Wifi en internet snelheid op de Thaise eilanden: Kun je videobellen vanaf Koh Lipe?

Je zit op een houten stoel aan het strand, een verse coconut in je hand en de zon verdwijnt langzaam in de zee. Echt paradijselijk. Tot je bedenkt dat je morgen om 09:00 uur ’s ochtends (thaise tijd) een belangrijke video-call hebt.

Met je hoofd in de wolken en je voeten in het zand, maar wel met een stabiele internetverbinding. De grote vraag die dan opduikt: is dat eigenlijk wel te doen? Kun je vanaf Koh Lipe, Koh Lanta of Koh Phangan professioneel videobellen zonder constant te bufferen?

Ik heb het allemaal meegemaakt. Van frustrerende verbindingen die halverwege de meeting wegvielen tot internet dat sneller was dan thuis.

In deze gids neem ik je mee in de realiteit van wifi op de Thaise eilanden. Want met de juiste voorbereiding en een beetje kennis van zaken, is werken vanaf je paradijselijke eilandbestemming absoluut geen droom.

De realiteit van internet op de Thaise eilanden

Internet op de Thaise eilanden is een beetje als het Thaise weer: meestal fantastisch, maar soms onvoorspelbaar. De infrastructuur is de afgelopen jaren enorm verbeterd, vooral op de populairdere eilanden.

Waar je vroeger nog wel eens een satellietverbinding tegenkwam, is glasvezel nu echt geen uitzondering meer. Toch zit er een wereld van verschil tussen Koh Samui en een klein, afgelegen eilandje. Standaard Thais 4G is je beste vriend.

Met een lokale SIM-kaart van een provider zoals AIS, TrueMove H of DTAC heb je op de meeste eilanden een verbinding die prima is voor appen, mailen en zelfs streamen.

Dekking is vaak verrassend goed, zelfs op stranden. Echter, videobellen is een ander beestje. Dat vereist niet alleen een stabiele verbinding, maar ook een lage 'latency' (ping) en voldoende uploadsnelheid. En dat is waar het soms knelt.

De kwaliteit van de wifi in je bungalow of hostel hangt vaak af van de eigenaar. Is hij tech-savvy en heeft hij een goede glasvezelverbinding?

Dan zit je gebakken. Is de router een oud apparaatje dat al sinds 2015 aan staat? Dan kun je je laptop wel vergeten.

De gouden tip: vraag het altijd even voor je boekt. Een snelle chat met de eigenaar via Instagram of Booking.com kan een hoop frustratie schelen.

Wifi versus mobiele data: je wapenarsenaal

Als digital nomad of remote werker op een Thais eiland moet je niet vertrouwen op één bron van internet. Je hebt een back-up nodig.

Of eigenlijk: mobiele data is je back-up voor de slechte wifi, en soms zelfs je primaire verbinding.

De simkaart is je lifeline. Zorg dat je bij aankomst op de luchthaven (Bangkok, Phuket, Krabi) direct een toeristen-SIM koopt bij de AIS, TrueMove H of DTAC balie. Een 'tourist SIM' met 15 GB data voor 30 dagen kost je ongeveer €15 - €20. Dat is spotgoedkoop.

De dekking verschilt per eiland en per provider. Over het algemeen is AIS de koning van de dekking, vooral buiten de grote steden en op de eilanden.

TrueMove H en DTAC doen het ook uitstekend, maar kunnen in de meer afgelegen gebieden net iets minder sterk zijn. Op Koh Lipe of Koh Lanta kun je vaak met je telefoon als hotspot prima uit de voeten voor een e-mailtje of het uploaden van een blog, maar voor een videocall van een uur kun je beter de wifi van je accommodatie testen. Een handige tip: download de speedtest-app van Ookla voord je vertrekt. Zo kun je direct testen wat de daadwerkelijke snelheid is.

Als je op een plek zit met maar 2 streepjes 4G, weet je dat je daar geen video-call moet proberen te houden.

Ga dan op zoek naar een plek met volle strepen of een goed wifi-teken. Soms betekent dit dat je even moet verhuizen van je strandbedje naar de lobby van een resort.

De eilandengids: van Koh Lipe tot Koh Phangan

Laten we even specifiek kijken naar de populairste eilanden voor digital nomads en backpackers. Dit is een indicatie, want internet verandert snel, maar het geeft je een goed beeld.

Koh Lipe: Dit paradijsje is klein en fijn, maar de internetinfrastructuur is er de afgelopen jaren enorm op vooruitgegaan.

Veel resorts en bungalows hebben glasvezel. Echter, omdat het eilandje vol staat met accommodaties, kan de bandbreedte 's avonds (als iedereen online is) wat minder worden. Videobellen is zeker mogelijk, maar verwacht geen gigasnelheden.

Een mobiele hotspot is hier je beste vriend. Reken op een prijs van €25-€35 per nacht voor een bungalow met redelijk wifi.

Koh Lanta: Dit eiland is groter en rustiger, en een echte digital nomad hotspot. De infrastructuur is hier top. Je vindt er talloze co-working spaces en cafés met supersnel internet. Een bekende spot is bijvoorbeeld 'Lanta Animal Welfare & Café', hoewel je voor professionele calls beter een coworking space zoals 'Hub' kunt bezoeken.

De prijzen voor accommodatie liggen hier vaak lager dan op Koh Lipe.

Je vindt al een kamer met goed internet voor €20 per nacht. Videobellen is hier absoluut geen probleem. Koh Phangan: Beroemd om de Full Moon Party, maar ook een walhalla voor nomads. Vooral in het noorden van het eiland (bij Sri Thanu) vind je een enorme community.

Internet is hier over het algemeen uitstekend, zowel via wifi als 4G. Net als bij de beste co-working spaces in Bangkok zijn er hier volop plekken zoals 'The Jungle Office' of 'Beachub' waar je voor €15-€20 per dag kunt werken met supersnel en stabiel internet.

Je betaalt hier voor accommodatie met goed internet ongeveer €25-€40 per nacht. Koh Samui & Koh Tao: Op Koh Samui is de infrastructuur vergelijkbaar met het vasteland; het is een ontwikkeld eiland. Videobellen is hier geen enkel issue. Koh Tao is meer een duikersparadijs en de internetkwaliteit hangt sterk af van waar je zit.

In het dorp is het prima, maar in een afgelegen bungalow kan het soms wat minder zijn. Prijzen variëren enorm, maar reken op €20-€50 per nacht voor een plek met fatsoenlijke verbinding.

Prijskaartje: wat kost internet op de eilanden?

Even concreet maken wat het je gaat kosten. Je moet rekening houden met drie dingen: je SIM-kaart, je accommodatie en eventueel een coworking space.

Een lokale SIM-kaart met 15-30 GB data voor 30 dagen kost tussen de €15 en €25. Dit is je basis. Je kunt het beste direct een lokale simkaart kopen op Bangkok Airport bij aankomst.

Op de grotere eilanden kun je ze ook wel kopen, maar de prijs is vaak iets hoger en je keuze is beperkter. Accommodatie: Als je weet dat je veel moet werken, investeer dan in een plek met goed internet.

Een simpele bungalow op Koh Lipe met een zwak wifi-signaal kost misschien €15 per nacht, maar een kamer in een resort met glasvezel op Koh Lanta kost je €30-€40.

Het verschil in productiviteit is het waard. Een slechte verbinding kost je meer tijd en energie dan de paar euro die je bespaart. Coworking spaces: De meeste bieden dagpassen aan voor €10-€20 per dag. Op Koh Phangan en Koh Lanta vind je er genoeg.

Dit is een fantastische optie als je een cruciale meeting hebt of een deadline moet halen. Je bent verzekerd van stabiel internet, airco, goede stoelen en vaak ook koffie. Een maandabonnement is vaak tussen de €100 en €150, wat het zeker waard is als je langer blijft.

Praktische tips voor vlekkeloos videobellen

Oké, je staat op het punt om die belangrijke call te houden.

Hier zijn een paar concrete stappen om de kans op een succesvolle call te maximaliseren. 1. De speedtest is je beste maatje.
Doe dit VOOR je de meeting start. Open de speedtest-app en check de uploadsnelheid. Voor een stabiele HD-videocall via Zoom of Teams heb je minimaal 1,5-2 Mbps upload nodig. Is het lager?

Schakel dan over op je mobiele data. Test ook even je mobiele data.

Zit je op 4G met 3 of 4 streepjes? Dan is dat vaak beter dan een zwakke wifi-verbinding. 2.

De hotspot-truc.
Je laptop verbinden met de hotspot van je telefoon is een gouden zet. Zorg dat je telefoon goed is opgeladen of aan de powerbank ligt. Op Koh Lipe of Koh Tao kan de 4G-snelheid soms verrassend hoog zijn, zelfs hoger dan de wifi van je guesthouse.

Koppel je laptop aan je telefoon en je bent vaak klaar voor een vlot gesprek. 3. Sluit overbodige apps.
Zorg dat er niets op de achtergrond draait wat je bandbreedte slurpt.

Sluit Dropbox, Google Drive of andere cloud-diensten. Zet notificaties uit. Zorg dat alleen je videobel-app de volledige aandacht heeft. Dit klinkt logisch, maar vergeet het vooral niet. 4.

Kies de juiste plek.
WIFI-signaal is gevoelig voor obstakels. Zit je in een bungalow met dikke muren of ver van de router?

Loop even naar de lobby of het restaurant. Soms zit er maar 5 meter verschil in of je wel of geen stabiel signaal hebt.

Op Koh Lanta zie je vaak mensen in de lobby van hun guesthouse werken; ze weten waar de wifi-punten het sterkst zijn, net als bij de vele fijne werkplekken in Krabi. 5.

Download een offline back-up.
Mocht het internet het helemaal begeven, zorg dan dat je belangrijke documenten alvast gedownload hebt. Zo kun je in ieder geval verder met werken en communiceren via e-mail of WhatsApp (als dat net genoeg data doorlaat) om je meeting te verzetten. Een 'sorry, internet ligt eruit, ik stuur je een e-mail'-berichtje is beter dan niets. Met deze tips kun je met een gerust hart je laptop openklappen op een van de mooiste plekken ter wereld.

Videobellen vanaf Koh Lipe is absoluut mogelijk. Het vereist een beetje voorbereiding, de juiste simkaart en soms de bereidheid om te verhuizen van je strandbedje naar de lobby. Maar eerlijk? Die moeite is het meer dan waard.