Sunrise Beach (Koh Lipe): Het mooiste witte zandstrand met turquoise water

Je staat op Koh Lipe. De zon breekt net door en je voelt het warme zand tussen je tenen.

Dit is niet zomaar een strand. Dit is Sunrise Beach. Het water is zo helder turquoise dat je het bijna niet gelooft tot je erin springt. En het zand? Witter dan wit.

Als je een Thailand vakantie plant, is dit de plek waar je wakker wilt worden.

Geen drukke straten, geen lawaai. Alleen jij, het water en de meest relaxte sfeer die je je kunt voorstellen. Dit is waar backpacken Thailand om draait: die ene plek vinden die voelt als je eigen paradijs. Sunrise Beach ligt aan de oostkant van Koh Lipe.

Het is een langgerekt stuk zand van ongeveer 1,5 kilometer. In de verte zie je de eilanden van Tarutao National Marine Park liggen.

De sfeer hier is anders dan op Sunset Beach. Het is er rustiger, meer laid-back. Je vindt er geen grote resorts of drukke bars.

Het zijn vooral cozy bungalows en kleine guesthouses. Perfect voor reizigers die even willen ontsnappen aan de drukte van Pattaya of Phuket.

Wat Sunrise Beach echt speciaal maakt

Laten we eerlijk zijn: Thailand heeft veel stranden. Maar Sunrise Beach op Koh Lipe is anders.

De zandkorrels zijn zo fijn dat ze aanvoelen als poeder. Het water is ondiep en rustig, waardoor het perfect is om te zwemmen of te snorkelen zonder dat je je zorgen hoeft te maken over sterke stromingen. De eerste keer dat je hier snorkelt, kijk je je ogen uit.

Binnen een paar meter van de kant zie je al felgekleurde vissen zwemmen.

Het is alsof je in een aquarium bent gestapt. En dan is er nog de zonsopgang. Vandaar de naam. De zon komt op boven de zee en kleurt de lucht oranje, roze en paars. Het is magisch. Zelfs als je normaal gesproken geen vroege vogel bent, wil je dit zien.

Pak een kop koffie van een van de kleine tentjes aan het strand en geniet. Het is een moment van pure rust voordat de dag begint.

Hoe kom je er en wat kost het?

Om op Koh Lipe te komen, moet je eerst naar een haven zoals Pak Bara of Hat Yai. Vanaf Pak Bara is het ongeveer 1,5 uur varen.

Een retour ticket kost je rond de €30-€40 per persoon. Als je vanuit Hat Yai komt, betaal je iets meer, zo'n €45-€55 voor de combinatie van bus en boot. Eenmaal op Koh Lipe is Sunrise Beach makkelijk te bereiken.

De meeste accommodaties liggen op loopafstand van de pier. Een scooter huren kost ongeveer €5-€7 per dag, maar voor Sunrise Beach heb je het niet nodig.

Je kunt overal naartoe lopen. Overnachten op Sunrise Beach varieert van basic bungalows tot iets luxere opties. Voor een simpele bungalow met een fan en gedeelde badkamer betaal je tussen de €15-€25 per nacht. Wil je meer comfort, zoals airco en een privé badkamer?

Reken dan op €30-€50 per nacht. Als je met een backpack reist, is er genoeg keuze voor een budget van rond de €20 per nacht. De beste deals vind je vaak ter plekke, maar in het hoogseizoen (november tot maart) is het slim om van tevoren te boeken.

Wat te doen op Sunrise Beach

De eerste dag? Niets doen. Echt waar. Neem een boek mee, zoek een schaduwplek onder een palmboom en luister naar het geluid van de golven.

Maar als je actiever bent, is er genoeg te doen. Snorkelen is een must. De beste plekken zijn bij de rotsen aan beide uiteinden van het strand. Huur een snorkelset voor €3-€5 per dag.

Je ziet er prachtige koraalvissen en soms zelfs een zeeschildpad. Voor degenen die van wandelen houden: loop langs het strand naar Sunset Beach.

Het is ongeveer 20 minuten lopen door het bos. Onderweg kom je kleine strandjes tegen waar je even kunt stoppen voor een foto.

Vergeet niet genoeg water mee te nemen, want het kan behoorlijk warm worden. Als je avontuurlijk bent ingesteld, kun je ook een dagtrip maken naar de omliggende eilanden. Een snorkeltrip naar de nabijgelegen eilanden kost ongeveer €15-€20 per persoon inclusief lunch.

Eten en drinken aan het strand

Het eten op Koh Lipe is betaalbaar en verrassend goed. In deze Koh Lipe strand guide lees je alles over Sunrise Beach, waar je kleine restaurantjes vindt waar je voor €3-€5 een maaltijd krijgt.

Denk aan pad thai, curry of verse vis. De beste plekken zijn de eettentjes met plastic stoelen direct aan het strand. Bestel een verse mango smoothie voor €1,50 en geniet van het uitzicht.

Voor een drankje 's avonds betaal je €2-€3 voor een biertje. Het is niet duur, maar vergeet niet dat je op een eiland bent, dus prijzen zijn iets hoger dan op het vasteland.

Als je van koffie houdt, probeer dan zeker de lokale koffiehuizen. Ze serveren sterke Thaise koffie met gecondenseerde melk voor €1. Het is de perfecte manier om wakker te worden. Voor degenen die van een sunset cocktail houden, kun je terecht bij de bars aan Sunset Beach, maar Sunrise Beach heeft ook een paar leuke spots waar je 's avonds kunt chillen met een drankje.

Praktische tips voor je bezoek

Als je naar Koh Lipe gaat, zijn er een paar dingen die je moet weten. Ten eerste: geld.

Er zijn een paar pinautomaten op het eiland, maar ze zijn niet altijd betrouwbaar. Neem voldoende contant geld mee van het vasteland. Een pinautomaat op Koh Lipe geeft je maximaal 20.000 baht (€500) per transactie, maar de kosten zijn hoog.

Het is slimmer om in Hat Yai of Pak Bara geld op te nemen. Verder: zonnebrand. De zon op Koh Lipe is fel, vooral tussen 11:00 en 15:00.

Smeer je goed in en draag een hoed of pet. Een fles zonnebrand van 100ml kost ongeveer €5-€7 op het eiland.

Koop het op het vasteland voor een betere prijs. En vergeet niet: Koh Lipe is een 'plastic-vrij' eiland. Er zijn geen plastic tasjes of flessen te koop. Neem een herbruikbare waterfles mee en vul deze bij de vele waterstations op het eiland voor €0,20 per liter.

Tot slot: de beste tijd om te gaan is tussen november en maart. Dan is het droog en is de zee het helderst.

In het laagseizoen (mei tot oktober) kan het regenen, maar het is nog steeds mooi en veel rustiger. Prijzen voor accommodaties zijn dan vaak de helft goedkoper. Als je met een budget reist, is het laagseizoen een goede optie.

Waarom Sunrise Beach jouw volgende bestemming moet zijn

Sunrise Beach is een van de droomstranden van Koh Lipe en meer dan alleen een mooie plek. Het is een locatie waar je echt tot rust komt.

Of je nu backpackt, een romantische vakantie viert of gewoon even wilt ontsnappen aan de dagelijkse drukte, dit is de plek. De combinatie van wit zand, turquoise water en een relaxte sfeer maakt het tot een van de beste stranden van Thailand. En het beste? Het is nog steeds relatief onontdekt.

Je vindt er geen massa's toeristen zoals op andere populaire eilanden. Dus, als je een Thailand reis plant, zorg dan dat Koh Lipe op je lijst staat.

En als je er bent, breng dan minstens drie dagen door op Sunrise Beach. Je zult niet teleurgesteld zijn. Vergeet niet je snorkelset mee te nemen, geniet van de zonsopgang en ontdek zelf de mooiste stranden van Koh Lipe. Dit is waar je Thailand-vakantie echt begint.