn mooi, maar de ervaring van samen kijken naar de zon die achter de tempel verdwijnt is minstens zo waardevol. Je vermijdt de chaos en hitte op de grond.
Waar je je spullen het best kunt kopen
Je hoeft niet alles in Nederland te kopen. Bangkok is een paradijs voor fotografie.
In Nederland: Voor een goed, betrouwbaar statief of specifieke filters zoals een polarisatiefilter ga je naar een speciaalzaak als Cameraland of Kamera Express. Online heb je vaak meer keuze. Een simpele telefoonhouder voor op een statief haal je bij Bol.com voor een paar euro.
In Bangkok (Thailand): Als je ter plekke bent vergeten, ga dan naar MbK Center of Fortune Town in Bangkok. Handig als je nog foto's wilt maken bij Wat Arun, maar voorkom dan wel deze veelgemaakte fouten bij de tempel.
Hier vind je tientallen winkeltjes die camera-accessoires verkopen. Je kunt vaak goedkoper uit zijn dan in Nederland, vooral voor universele merken. Let wel op dat je geen namaak koopt.
Vraag altijd om een garantiebewijs. Voor specifieke, hoge-kwaliteit filters (van merken als B+W of Hoya) is de winkel 'World Camera' in Fortune Town een betrouwbare optie.
Onthoud goed: het gaat niet om de duurste camera. Het gaat erom dat je op het juiste moment op de juiste plek staat.
Met deze tips ben jij er klaar voor om de magie van de Wat Arun bij zonsondergang vast te leggen. Wil je meer weten over deze iconische plek? Duik dan in de geschiedenis van Wat Arun. Veel plezier!