De beste vegan en vegetarische restaurants in Chiang Mai en Koh Phangan
Je staat midden in Chiang Mai, de zon gaat net onder en je maag rommelt. Of je bent net aangekomen op Koh Phangan, hebt je backpack neergezet en hebt eigenlijk alleen maar zin in een gigantisch bord eten dat ook nog eens goed voor je voelt.
Het is een feit: Thailand is een paradijs voor veganisten en vegetariërs, maar alleen als je weet waar je moet zijn.
De straatjes van Chiang Mai en de verborgen hoekjes van Koh Phangan zitten vol juweeltjes, maar ook toeristische valkuilen. Geen zin om je spaargeld te verspillen aan een teleurstellende 'veggie curry' die smaakt naar water? Ik heb het voor je uitgezocht. Hier is jouw onmisbare gids voor de allerbeste vegan en vegetarische spots die je Thailand-reis onvergetelijk maken.
Wat maakt een plek écht goed? Mijn selectiecriteria
Niet elk restaurant met een groen logo is automatisch de moeite waard. Ik heb elke plek beoordeeld op een paar harde criteria die er voor jou als reiziger echt toe doen.
Ten eerste: de smaak. Is het authentiek Thais of een flauwe kopie voor toeristen? Ten tweede: de prijs-kwaliteitverhouding.
Backpacken in Thailand is goedkoop, maar je wilt wel waar voor je geld.
Ik keek naar restaurants waar je voor €3-5 een volle maag hebt, of voor €10-15 een culinaire ervaring. Een andere belangrijke factor is de sfeer en de locatie. Zit je op een plastic krukje langs de weg met het beste uitzicht of in een knusse, airconditioned ruimte?
Ik hield rekening met de totaalbeleving. Tot slot keek ik naar de flexibiliteit voor specifieke dieetwensen.
Kun je de curry zonder vissaus bestellen? Zijn ze bewust met suikers bezig?
Dit soort details maakt of breekt een restaurant voor een doorgewinterde veganist. Op basis hiervan selecteerde ik de beste opties in Chiang Mai en Koh Phangan.
Chiang Mai: De onbetwiste vegan hoofdstad van het Noorden
Chiang Mai bruist van de vegan hotspots. De concentratie van plantaardige restaurants is hier zo hoog dat je bijna zou vergeten dat je in Thailand bent. De stad heeft een eigen vegan scene die je nergens anders vindt.
1. Anchan Vegetarian Restaurant
Je vindt hier zowel traditionele gerechten in een modern jasje als pure, westerse comfort food.
Dit zijn mijn drie persoonlijke favorieten die je niet mag missen. Dit is een legende onder de locals en expats.
Anchan zit verstopt in een rustig straatje en is een begrip geworden. Ze werken met biologische ingrediënten en hun menu wisselt dagelijks. Je bestelt hier geen standaard gerechten, maar je kiest uit een lijst met de allerbeste gerechten van de dag.
2. Goodsouls Kitchen
De sfeer is relaxed, je zit in een open ruimte met veel groen.
Het voelt als eten bij vrienden. De 'Khao Soi' hier is beroemd. Een noordelijke currysoep die normaal met kip wordt gemaakt, is hier een smaakexplosie van tofu en verse kruiden. Ook de pompoen curry met jackfruit is om je vingers bij af te likken.
Het is wel slim om even te bellen of te appen voor een reservering, want het zit vaak vol. Prijsindicatie: €6-10 per persoon.
Pluspunten: Authentieke smaken, biologische ingrediënten, geweldige sfeer.
Minpunten: Reserveren is vaak nodig, kan iets duurder zijn dan straatvoedsel. Als je trek hebt in stevig, westers comfort food maar dan vegan, dan is Goodsouls je spot.
Dit is de plek waar je na een lange wandeling door de stad neerploft voor een burger, een flinke salade of een 'full breakfast'.
Ze hebben een uitgebreide kaart met veel keuze, van vegan 'kipsaté' tot aan cheesecake. De inrichting is modern en fris, ideaal voor een lunchpauze. Probeer hier zeker de 'Good Burger' met vegan kaas en bacon.
3. Pun Pun Organic Vegetarian Restaurant
Het broodje is lokaal gebakken en het vlees is huisgemaakt. Ook hun selectie aan vegan koffiemelk (haver, amandel, soja) is top geregeld. Het is een stukje Westerse kwaliteit in het hart van Thailand, perfect voor als je even wat anders wilt dan rijst.
Prijsindicatie: €5-9 per persoon.
Pluspunten: Grote porties, veel keuze, goede koffie.
Minpunten: Mindere Thaise authenticiteit, meer gericht op toeristen.
Pun Pun ligt vlakbij de Wat Suan Dok tempel en is een institution. Dit is de plek om traditionele Thaise gerechten te eten die 100% vegetarisch zijn.
Ze maken veel gerechten met hun eigen biologische tofu, die ze ter plekke maken van sojabonen. Het is een simpele, openlucht restaurant met een rustieke charme. Het menu is overzichtelijk en goedkoop.
Bestel de 'Pad Pak Bung Fai Daeng' (gefrituurde waterkers) of een van hun vele tofu-gerechten.
Het is puur, simpel en smaakt naar Thaise keuken zoals je die wilt proeven. Dit is de plek voor een snelle, gezonde en goedkope maaltijd. Prijsindicatie: €2-4 per persoon.
Pluspunten: Extreem goedkoop, biologisch, authentiek.
Minpunten: Simpele setting, weinig luxe.
Koh Phangan: Van gezonde detox tot smaakvolle streetfood
Koh Phangan staat bekend om de feesten, maar heeft inmiddels ook een reputatie opgebouwd als hotspot voor gezond leven en spiritualiteit.
1. Alizae Vegan Restaurant
Die vibe zie je terug in de eetcultuur. Je vindt er fancy detox-salades, maar ook verborgen streetfood-kraampjes die gewoonweg fantastisch zijn.
Mijn focus lag op plekken die het eilandleven uitstralen en die je energie geven voor een duik in de zee. Alizae is een klein, schattig restaurantje in Sri Thanu, de 'spirituele hub' van het eiland. De eigenaren zijn super vriendelijk en het voelt als een warm bad. Ze serveren gerechten die niet alleen vegan zijn, maar ook creatief en mooi opgemaakt.
Denk aan kleurrijke bowls, wraps en verse sappen. Dit is de plek om je lichaam te verwennen.
2. Magic Garden
De 'Rainbow Bowl' met geroosterde kikkererwten, zoete aardappel en tahini dressing is een aanrader. Ook hun vegan 'fish' and chips, gemaakt van jackfruit, is verrassend goed. Het is iets prijziger dan de gemiddelde strandtent, maar de kwaliteit en liefde die in het eten zitten, maken het meer dan goed.
Prijsindicatie: €7-12 per persoon.
Pluspunten: Heerlijke, gezonde gerechten, super vriendelijke bediening, mooi opgemaakt.
Minpunten: Beperkte zitplaatsen, net buiten het centrum van Haad Rin. Voor de ultieme Koh Phangan-ervaring moet je naar Magic Garden.
Dit is niet zomaar een restaurant; het is een magische plek op een heuvel met uitzicht over de jungle.
Je eet hier op kussens op de grond, omringd door kunst en natuur. Ze serveren een mix van Thaise en Westerse vegan gerechten. Het is een plek om te ontspannen en uren te blijven zitten.
Ze hebben een uitgebreid menu met opties voor ontbijt, lunch en diner. Probeer hun 'Magic Plate' met een selectie van hun beste gerechten.
3. Bong's Kitchen (Streetfood)
Het eten is vers en de porties zijn royaal. Check van tevoren hun Facebook-pagina voor de openingstijden, die kunnen wisselen.
Het is een experience op zich. Prijsindicatie: €5-8 per persoon.
Pluspunten: Unieke sfeer, prachtig uitzicht, royale porties.
Minpunten: Moeilijk te bereiken zonder scooter, wisselende openingstijden. Soms wil je gewoon snel, goed en authentiek eten.
Bong's Kitchen is een simpel, lokaal tentje dat 's avonds open is en bekend staat om zijn vegetarische en vegan opties. Je eet hier tussen de locals. Geen poespas, gewoon goed eten. Dit is de perfecte stop na een middag op het strand of voor een snelle hap voordat je naar een feest gaat.
Het menu is simpel: curry's, roerbakgerechten en noedels. Vraag om de 'vegan versie' van de curry en ze maken het voor je klaar.
Het is super goedkoop en smaakt precies zoals het hoort. Dit is de plek om je Thaise straatvoedsel-hart op te halen zonder vlees te eten. Prijsindicatie: €2-4 per persoon.
Pluspunten: Goedkoop, snel, authentiek lokaal eten.
Minpunten: Simpele setting, geen bijzondere sfeer.
De vergelijking: Wat kies jij?
Om je keuze te vergemakkelijken, heb ik de spots nog even op een rijtje gezet. Het hangt helemaal af van wat je op dat moment nodig hebt.
Ben je een smulpap die van kwaliteit houdt en wil je niet te veel uitgeven?
In Chiang Mai is Anchan de winnaar. Wil je even relaxen en genieten van een westerse maaltijd? Goodsouls is je beste vriend.
In Koh Phangan is Magic Garden de plek voor de ultieme vibe, terwijl Alizae de beste keuze is voor een gezonde en prachtige maaltijd. Bong's Kitchen is voor de avonturier die voor weinig geld veel wil proeven.
- Beste budget optie: Pun Pun (Chiang Mai) & Bong's Kitchen (Koh Phangan). Je eet hier voor €2-4.
- Beste sfeer: Magic Garden (Koh Phangan). Het uitzicht en de setting zijn onovertroffen.
- Beste kwaliteit: Anchan (Chiang Mai) & Alizae (Koh Phangan). Topingrediënten en culinaire liefde.
- Beste voor westers comfort: Goodsouls (Chiang Mai). Voor als je trek hebt in een burger.
Aanbeveling per budget en type reiziger
Ben je een backpacker die op de centen let? Je bent in Thailand om te reizen, niet om in luxe restaurants te zitten.
Mijn advies: eet de meeste maaltijden bij de lokale streetfood-kraampjes (zoals Bong's Kitchen) en trakteer jezelf één keer op een avondje uit bij Anchan of Magic Garden. Dit kost je misschien €10-15 extra, maar dat is het meer dan waard voor de ervaring. Het is de perfecte manier om te ontdekken dat er genoeg veganistische streetfood opties zijn, zonder je budget te breken.
Als je op een romantische vakantie bent of gewoon iets meer te besteden hebt, dan kun je de bovenstaande lijst als een soort 'must-do' lijst zien.
Plan je dagen rond de maaltijden. Ga lunchen bij Alizae na een yogasessie, eet diner bij Anchan en ontbijt bij Goodsouls. De prijzen zijn voor Westerse begrippen nog steeds spotgoedkoop.
Je betaalt dan €10-15 per persoon per maaltijd, wat voor een fantastische culinaire ervaring een schijntje is. Voor de 'spirituele' reiziger is Sri Thanu op Koh Phangan het epicentrum.
Alizae en Magic Garden passen perfect in de sfeer van meditatie, yoga en gezond eten.
Voor de stadsliefhebber die van cultuur houdt, is Chiang Mai de place to be. Wandel vanaf Anchan naar de tempels en voel je energie stromen. Onthoud dat de beste plekken vaak net iets buiten de gebaande paden liggen. Zo kun je eenvoudig toeristenvallen bij de Wat Phra That Doi Suthep vermijden. Durf dat straatje in te lopen, vraag locals om advies en ontdek je eigen favoriet.
Waar je het best kunt kopen en reserveren
De meeste van deze restaurants hoef je van tevoren niet te reserveren, tenzij je met een grote groep komt of naar Anchan gaat. Voor de populaire plekken zoals Anchan en Magic Garden is een telefoontje of een berichtje via social media (Facebook/Instagram) vaak voldoende.
Thailand is digitaal heel ver, dus een appje sturen werkt prima. Wat het 'kopen' betreft: je loopt gewoon naar binnen.
Bij de meeste straatkraampjes hoef je niet te betalen voordat je eet. In de restaurants geef je aan het einde van je maaltijd je bestelling door aan de serveerster en betaal je contant of met QR-code. Contant geld (Thaise Baht) is nog steeds koning in de kleinere tentjes.
Zorg dat je altijd wat kleine briefjes en munten bij je hebt, want wisselgeld is soms schaars. Een laatste tip: download de app 'HappyCow'. Dit is de bijbel voor vegetariërs en veganisten in Thailand. Hierop vind je niet alleen de restaurants die ik noem, maar ook reviews van andere reizigers en de nieuwste spots. Zo ben je er altijd zeker van dat je geen culinaire misstap maakt tijdens je Thailand vakantie. Eet smakelijk!