De beste duikspots rondom de Similan Eilanden voor ervaren duikers
Stel je voor: helder blauw water, rotsformaties die uit het niets opdoemen en een flits van kleur die voorbij schiet.
De Similan Eilanden zijn een paradijs voor duikers, maar niet elke plek is voor iedereen weggelegd. Als je al wat duikervaring hebt, weet je dat het echte avontuur begint waar de stroom aantrekt en de diepte toeneemt. Deze gids neemt je mee naar de spots die het hart sneller laten kloppen. We hebben het over de plekken die je moet zien, de uitrusting die je nodig hebt en hoe je de beste deals vindt voor jouw Thailand reis. Pak je duikbril maar vast, dit wordt een ritje.
Waarom de Similan Eilanden jouw volgende duikuitdaging zijn
De Similan Eilanden, een groep van elf eilanden in de Andaman Zee, staan bekend om hun ongelooflijke zichtbaarheid. We hebben het over 30 tot 40 meter zicht, soms zelfs meer.
Dit is niet zomaar een plek voor beginners; het is een speeltuin voor ervaren duikers die houden van diepe wandduiken, sterke stromingen en grote pelagische vissen. De beste tijd om te gaan is tussen november en april, wanneer de zee het rustigst is en de temperaturen aangenaam zijn. Buiten deze maanden is het regenseizoen actief en zijn veel boten niet operationeel.
Je zult merken dat de meeste liveaboards (duikboten waar je op slaapt) uit Khao Lak vertrekken.
Dit is de perfecte uitvalsbasis voor je Thailand vakantie. Je combineert makkelijk een paar dagen duiken met een paar dagen relaxen op het strand. Voor backpackers is Khao Lak goed bereikbaar, maar een liveaboard is vaak een investering. Laten we eens kijken naar de uitrusting die je nodig hebt om deze ervaring optimaal te maken.
Selectiecriteria: Wat maakt duikmateriaal geschikt voor de Similans?
De stroming in de Similans kan verraderlijk zijn. Je hebt materiaal nodig dat niet alleen comfortabel zit, maar ook efficiënt werkt onder druk.
We kijken naar drie hoofdcriteria: ademhalingscomfort, warmte en navigatie. Ademhalingscomfort: Je wilt een ademautomaat die soepel ademt, zelfs als je tegen de stroom in zwemt.
Voor ervaren duikers is een octopus (noodademautomaat) met een lange slang handig voor buddy-checks. Merken als Apeks en Scubapro staan bekend om hun betrouwbaarheid in koud en diep water, maar voor de warme wateren van Thailand werkt een lichtere versie ook prima. Warmtebehoud: Hoewel het water warm is (28-29°C), kan een 3mm wetsuit na drie duiken op een dag flink afkoelen. Voor diepere duiken (tot 40 meter) raad ik een 5mm wetsuit aan, of een 3mm met een hood (kap).
Dit voorkomt onderkoeling en vermoeidheid. Navigatie: De stroming bepaalt vaak je route.
Een kompas is essentieel, maar een duikcomputer die je stroomsterkte en diepte in de gaten houdt, is onmisbaar. Kies voor een computer met een helder scherm en een logische interface.
De beste duikspots: Een overzicht voor de ervaren duiker
De Similan Eilanden bieden een diversiteit aan sites. We hebben de top 4 geselecteerd op basis van moeilijkheidsgraad, zichtbaarheid en de kans op grote vissen. Deze spots vereisen minimaal 30 tot 50 duiken ervaring.
1. Elephant Head Rock (Koh Bon)
Dit is een van de meest iconische duiken in Thailand. Het is een rotsformatie die als een olifantenkop uit het water steekt.
De duik begint vaak in een sterke stroming. Je zweeft langs grotten en kamers, en het is hier dat je vaak manta rays (reuzenroggen) en barracuda’s tegenkomt.
2. Richelieu Rock (Hin Daeng)
De diepte gaat tot 35 meter. Het is technisch duiken; je moet je trim (ligging in het water) goed onder controle hebben. De stroming kan je meenemen in een prachtige driftduik, maar zorg dat je je buddy in de gaten houdt.
Het zicht is hier vaak meer dan 30 meter, wat het adembenemend maakt.
Een duikcomputer met een dieptemeter is hier cruciaal. Hoewel dit technisch gezien niet meer tot de Similans behoort (het ligt verder noordelijk), wordt het vaak gecombineerd in liveaboard routes. Het is een paradijs voor macro-fotografen, maar ook voor ervaren duikers die van diepte houden. De rots is bedekt met zachte koralen en sponzen.
3. Christmas Point (Similan Eiland 9)
Je vindt hier de grootste scholen barracuda’s en soms whale sharks (walvishaaien). De stroming is hier vaak extreem sterk.
Je hebt een goede floskracht nodig om niet tegen de rots gedrukt te worden.
De diepte loopt op tot 40+ meter. Een wandduik met een overhangende rand. Dit is een plek waar de stroom vaak dwars over de rand raast.
Het is perfect voor ervaren duikers die van “drift” houden. Je zweeft over de rand en kijkt naar diepte waar grote scholen vissen voorbijkomen. De rotsen hier zijn bedekt met zachte koralen in felle kleuren.
4. Donald Duck Bay (Similan Eiland 8)
Het is een visueel spektakel. Zorg dat je je luchtverbruik in de gaten houdt; de stroom kan vermoeiend zijn.
Een ademautomaat met een hoge luchtyield is hier een voordeel. De naam is grappig, maar de duik is spectaculair.
Hier vind je de beroemde “schilderijen” rotswand, bedekt met anemonen en clownsvissen. Voor ervaren duikers is het interessant om de diepere gedeelten te verkennen, verder van de gebruikelijke paden. Het is een goede plek om te wennen aan de stroming voordat je naar de complexere sites gaat.
Het zicht is hier consistent goed. Je kunt hier makkelijk 60 minuten duiken op één tank als je ontspannen blijft.
Uitrusting: De beste producten voor jouw Similan avontuur
Om optimaal te genieten, investeer je in goed materiaal. Hier bespreken we drie setups, variërend van budget tot high-end, specifiek voor de Thailand duikmarkt.
1. Budget Setup: Mares Avanti Quattro +
De Mares Avanti Quattro+ is een klassieker voor recreational duikers, maar werkt perfect voor de Similans. De vinnen hebben een open hiel, wat makkelijk is met 5mm schoenen. Prijs: €120 - €150 voor de vinnen. Combineer dit met een eenvoudige duikbril zoals de Cressi F1 (€25).
Dit is een basic, betrouwbare set die je in elke duikshop in Phuket of Khao Lak kunt kopen. Ideaal als je net begint met je PADI Advanced Open Water of de mooiste duikplekken bij Koh Samui gaat verkennen.
- Voordelen: Lichtgewicht, makkelijk in te pakken voor backpackers, sterke stuwkracht voor tegenstroom.
- Nadelen: Minder efficiënt dan gesloten-voet vinnen voor technische duiken.
Voor ervaren duikers die regelmatig duiken, is een betrouwbare ademautomaat essentieel. De Scubapro MK25/S600 combo is een standaard in de industrie.
2. Mid-Range Setup: Scubapro MK25 EVO / S600
Hij ademt extreem licht, zelfs op grote diepte of onder stress. Prijs: €800 - €1000 voor de complete first en second stage. Deze set is perfect voor de sterkere stromingen op Richelieu Rock. Je bespaart energie omdat je minder hoeft te werken om adem te halen. Een duikcomputer is je lifeline.
De Shearwater Teric is de gouden standaard voor technische duikers, maar gebruiksvriendelijk genoeg voor recreational duiken. Het OLED scherm is super helder, zelfs op 40 meter diepte. Prijs: €1200 - €1400.
- Voordelen: Uitstekend ademcomfort, roestvrijstalen behuizing, zeer geschikt voor koud water (mocht je later naar Noord-Thailand gaan).
- Nadelen: Prijskaartje is hoog voor een backpacker, zwaarder dan plastic alternatieven.
Met deze computer kun je je duikprofiel perfect monitoren. Je ziet direct hoeveel gas je over hebt en hoe diep je mag gaan volgens je duikprofiel.
3. High-End Setup: Shearwater Teric
- Voordelen: Zichtbaar in fel zonlicht, eenvoudig te navigeren menu, upgradeable firmware, prachtig design (dubbel als horloge).
- Nadelen: Zeer prijzig, overkill voor de allereerste duik.
Vergelijking: Welke setup kies jij?
Laten we de bovenstaande opties even op een rijtje zetten voor jouw Thailand reis. Het grootste verschil zit in het comfort en de duurzaamheid.
- Budget (Mares + Cressi): Perfect voor de backpacker die één keer per jaar duikt. Licht, goedkoop en overal verkrijgbaar in Thailand. Je betaalt ongeveer €150 totaal.
- Mid-Range (Scubapro): Voor de serieuze duiker die meerdere keren per jaar duikt. Betrouwbaarheid en comfort staan voorop. Investeren vanaf €800.
- High-End (Shearwater): Voor de duiker die van plan is technisch te duiken of gewoon het beste wil. Een investering van €1200+.
In de Similans, waar de stroming fel kan zijn, is een betrouwbare ademautomaat (Scubapro) en een accurate computer (Shearwater) goud waard. De budget optie kan je in de problemen brengen als je ademautomaat moeilijker gaat ademen onder zware belasting.
Aanbeveling: Wat moet je kopen?
Voor de meeste ervaren duikers die naar de Similans gaan, raad ik het volgende aan: De Beste Keuze: Koop een Scubapro MK25/S600 als je een eigen set wilt. Het is een aankoop voor het leven. Combineer dit met de Shearwater Teric als je budget het toelaat.
Als je budget beperkt is, kies dan voor de Mares Avanti Quattro+ vinnen en huur de rest in Khao Lak.
Pro-tip: Koop je vinnen en masker in Thailand. De prijzen zijn vaak lager dan in Europa, en je hoeft ze niet mee te sjouwen in je backpack. In Patong (Phuket) en Khao Lak zijn genoeg gespecialiseerde duikwinkels.
Wil je niet kopen? De meeste liveaboards verhuren topmateriaal van merken als Aqualung of Scubapro voor ongeveer €20-€30 per duik. Check dit wel vooraf, zodat je niet zonder komt te zitten.
Waar koop je het beste?
Voor je Thailand trip zijn er drie opties: Als backpacker: Koop je basis spullen (masker, snorkel, vinnen) in de grote duikwinkels in Bangkok of Phuket. Huur de zware spullen (fles, lood, ademautomaat) op de boot. Check ook de regels voor reizen met duikflessen in Thailand, want dit bespaart je sjouwwerk en geld.
- Online (voor vertrek): Websites als Duikshoponline of Scubastore. Handig voor vergelijking, maar je betaalt Europese prijzen. Let op de douane als je terugkomt.
- Lokaal in Khao Lak / Phuket: Dit is mijn favoriet. Winkels zoals The Similan Dive Center of Local Dive Thailand hebben topmerken. Je kunt het materiaal passen en vaak testen in het zwembad. Prijzen zijn competitief, soms goedkoper dan in Europa vanwege lagere belastingen.
- Op de liveaboard: Handig, maar vaak duurder. De kwaliteit is goed, maar de maten kunnen beperkt zijn. Zorg dat je je maat doorgeeft bij boeking.
Veiligheid en praktische tips voor de Similans
De Similans zijn prachtig, maar onvoorspelbaar. De stroming kan plotseling veranderen.
Zorg dat je altijd je SMB (Surface Marker Buoy) bij je hebt. Als je bovenkomt en de boot is verderop, is een opgeblazen SMB levensreddend. Hydratatie is key. Tussen de duiken door drink je minimaal een liter water.
De zon is fel en je verliest veel vocht. Smeer je in met eco-vriendelijke zonnebrand om het koraal niet te beschadigen.
Respecteer de natuur. Raak niets aan. De koralen zijn broos en de giftige vissen (zoals de stonefish) zijn er overal.
Draag handschoenen als je dat fijn vindt, maar blijf altijd alert.
Conclusie: Jouw duikavontuur wacht
De Similan Eilanden bieden voor elke ervaren duiker een uitdaging. Of je nu kiest voor de driftduiken bij Elephant Head Rock of de diepe wanden van Richelieu Rock, het is een ervaring die je niet snel vergeet.
Door te investeren in de juiste uitrusting – of deze nu high-end is zoals de Shearwater Teric of budgetvriendelijk zoals de Mares Avanti – zorg je voor een veilige en comfortabele duik. Plan je reis rond de maanden november tot april. Boek je liveaboard vanuit Khao Lak, en zorg dat je je duikbrevet en logbook bij de hand hebt. De onderwaterwereld van Thailand staat op je te wachten, van de Similans tot de kristalheldere wateren van de Trang eilanden. Dus, pak je spullen, controleer je drukmeter en spring erin. Het wordt onvergetelijk.