De beste Co-working spaces in Chiang Mai: Waar de digital nomad community samenkomt (Punspace)

Chiang Mai. De naam alleen al doet iets met je. Je ziet jezelf al zitten, laptop in de aanslag, met een verse mango smoothie binnen handbereik.

De airco loeit zachtjes, buiten hoor je het geluid van een brommer die voorbij scheurt en de geur van street food die je neus binnenkruipt.

Dit is het leven van een digital nomad, en Chiang Mai is er de onofficiële hoofdstad van. Maar er is een klein probleempje.

Je hotelkamer is saai. Het cafe om de hoek heeft maar één stopcontact en de eigenaar begint je een beetje raar aan te kijken omdat je er al vier uur zit. Je hebt een plek nodig. Een echte werkplek.

Een plek waar je gefocust kunt zijn, maar ook andere mensen kunt ontmoeten. Een co-working space.

En in Chiang Mai is er één naam die constant terugkomt: Punspace. Laten we het daar eens over hebben.

Waarom een co-working space in Chiang Mai?

Een laptop en een goede internetverbinding, dat is alles wat je nodig hebt, right? In theorie wel. In de praktijk werkt het net iets anders.

Thuis op de bank raak je afgeleid door je was die gedaan moet worden.

• Blazing fast internet: In Thailand is het internet over het algemeen goed, maar in een co-working space is het prioriteit nummer één. We hebben het over 100+ Mbps, vaak wel 200 Mbps. Geen gepruts meer met een trage verbinding.
• Ergonomie: Een goede bureaustoel. Dat klinkt suf, maar na drie maanden backpacken en op plastic tuinstoelen zitten, gaat je rug protesteren. Een goede stoel is goud waard.
• Sociale energie: Je bent omringd door mensen die hetzelfde doen als jij. Andere freelancers, ondernemers, programmeurs. De kans dat je een leuk gesprek hebt of een nieuwe connectie maakt is enorm.
• Faciliteiten: Airco die het écht doet, snelle printers, gratis water en koffie, en soms zelfs een gym of een dakterras.

In een cafe ben je een 'hanger', je voelt je schuldig dat je de tafel bezet houdt voor een kopje koffie. Een co-working space lost dit op. Het is een plek die in je hoofd zegt: nu is het tijd om te werken. Je betaalt voor:

Het is de investering meer dan waard. Het maakt je verblijf in Thailand niet alleen productiever, maar ook socialer. Je bent geen toerist meer die even langs komt waaien; je bent onderdeel van de community.

De selectiecriteria: Wat maakt een co-working space goed?

Oké, je bent overtuigd. Maar welke kies je?

Niet elke space is hetzelfde. Voordat we Punspace en zijn concurrenten induiken, hier is waar je op moet letten. Dit zijn de dingen die je wilt checken voordat je je geld uitgeeft.

De gouden regel: Ga altijd voor een dagpas voordat je een maandabonnement neemt. Voel de sfeer, test de stoelen, check de internet snelheid op je eigen laptop. Je weet pas of het klikt als je er zelf zit.

1. Internet, internet, internet

Dit is je levensader. Vraag niet alleen "is het snel?", maar vraag naar de uploadsnelheid.

Als je grote bestanden moet uploaden of vaak video-calls doet, is upload minstens zo belangrijk als download.

2. De sfeer en de community

Een speedtest op je telefoon zegt niet alles. Probeer het zelf uit. Wil je een plek die vol zit met feestende backpackers die vooral komen om te chillen? Of een plek waar serieuze ondernemers in diepe concentratie aan het werk zijn?

Sommige spaces zijn lawaaierig en sociaal, andere zijn stiller en functioneler. Kijk op Instagram of Facebook van de space om een idee te krijgen van de mensen die er komen.

3. De locatie en bereikbaarheid

Chiang Mai is een grote stad. Je wilt niet elke dag een uur in een 'songthaew' (de rode taxi's) zitten. De meeste digital nomads zitten in de Nimmanhaemin-wijk (Nimman) of in het oude centrum (Old City).

Kies een space die dicht bij je accommodatie is, of goed te bereiken is met een scooter.

4. De faciliteiten die voor jou tellen

Maak een lijstje voor jezelf. Is gratis koffie essentieel? Wil je een plek om te bellen zonder dat iedereen meeluistert?

Heb je een rustige hoek nodig om te lezen? Check of ze 'phone booths' of 'call booths' hebben.

Sommige spaces hebben zelfs douches, handig als je net uit de sportschool komt of je scooterreparatie bezweet bent.

De beste Co-working spaces in Chiang Mai: De top 3

Chiang Mai heeft een enorm aanbod, maar er zijn drie namen die er met kop en schouders bovenuit steken.

De een is de onbetwiste koning, de ander is de stijlvolle concurrent en de derde is de perfecte budgetoptie. We duiken erin. Laten we het hebben over de plek die je in de titel al zag: Punspace. Als er één plek is die synoniem staat voor 'digital nomad in Chiang Mai', is dit het wel. Ze hebben twee locaties, maar de grootste en meest bekende zit in de hippe Nimman-wijk.

1. Punspace: De onbetwiste koning van de Nimman-wijk

Dit is de plek waar de community echt samenkomt. Je voelt het meteen als je binnenstapt: een buzz van energie.

De sfeer is professioneel maar gezellig. De ruimtes zijn groot, licht en modern ingericht.

Er zijn genoeg verschillende plekken om te zitten: grote tafels met collega's, stille zones voor diepe focus, en comfortabele banken voor een informeel overleg. Het internet is hier absoluut top, en ze hebben een eigen app om te boeken en in te checken. De community is actief; er zijn regelmatig netwerkevents, borrels en workshops.

Dit is niet zomaar een plek om te werken; het is een sociaal netwerk op zich. Ze zijn wel iets duurder dan de gemiddelde space, maar je betaalt voor de kwaliteit en de community.

Als je serieus wilt werken en ook andere nomads wilt leren kennen, is Punspace de investering waard. Het voelt als een school, maar dan voor volwassenen die hun eigen werktijd indelen. CAMPHUB is de concurrent die heel slim inspeelt op de behoefte aan een wat rustigere, meer gecureerde ervaring.

Gevestigd in een prachtig, modern Thais huis met een grote tuin, voelt CAMPHUB meer als een thuiskomen dan als een kantoor.

2. CAMPHUB: De stijlvolle concurrent

De inrichting is smavol, met veel hout en planten, en er hangt een heel relaxte, bijna bohemien sfeer. Wat CAMPHUB onderscheidt, is de focus op kwaliteit boven kwantiteit.

Het is misschien niet de grootste, maar de stoelen zijn comfortabel, de tafels zijn ruim en de thee- en koffievoorzieningen zijn van goede kwaliteit.

Het publiek is vaak iets ouder en serieuzer. Je vindt hier minder de 'backpacker-die-een-dag-wil-werken' en meer de 'expat-die-hier-woont-en-werkt'. Ze zijn ook erg goed in het organiseren van evenementen, van yoga-lessen tot filmavonden. Net als bij de leukste werkplekken op de eilanden is de internetverbinding hier stabiel en snel, en de rustige sfeer maakt het ideaal voor mensen die geconcentreerd willen werken zonder al te veel afleiding.

Als je net begint met je nomad-avontuur en je budget nog niet zo groot is, is Yellow de place to be. Yellow is klein, fijn en vooral heel erg goedkoop.

3. Yellow: De budgetvriendelijke optie

Gevestigd in een oudere, typisch Thaise houten villa, heeft Yellow een ongedwongen, familiale sfeer.

Het voelt alsof je bij vrienden thuis aan het werk bent. De faciliteiten zijn simpel maar effectief. Het internet is goed (hoewel misschien niet zo snel als bij Punspace), er is gratis koffie en water, en de stoelen zijn prima.

De echte charme van Yellow zit hem in de community. Omdat het kleiner is, leer je elkaar snel kennen.

Het is een hub voor mensen die net aankomen en voor mensen die al langer blijven. Je krijgt er snel tips over waar je het beste kunt eten of hoe je een scooter kunt regelen. Het is de perfecte plek om je Thaise avontuur te beginnen zonder meteen een maandsalaris aan een lidmaatschap uit te geven.

De vergelijking: Punspace vs. CAMPHUB vs. Yellow

Om het makkelijk te maken, hier een directe vergelijking. Welke past het beste bij jou?

Zoals je ziet, is er geen 'beste' optie, maar de beste optie voor jou. Punspace is de krachtpatser met de grootste community. CAMPHUB is de stijlvolle keuze voor wie rust en kwaliteit zoekt. Yellow is de vriendelijke budgetoptie.

Aanbevelingen: Welke kies jij?

Nu komt het erop aan. Welke space moet je boeken?

Voor de serieuze ondernemer die wil netwerken: Punspace

Hierbij mijn persoonlijke aanbevelingen, gebaseerd op wat voor nomad je bent. Als je in Chiang Mai bent om je bedrijf te laten groeien, raadpleeg dan deze gids voor co-working spaces. Wil je je productiviteit maximaliseren en connecties maken die je verder helpen, dan is er geen discussie. Kies voor Punspace.

Voor de creatieveling die rust zoekt: CAMPHUB

De combinatie van topfaciliteiten en een bruisende community is ongeslagen. Je betaalt iets meer, maar de return on investment in termen van focus en netwerk is enorm. Ben je designer, schrijver of werk je aan een creatief project en heb je een rustige omgeving nodig?

CAMPHUB is jouw plek. De fijne sfeer en de prachtige omgeving helpen je om in de 'flow' te komen. Je zit wel in een levendige wijk, maar de space zelf voelt als een oase van rust. Je net begonnen, je weet nog niet of je hier een maand of langer blijft, en je wilt je geld liever aan street food en uitstapjes uitgeven?

Voor de beginnende nomad met een beperkt budget: Yellow

Boek een dagpas bij Yellow. Je vindt er een warm welkom, nuttige tips van mede-reizigers en een prima plek om te werken zonder de hoofdprijs te betalen.

De ideale start van je Thaise avontuur.

Waar en hoe boeken?

Goed, je hebt een keuze gemaakt. Hoe regel je het?

De makkelijkste manier is om hun website te bezoeken. Zoek op 'Punspace', 'CAMPHUB Chiang Mai' of 'Yellow coworking Chiang Mai', of bekijk deze fijne werkplekken in Bangkok.

Je vindt ze snel. Op hun websites kun je vaak een dagpas kopen, een 'drop-in' pack, of een maandabonnement. Voor een dagpas betaal je meestal ter plekke, vaak met een creditcard of contant.

Voor een maandabonnement werken ze vaak met een online betaling. Als je eenmaal lid bent, krijg je meestal een QR-code of een app waarmee je de deuren kunt openen en kunt inchecken.

Een gouden tip: volg hun Facebook-pagina's. Daar posten ze vaak updates over events, sluitingsdagen (rondom Thaise feestdagen kunnen ze dicht zijn) of speciale aanbiedingen. Zo kom je niet voor een dichte deur te staan en mis je geen leuke borrel. Chiang Mai wacht op je.

De stoelen staan klaar, de internetverbinding is stabiel en de community is nieuwsgierig.

Wat ga jij vandaag bouwen?