Top 5 bezienswaardigheden en stranden op Koh Phi Phi (Maya Bay, Viewpoint)

Je staat op het punt om naar Koh Phi Phi te gaan, een van de meest iconische eilanden van Thailand.

Je hebt de foto's gezien: diepblauw water, groene kliffen en witte stranden. Maar eerlijk is eerlijk, het kan ook enorm druk zijn. Zonder de juiste planning loop je de mooiste plekken mis, of sta je op een overvolle boot terwijl je eigenlijk alleen maar rust zoekt.

Een goede voorbereiding maakt of breekt je trip. Je wilt weten waar je heen moet, wanneer je moet gaan en wat je echt niet mag missen.

In deze gids pakken we de absolute top 5 bezienswaardigheden en stranden op Koh Phi Phi.

Geen poespas, alleen de parels die je vakantie onvergetelijk maken. Laten we beginnen met de allermooiste: Maya Bay.

1. Maya Bay: De ster van de show

Je kent 'm vast: de baai uit de film 'The Beach'. Maya Bay is de reden waarom veel reizigers naar Koh Phi Phi komen.

De baai is omringd door ruige, groene kliffen en het water is zo helder dat je de vissen bijna kunt tellen.

Ooit was het hier een drukke chaos, maar sinds de heropening is het ecosysteem flink verbeterd. Het is nu weer een paradijs voor snorkelaars. De regels zijn wel strenger geworden.

Je mag de baai niet meer op eigen houtje in. Je moet met een georganiseerde tour, en je boot moet aan de buitenkant van de baai voor anker. Dan zwem je of vaar je met een klein bootje naar binnen. Het zwemmen zelf is verboden in het centrale deel, maar je kunt wel op het strand liggen en genieten van de view.

Wil je de drukte ontwijken? Boek een tour die vroeg in de ochtend gaat.

Dan kom je aan als de zon net opkomt en is het nog relatief rustig. De sfeer is magisch.

Vergeet je onderwatercamera niet, want hier zwemmen haaien (bangkok) en zeeschildpadden rond. Een tour kost ongeveer €40 tot €60 per persoon, inclusief snorkelen op andere spots.

2. De Viewpoints: Het adembenemende uitzicht

Wil je het eiland echt zien? Dan moet je de heuvels in.

Koh Phi Phi heeft drie hoofdpunten die je moet bezoeken: Viewpoint 1, 2 en 3. Ze bieden allemaal een andere blik op de twee lagunes die het eiland omringen. Vooral bij zonsondergang verandert het landschap in een gouden schilderij. Het is een flinke klim, maar elke stap is het waard.

Viewpoint 1 is de makkelijkste en gratis. Je loopt vanuit het dorp via een aangegeven pad (zoek de borden naar 'Phi Phi Viewpoint') en na ongeveer 15 minuten sta je boven.

Het uitzicht is fantastisch. Viewpoint 2 en 3 zijn iets verder lopen en kosten een kleine vergoeding (€1-€2).

Viewpoint 2 heeft een leuk cafeetje waar je even kunt bijkomen met een koud biertje. De hike naar Viewpoint 3 is pittig en smal, maar levert de meest iconische foto op. Doe stevige schoenen aan (geen slippers!) en neem voldoende water mee.

De hitte in de middag kan behoorlijk toeslaan. Plan je hike voor 06:00 uur 's ochtends voor de zonsopkomst, of rond 17:00 uur voor de zonsondergang. Dan vermijd je de ergste hitte en krijg je de mooiste kleuren.

3. Long Beach: Rust op loopafstand

Als je denkt dat Koh Phi Phi alleen maar feest is, heb je Long Beach nog niet gezien. Dit strand ligt aan de andere kant van het eiland, ongeveer 20 minuten lopen vanaf het drukke pier. De wandeling ernaartoe is al een avontuur door het jungle-achtige binnenland.

Eenmaal aangekomen voelt het alsof je op een heel ander eiland bent beland.

Het strand zelf is lang en breed, met fijn wit zand en turquoise water. Het is ideaal om even tot rust te komen, een boek te lezen of te zwemmen zonder dat er tientallen boten voor je neus dobberen.

Er zijn een paar relaxte beachbars waar je een cocktail of een bak pad thai kunt bestellen. In het laagseizoen (mei tot oktober) is het hier soms bijna verlaten, heerlijk. Om er te komen hoef je geen boot te nemen.

Gewoon vanuit het dorp het pad volgen dat langs de zuidkust loopt.

Draag comfortabele schoenen en neem voldoende cash mee voor je eten en drinken. Als je een snorkelset huurt, kun je bij de rotsen aan beide kanten van het strand mooie vissen zien. Dit is de perfecte escape voor een middagje nietsdoen, net als de rustige stranden op Koh Lanta.

4. Monkey Beach: Een wilde ontmoeting

Een van de leukste (en soms beetje spannende) spots op Koh Phi Phi is Monkey Beach. Net als bij de mooiste stranden op Koh Phangan, is dit de plek waar je makaken kunt spotten. Ze lopen vrij rond op het strand en in de bomen.

Het is een gave ervaring om ze van dichtbij te zien, maar onthoud goed: dit zijn wilde dieren.

Niet voeren, niet aanraken en je spullen goed in de gaten houden. De apen zijn brutaal en zijn er vooral om eten te jatten.

Laat je eten dus echt in je tas zitten. Ze zijn soms agressief als ze denken dat je eten hebt, dus houd afstand. Het strand zelf is klein en schattig, met helder water.

Het is een populaire stop voor longtailboten, dus het is er vaak wel even druk, maar meestal maar voor een halfuurtje.

Je kunt niet zelf naar Monkey Beach lopen; je moet een longtailboot nemen vanaf het hoofdstrand in Tonsai. De rit duurt maar 10 minuten en kost ongeveer €10-€15 per boot (je kunt deze delen met anderen). Vraag de bestuurder om je op te halen na een halfuur, of blijf langer als het rustig is. Let op: in het hoogseizoen kan het hier chaotisch worden.

5. Shark Point (Poh Sha): Snorkelen met haaien

Voor de echte avonturiers is Shark Point een must-do, net als het ontdekken van de mooiste watervallen op Koh Chang. Dit is een snorkel- en duiklocatie op ongeveer 20 minuten varen vanaf Koh Phi Phi.

Het bestaat uit een rif met drie rotsen die boven het water uitsteken.

Onderwater wacht een spektakel: honderden soorten tropische vissen en de grootste attractie, de Blacktip Reef Sharks. De haaien zijn ongeveer 1 tot 1,5 meter lang en volledig ongevaarlijk voor mensen. Ze jagen op kleine vissen en laten je met rust.

Het is een onvergetelijk gevoel om naast ze te zwemmen. Naast de haaien zie je hier ook vaak zeeschildpadden en gigantische groene morealen.

Het water is vaak super helder, wat het duikplezier vergroot. Deze plek is alleen te bezoeken via een georganiseerde snorkel- of duiktour. De meeste tours die naar Phi Phi Leh (Maya Bay) gaan, stoppen ook bij Shark Point. Reken op een prijs van €45 tot €70 voor een dagtrip die dit combineert. Als je geen ervaren zwemmer bent, zorg dan dat je een reddingsvest bij je hebt, want de stroming kan soms verraderlijk zijn.

Vergelijking: Welke spot past bij jou?

Om je te helpen kiezen, hier een snelle vergelijking. Natuurlijk wil je alles zien, maar je tijd is beperkt. Bedenk goed wat voor reiziger je bent. Ben je een fotograaf, een zonaanbidder of een avonturier?

• Maya Bay:
Dit is de 'must-see' voor de iconische foto. Ga hierheen als je de beroemde Thailand-ervaring wilt, maar wees voorbereid op regels en een georganiseerde setting. Ideaal voor natuurfotografen en filmliefhebbers.
• De Viewpoints:
Perfect voor iedereen die wil wandelen en wil genieten van panoramische uitzichten. Een combinatie van actie en schoonheid. Doe dit vooral voor zonsondergang voor de romantische sfeer.
• Long Beach:
De beste keuze als je even wilt ontsnappen aan de drukte van het dorp. Lekker lui, relaxt en dichtbij. Ideaal voor stellen of backpackers die toe zijn aan een rustdag.
• Monkey Beach:
Een snelle, leuke stop voor dierenliefhebbers. Combineer dit makkelijk met een dagje boottochten. Let wel op je spullen en gedrag!
• Shark Point:
Alleen voor waterliefhebbers die echt iets unieks willen meemaken. Een snorkeltour is verplicht. Dit is het avontuurlijkste wat je in het water kunt doen.

Wat je echt nodig hebt voor Koh Phi Phi

Je hoeft geen gespecialiseerde uitrustingen mee te slepen, maar een paar dingen zijn essentieel.

De zon is fel en de wandelingen zijn soms zwaar. Zorg dat je goed voorbereid bent, dan geniet je veel meer. Allereerst: schoenen. Ik zei het al bij de viewpoints, maar het is zo belangrijk.

Doe je slippers in je backpack en draag stevige wandelschoenen of sportschoenen. De paden zijn rotsachtig en glibberig.

Verder is een waterdichte tas voor je telefoon en camera onmisbaar. Je bent veel op het water en in de regenbuien.

Voor de snorkeltrips (Maya Bay en Shark Point) kun je een snorkelset huren ter plekke (ongeveer €5-€10). Maar als je vaker snorkelt in Thailand, is het fijner om je eigen set te hebben. Een snorkelbril die goed afsluit maakt het verschil. Vergeet ook zonnebrandcrème niet die waterproof is (SPF 50+). De zon brandt hard, zelfs als het bewolkt is.

Waar en wanneer boeken?

Je boekt de tours het beste ter plekke bij de vele reisagentschappen in het dorp (Tonsai Village). De prijzen zijn vaak lager dan online en je kunt vaak nog even onderhandelen, vooral als je met een groepje bent.

Controleer altijd of de tour inclusief lunch, water en snorkelmaterialen gaat. Als je in het hoogseizoen (november tot maart) gaat, is het verstandig om je tour een dag van tevoren te boeken.

De boten zitten vol en je wilt niet misgrijpen. In het laagseizoen (mei tot oktober) kun je vaak 's ochtends nog wel een plekje scoren. Let op dat de weersomstandigheden in het laagseizoen voor golfslag kunnen zorgen, waardoor sommige tours niet doorgaan.

Je kunt tours ook via je hostel of hotel regelen. Dit is vaak het makkelijkst, maar soms een klein beetje duurder. De kwaliteit is meestal hetzelfde. Kies voor een agentie die duidelijk uitlegt wat de planning is.

Een goede dagtour combineert vaak 3 tot 4 stops, inclusief Maya Bay, Shark Point en Long Beach.

Dat is een volle en voldane dag op het water.