Tempelroute fietsen in Ayutthaya: Kaart, fietsverhuur en entreeprijzen
Stel je voor: de zon op je rug, een licht briesje en een pad dat recht toe recht aan tussen eeuwenoude tempelruïnes slingert. Je bent in Ayutthaya, de voormalige hoofdstad van Thailand, en je ontdekt het op je eigen tempo.
Geen drukke tourbus, geen gids die doorraast. Jij bepaalt het tempo. Fietsend door deze historische parken voelt het alsof je terug in de tijd reist.
Het is de allerbeste manier om deze plek te voelen, te zien en te beleven.
Je fietst langs gigantische bakstenen torens, Boeddhabeelden die rustig tussen de wortels van banyanbomen zitten en verlaten chedi’s die glinsteren in de zon. Dit is geen saaie geschiedenisles. Dit is een avontuur.
Ayutthaya is een UNESCO Werelderfgoed locatie, maar het is niet één groot museum. Het is een uitgestrekt gebied met verschillende parken verspreid over een eiland, omringd door drie rivieren.
De beste manier om dit te zien is zoals de locals het doen: op de fiets.
Je kunt stoppen waar je wilt, een foto maken zonder wachtrijen, of gewoon even genieten van de stilte. In deze gids neem ik je mee langs alles wat je moet weten om je eigen tempelroute op de fiets te ontdekken. Van het huren van de perfecte fiets tot het vinden van de mooiste route en wat je kwijt bent aan entree.
Wat is de tempelroute op de fiets?
De tempelroute op de fiets in Ayutthaya is simpelweg een zelfgekozen route langs de belangrijkste historische bezienswaardigheden die per fiets te bereiken zijn.
Het gaat niet om één specifieke, uitgestippelde route die iedereen moet volgen. Het draait om de vrijheid om de historische parken te verkennen op twee wielen. Het eiland van Ayutthaya is ongeveer 4 bij 5 kilometer groot.
Dit formaat maakt het perfect om te fietsen. Je staat nooit ver van de volgende tempel en onderweg kom je altijd wel iets moois tegen.
De kern van de ervaring is het combineren van de grote namen met de verborgen schatten.
Je fietst van het ene park naar het andere, vaak via rustige binnenstraatjes of langs de rivier. Je ziet de enorme stoepa van Wat Phra Si Sanphet, de beroemde afgebeelde Boeddha in Wat Phra Mahathat, en de indrukwekkende overblijfselen van Wat Ratchaburana. Maar omdat je fietst, kun je ook makkelijk afslaan naar minder bekende tempels waar je soms helemaal alleen bent. Het is een manier van reizen die perfect past bij een Thailand vakantie waarin je op zoek bent naar zowel cultuur als avontuur.
De praktische kant: fietsen en kaarten
Om te beginnen heb je natuurlijk een fiets nodig. Je vindt veel fietsverhuurders direct bij de treinstation of aan de oever van de rivier.
De meeste verhuurders bieden simpele, maar stevige stadsfietsen aan. Verwacht geen high-end mountainbikes, maar een betrouwbare fiets met een mandje voorop voor je water en camera. Een standaard fiets huur je voor ongeveer 50 tot 100 Thaise baht per dag, wat neerkomt op ongeveer €1,50 tot €3.
Een mountainbike, als je iets stevigers wilt voor de oneffen paden in de parken, kost rond de 150 baht (€4). Veel verhuurders bieden ook e-bikes aan.
Dit is een uitkomst als je niet zo’n fan bent van trappen of als het erg warm is.
Een e-bike huur je voor ongeveer 300 baht (€8) per dag. Je kunt ook een fiets met elektrische ondersteuning huren via de app van Tuk Tuk Thailand of bij speciale e-bike winkels in de stad. De fietsen zijn over het algemeen in goede staat, maar check even de remmen en de banden voordat je op pad gaat. Het is handig om een fiets te kiezen met een goed zadel, want je zult een paar uur onderweg zijn.
Een kaart is essentieel. Je kunt bij de meeste fietsverhuurders een papieren kaart krijgen, maar die is niet altijd even gedetailleerd.
De beste optie is om offline kaarten te downloaden op je telefoon via apps zoals Maps.me of Google Maps. Zoek naar ‘Ayutthaya Historical Park’ en zorg dat je de kaart offline hebt opgeslagen. De parken zijn duidelijk aangegeven met borden.
De belangrijkste parken zijn het Ayutthaya Historical Park (met onder andere Wat Mahathat en Wat Ratchaburana) en het Wat Phra Si Sanphet Park.
De kaart helpt je om te zien welke parken bij elkaar in de buurt liggen en welke route het logischst is.
De route en entreeprijzen: Wat ga je zien?
De meeste fietsers beginnen bij het treinstation of vanuit het centrum van de stad. Een logische route is om eerst het zuidelijke deel van het eiland te pakken en dan langzaam naar het noorden te werken.
Vanuit het centrum fiets je in ongeveer 10 minuten naar het Wat Mahathat park. Hier betaal je entree. De entreeprijzen zijn in Thailand vaak opgesplitst voor buitenlanders en locals.
Voor de grote parken betaal je als toerist 50 Thaise baht (€1,30) per park.
Soms is er een combinatieticket beschikbaar, maar in Ayutthaya werken de meeste parken met losse entreeprijzen. Het is goed om te weten dat de tempels niet gratis zijn, maar de prijzen zijn zeer redelijk. Vanuit Wat Mahathat loop je zo naar Wat Ratchaburana, direct ernaast.
Ook hier betaal je 50 baht. Dit park staat bekend om de prachtige, goed bewaarde chedi (stoepa) en de mysterieuze kamers die je kunt beklimmen.
Vanuit hier fiets je verder noordwaarts naar het Wat Phra Si Sanphet park.
Dit is het grootste en meest indrukwekkende park. De entree is hier 50 baht. Je ziet hier de drie grote stoepa’s die zo iconisch zijn voor Ayutthaya. De fiets kun je makkelijk parkeren bij de ingang.
Onderweg naar het noorden kom je langs het Viharn Phra Mongkhon Bophit, waar een enorm liggende Boeddhabeeld te zien is. Dit is vaak gratis toegankelijk.
Een andere populaire stop is Wat Chaiwatthanaram. Dit ligt net buiten het centrum, aan de overkant van de rivier. Je kunt er met een fiets naartoe, maar het is een stukje fietsen (ongeveer 20 minuten vanaf het centrum).
De entree is 50 baht. De tempel is prachtig in Khmer-stijl gebouwd en lijkt op Angkor Wat.
Omdat het wat verder ligt, is het er vaak iets minder druk. Als je alle grote parken bezoekt, ben je ongeveer 200 tot 250 baht (€5 - €7) kwijt aan entree. Dit maakt het tot een betaalbare activiteit, zelfs voor backpackers.
Er zijn verschillende routes te fietsen, afhankelijk van je energie. De ‘classic route’ is de route langs de drie grote parken in het centrum.
De ‘uitgebreide route’ voegt Wat Chaiwatthanaram en het Wat Phu Khao Thong park toe. Voor de avonturiers is er een route die je meeneemt naar de buitenste ring van het eiland, waar je tempels vindt die bijna toeristenvrij zijn. Je kunt ook een gids inhuren die met je meefietst, maar voor de meeste reizigers is een zelfgekozen route met een kaart voldoende. De wegen zijn verhard en het verkeer in de historische parken is beperkt.
Varianten en prijzen: Kies je fietsstijl
Er zijn een paar manieren om je fietstocht te regelen, elk met een eigen prijskaartje. De goedkoopste optie is het huren van een standaard stadsfiets bij een lokale verhuurder.
Zoals gezegd kost dit tussen de 50 en 100 baht (€1,50 - €3). Dit is perfect voor de budgetreiziger die gewoon wil fietsen en niets extra’s nodig heeft. Je krijgt een basisfiets, soms met een mandje en een slot.
Dit is de meest populaire optie onder backpackers. Wil je meer comfort?
Ga dan voor een e-bike. Deze fietsen zijn steeds populairder aan het worden in Ayutthaya. Ze kosten ongeveer 250-300 baht (€6,50 - €8) per dag.
Het fijne is dat je de heuvels (hoewel laag in Ayutthaya) en de wind moeiteloos trotseert. Ideaal als je wat ouder bent of gewoon geen zin hebt om te zweten.
Sommige verhuurders bieden ook fietsen met een kinderzitje aan, handig voor gezinnen.
De prijs hiervoor is vaak hetzelfde als een normale fiets. Een andere optie is een georganiseerde fietstour. Dit is duurder, maar je hebt geen omkijken naar routes of kaarten. Een halve dagtour (4 uur) kost ongeveer 800 tot 1200 baht (€21 - €32) per persoon.
Dit is inclusief fiets, gids, water en soms zelfs lunch. Een dagtour (8 uur) kost rond de 1500 baht (€40), wat vergelijkbaar is met de kosten voor een dagtrip naar de Erawan waterval.
Dit is een goede optie als je voor het eerst in Ayutthaya bent en zeker wilt weten dat je niets mist. Je fietst dan met een groep en een gids die je alles vertelt over de geschiedenis. Voor de meeste zelfstandige reizigers is een dagtrip naar het historische park op een eigen huurfiets de leukere en goedkopere optie.
Praktische tips voor je fietstocht
De hitte in Thailand is geen grap. Begin vroeg. De beste tijd om te fietsen is tussen 8:00 en 11:00 uur in de ochtend.
Dan is het nog koel en is het zonlicht minder fel. In de middag kan het te heet worden voor langdurig fietsen, vooral als je niet gewend bent aan de tropische hitte. Neem voldoende water mee.
Er zijn overal kleine winkeltjes waar je water, frisdrank of een snack kunt kopen, maar het is slimmer om een paar flessen te kopen voordat je begint.
Draag comfortabele kleding. Een zonnebrandcrème met een hoge factor (SPF 50+) is onmisbaar. Je fietst veel in de open zon.
Een zonnebril en een pet of hoed helpen ook enorm. Draag makkelijke schoenen. Je stapt veel af en toe om een tempel te bekijken.
Sandalen zijn prima, maar stevige schoenen zijn beter voor het fietsen zelf.
Vergeet niet dat je veel trappen op en af moet in de tempels. Neem de tijd om uit te rusten. Het is geen race. Geniet van de uitzichten en de sfeer.
Respecteer de tempels. Ayutthaya is een heilige plek voor veel Thai. Bekijk de mooiste tempelruïnes van Ayutthaya en kleed je altijd bescheiden.
Bedek je schouders en knieën, vooral als je de tempelgebouwen betreedt. Haal je schoenen uit voordat je een gebouw binnenstapt. Het is ook belangrijk om te weten dat je soms je fiets moet parkeren en een stukje moet lopen.
De parken zijn groot. Een stevige slot voor je fiets is handig, maar in de parken is diefstal zeldzaam.
Tot slot: geniet van de vrijheid. Fietsen in Ayutthaya is een ervaring die je niet snel vergeet. Het is het hart van een Thailand vakantie vol cultuur en avontuur.