Top 10 bezienswaardigheden en watervallen op Koh Chang (Klong Plu, Lonely Beach)

Je backpack inpakken voor Koh Chang: de essentials die je écht nodig hebt

Je staat op het punt om naar Koh Chang te gaan, een eiland dat net even anders is dan de rest van Thailand. Het is groener, ruiger en met die watervallen die je zo van de rotsen ziet kletteren. Voordat je in die longtailboat springt, is er één ding dat je reis kan maken of breken: je spullen.

Je hebt niet veel nodig, maar wat je meeneemt, moet wel goed zijn.

We hebben het hier over een eiland met onverharde wegen, hoge vochtigheid en regenbuien die uit het niets lijken te komen. Dus, tijd voor een eerlijke koopgids voor je backpack.

We focussen op spullen die specifiek handig zijn voor Koh Chang, niet de standaard backpacker-rommel. Eerst even de harde waarheid: een dagtrip naar Klong Plu of een hike naar de top van de berg gaat niet in je slippers. Je hebt stevig schoeisel nodig dat tegen een stootje kan en snel droogt.

En dat water dat je de hele dag wilt drinken? Zorg dat je niet afhankelijk bent van dure flessen die het milieu vervuilen.

We gaan het hebben over drie categorieën die je nu moet regelen: waterdichte bescherming, de juiste schoenen en een manier om je spullen droog te houden. Dit zijn de dingen die je koopt voordat je vliegt, zodat je niet in een toeristenwinkel op het eiland de hoofdprijs betaalt voor middelmatige kwaliteit.

Waterdichte bescherming: je telefoon en paspoort redden

Stel je voor: je staat bij de Klong Plu waterval, het spettert overal en je wilt een foto maken. Of je bent op Lonely Beach en een plotselinge tropische bui trekt over.

Je telefoon, je pinpassen en je paspoort zijn je levenslijn. Die kun je niet zomaar in je broekzak laten zitten.

Een simpele plastic zak werkt, maar dat is gedoe en je kunt niets zien. Daarom is een waterdichte drybag of een waterdicht telefoonhoesje essentieel. Je hebt verschillende opties.

Ga voor een waterdicht telefoonhoesje van een merk als Sea to Summit of OverBoard. Deze kosten ongeveer €15 tot €25. Je kunt je telefoon er gewoon in gebruiken via het transparante scherm. Voor je paspoort en geld is een drybag van 2 of 5 liter ideaal.

Die kun je ook gebruiken om je vieze was in te stoppen.

Een merk als Osprey maakt sterke drybags, maar de versies van Decathlon (het Quechua-merk) zijn een prima budgetoptie en kosten rond de €10-€15.

Voordelen van een goed waterdicht hoesje/drybag:
• Bescherming tegen regenbuien en waterspetters.
• Rust in je hoofd: je spullen zijn veilig.
• Je kunt je telefoon gebruiken zonder hem eruit te halen.

Nadelen:
• Goedkope versies kunnen na verloop van tijd lek raken.
• Een drybag moet je goed dichtritsen (rolsluiting) om waterdicht te blijven.

Schoenen: van het strand tot de jungle

Op Koh Chang loop je van het zandstrand zo de jungle in. Je hebt dus schoenen nodig die veelzijdig zijn.

De fout die veel backpackers maken is het meenemen van alleen maar slippers. Dat is prima voor op het resort, maar probeer maar eens een modderpad naar een viewpoint te beklimmen op je flipflops. Je glijdt uit en je voeten zijn na een uur kapot.

De beste optie is een lichte, sneldrogende waterschoen of trailrunner. Kijk naar merken als Merrell of Salomon voor hun waterschoen-modellen.

Deze hebben een rubberen zool met grip die niet wegglijdt op natte rotsen en ze drogen super snel. Je betaalt hiervoor tussen de €60 en €90. Als je budget kleiner is, kijk dan naar de Speedcross varianten van Decathlon.

Die kosten ongeveer €40-€50. Ze zijn minder duurzaam, maar doen het werk voor een paar weken backpacken perfect.

Een derde optie, die ik persoonlijk aanraad voor de echte watervallen-liefhebber, zijn de Aqua Shoes van Body Glove of een vergelijkbaar merk.

Die koop je vaak al voor €15-€20 op het internet. Ze zijn lelijk, dat geef ik toe, maar je kunt er zo het water inlopen en ze geven je tenen bescherming tegen scherpe stenen. Ideaal voor Klong Plu waar de rotsen glad zijn.

Vergelijking:
• Trailrunners (Merrell/Salomon): Beste grip, comfortabel voor lange wandelingen, duurder (€60-€90).
• Decathlon Waterschoen: Goede prijs/kwaliteit, prima voor kortere hikes, goedkoper (€40-€50).
• Aqua Shoes: Meest waterdicht en beschermend, goedkoopst (€15-€20), minder comfortabel voor langere stukken lopen.

De rugzak: volume en comfort voor je eilandhop

Je backpack is je huis op wielen. Op Koh Chang ga je waarschijnlijk verplaatsen vanuit Ao Sapparot of White Sand Beach naar de andere kant van het eiland, net zoals bij de mooiste stranden op Koh Phangan.

Een gigantische 70L rugzak is onhandig; je moet hem vaak zelf sjouwen over onverharde paden en in smalle longtailboats.

Een maatje kleiner is beter. Denk aan 40 tot 50 liter. Dat is groot genoeg voor je kleding, waterfles en snorkelspullen, maar klein genoeg om hem makkelijk te dragen.

Een merk dat ongeveer standaard is geworden onder backpackers is Osprey. De Farpoint 40 (voor mannen) of de Fairview 40 (voor vrouwen) is een klassieker.

Hij opent als een koffer (dus je hoeft niet alles eruit te trekken om je sokken te vinden) en heeft een comfortabel draagsysteem. Hij kost rond de €120-€140. Een sterke budgetconcurrent is Quechua (Decathlon) met de NH 500 Escape 50L. Die kost ongeveer €70.

Hij is iets minder gestroomlijnd en zwaarder, maar gaat jarenlang mee. Voor de minimalistische backpacker is er de 40L Travel Pack van Aer of vergelijkbare merken.

Die zijn vaak iets duurder (rond de €160) maar hebben een slimmere indeling voor laptops en tech. Voor Koh Chang is de Osprey of de Quechua echt meer dan voldoende.

Pro-tip: Koop een regenhoes voor je rugzak. Die kosten €5-€10 en je rugzak blijft kurkdroog tijdens die heftige middagbui.

De vergelijking: welke set past bij jouw reis?

Laten we de boel even op een rijtje zetten. Je hebt nu drie opties voor je uitrusting, afhankelijk van wat voor reiziger je bent en hoeveel geld je wilt uitgeven.

We doen dit op basis van de Koh Chang-ervaring: nat, modderig en prachtig.

Budget Backpacker (Rond de €100 tot €150 totaal): Je kiest voor de Quechua NH 500 (50L) (€70), de Decathlon Aqua Shoes (€20) en een simpele waterdichte tas van Decathlon (€10). Dit is de basis. Het werkt, het is sterk genoeg voor een maand en als je het kwijtraakt, is het geen drama.

Je mist wel wat comfort, maar je bent goedkoper uit dan een nacht in een resort. De Slimme Reiziger (Rond de €200 tot €250 totaal): Je gaat voor de Osprey Farpoint 40 (€130), een Merrell Waterschoen (€65) en een Sea to Summit drybag set (€25). Dit is de sweet spot. Je rugzak loopt als een trein, je schoenen zitten als pantoffels en je spullen zijn 100% veilig. Dit is de set die je meeneemt naar al je volgende reizen.

De Comfort-Runner (Rond de €300+ totaal): Je pakt de Osprey Farpoint 40 (€130), een Salomon Speedcross Waterschoen (€90) en een Waterdicht telefoonhoesje + Drybag van OverBoard (€30).

Dit is voor de reiziger die geen genoegen neemt met minder. Alles is topkwaliteit, lichtgewicht en superduurzaam.

Waar je het best kunt kopen in Nederland (voordat je vliegt)

De fout die je wilt vermijden is het kopen van je spullen in Bangkok of op Koh Chang zelf. De winkels in Bangkok (zoals MBK) hebben wel spullen, maar de kwaliteit is vaak twijfelachtig. Zeker als je de leukste bezienswaardigheden in Bangkok bezoekt, zijn de prijzen vaak gericht op toeristen.

Op Koh Chang zelf betaal je in de toeristenwinkeltjes bij White Sand Beach al snel 30% meer voor een simpele waterschoen. De beste optie is om online te bestellen of naar een grote outdoorwinkel te gaan in Nederland. Decathlon is je beste vriend voor de budget-opties. Je kunt er alles onder één dak vinden en de kwaliteit is voor een eilandtrip als deze prima.

Voor de A-merken zoals Osprey, Merrell en Sea to Summit kijk je bij webshops als Bever.nl of OutdoorXL.

Hier vind je de beste aanbiedingen en vaak gratis verzending. Wacht niet tot de laatste dag. Bestel je spullen minimaal een week van tevoren, zodat je ze nog kunt passen en eventueel kunt ruilen. Een te grote of te kleine rugzak is de hel op een eiland.

Conclusie: investeer in je gemak

Je gaat naar Koh Chang voor de Klong Plu waterval, de mooiste snorkelspots en de relaxte sfeer op Lonely Beach. Niets is vervelender dan je dag te laten verpesten door doorweekte spullen of blaren op je voeten.

De investering van €150 tot €250 in de juiste uitrusting verdien je terug in comfort en gemoedsrust. Pak je rugzak slim, bescherm je technologie en zorg dat je stabiel op je benen staat. Dan staat niets een onvergetelijke tijd op dit groene eiland in de weg. Veel plezier!