Similan eilanden snorkelen: de beste eilanden en boot tours 2026
Je staat op het punt om een van de mooiste snorkelavonturen van je leven te beleven, en eerlijk gezegd, de Similan eilanden verdienen elke seconde van je aandacht. Deze eilandengroep, gelegen in de Andamanse Zee, is een paradijs voor duikers en snorkelaars van over de hele wereld.
De wateren zijn helderder dan je voorstelt, en de hoeveelheid kleurrijk leven onder water is overweldigend.
We hebben het over een plek waar je zomaar oog in oog kunt staan met een zeeschildpad of een scholen fluorescerende vissen ziet voorbijkomen. Als je droomt van een Thailand vakantie die verder gaat dan de standaard toeristische paden, dan is dit jouw moment. In 2026 is de verwachting dat de natuur nog iets meer tot rust is gekomen, wat de ervaring alleen maar intenser maakt. Laten we samen duiken in de beste opties, want de keuze voor de juiste boot en het juiste eiland maakt of breekt je dag.
Waarom de juiste boot en tour kiezen cruciaal is
De keuze voor een bepaalde boot tour is niet zomaar iets; het bepaalt hoe je dag eruitziet. De meeste tours vertrekken vanuit Khao Lak of Phuket, en de reistijd alleen al kan variëren van 1,5 uur tot bijna 3 uur.
Een snellere boot betekent minder tijd op het water, maar soms ook een ruwere ervaring.
Een grotere, comfortabelere catamaran doet er langer over, maar je hebt meer ruimte en comfort. Het is een afweging die je moet maken op basis van je budget en je comfortniveau. Vooral als je met kinderen reist of zelf niet zo’n zeeman bent, is een stabielere boot vaak de betere keuze.
Dan is er nog de groepsgrootte. Sommige budgettours proppen je in een speedboot met 20 andere backpackers, wat gezellig kan zijn maar ook chaotisch. Luxere tours beperken het aantal deelnemers vaak tot 15 of 20, wat zorgt voor een persoonlijkere ervaring en meer tijd in het water. Denk ook na over de duur van de tour.
Een dagtrip is standaard, maar er zijn ook 2-daagse liveaboard opties voor de echte liefhebbers.
Die bieden de kans om ’s ochtends vroeg en ’s avonds laat te snorkelen, wanneer de meeste boten nog niet gearriveerd zijn. Dit is een top tip voor je Thailand reis: investeer in een tour die bij jouw reisstijl past, niet alleen de goedkoopste.
De beste eilanden om te snorkelen in 2026
De Similan eilanden bestaan uit elf eilanden, maar niet alle zijn even geschikt voor snorkelaars. Het Nationale Park beperkt de toegang om de natuur te beschermen, wat goed is maar ook betekent dat je moet kiezen.
Island 4 (Mieng Khon) en Island 8 (Similan) zijn de populairste en meest toegankelijke. Op Island 8 vind je de beroemde Sailing Rock (Hoek van de Wind), een perfect startpunt. Het water hier is vaak kalmer en ondieper, ideaal voor beginners.
Je ziet hier direct al veel vis, en de kans op een schildpad is reëel.
Island 9 (Koh Ba-Ngu) is een stuk rotsachtiger en ruiger, met diepere wateren. Dit is waar de ervaren snorkelaars en duikers naartoe gaan. De stroming kan hier sterker zijn, maar de beloning is een overvloed aan zeeleven.
Denk aan manta rays (reuzenroggen) en barracuda’s. Het is belangrijk om te weten dat de parkautoriteiten strenge regels hebben.
Je mag alleen snorkelen op aangewezen plekken, en je mag nergens aan de koralen komen.
Dit is niet alleen voor de natuur, maar ook voor je eigen veiligheid. Een goede gids zal je hier continu aan herinneren. Een speciale vermelding verdient Koh Miang (Island 4). Dit is het enige eiland waar je kunt overnachten in het park (mits je ver van tevoren boekt).
De snorkel spots hier, zoals Princess Bay, zijn adembenemend. Het koraal is hier diverser en de vispopulatie is enorm.
Als je de kans hebt om hier te snorkelen, grijp die dan. Het voelt alsof je in een aquarium zwemt. De combinatie van het witte zand en het blauwe water maakt dit tot een van de meest Instagram-waardige plekken in Thailand, maar het is vooral genieten voor je eigen ogen.
Overzicht van de beste boot tours en prijzen (2026)
Hieronder bespreken we een paar specifieke opties die perfect passen bij een Thailand vakantie.
De prijzen zijn schattingen voor 2026, inclusief lunch en materiaal. Houd rekening met een kleine stijging door park fees en brandstof. We kijken naar drie type tours: budget, comfort en premium.
1. Speedboot Tour (Budget & Actief)
Dit helpt je om een keuze te maken die bij je backpack-budget of luxe reis past. Voor de avonturier die maximaal wil snorkelen en niet bang is voor een nat pak.
Een voorbeeld is de "Similan Islands Speedboat Tour" (geen specifiek merk, maar een type dat veel aangeboden wordt in Khao Lak).
- Prijs: Rond de €65 - €85 per persoon.
- Voordelen: Snel, bezoekt vaak 3 tot 4 eilanden, goedkoper.
- Nadelen: Minder ruimte, lawaaierig, soms minder persoonlijke aandacht.
2. Catamaran / Luxe Zeilboot (Comfort & Stabiliteit)
Deze boten zijn snel en brengen je naar meerdere eilanden in één dag. De groepen zijn vaak groter, tot 30 personen. Je bent vroeg terug, wat ruimte geeft voor een relaxte avond in het dorp. Merken zoals "Similan Liveaboard" of "Andaman Catamarans" bieden deze tours aan.
Dit is de beste optie voor families of mensen die wat meer comfort wensen. De boten zijn stabiel, wat zeeziekte tegengaat.
- Prijs: Rond de €95 - €120 per persoon.
- Voordelen: Comfortabeler, meer ruimte, betere maaltijden, stabiel.
- Nadelen: Duurder, langzamer dan een speedboot.
3. Premium Kleine Groep Tour (Ervaring & Kwaliteit)
Er is vaak een uitgebreide lunch aan boord en voldoende schaduw. De groepsgrootte is meestal beperkt tot 20-25 personen. Je vaart relaxed richting de eilanden en geniet van de wind.
Dit is de crème de la crème voor snorkelaars. Bedrijven als "Similan Diving Safaris" bieden tours aan met maximaal 12-15 personen.
Vaak zijn er twee gidsen aan boord, wat zorgt voor veel persoonlijke aandacht. Ze weten precies waar de zeeschildpadden zich schuilhouden. De lunch is van hoge kwaliteit en het materiaal (masker, snorkel, vinnen) is vaak van topmerken als Cressi.
- Prijs: Rond de €130 - €160 per persoon.
- Voordelen: Kleine groep, veel kennis van gidsen, topmateriaal, exclusiever gevoel.
- Nadelen: Prijs, vaak snel uitverkocht.
Vergelijking: welke tour past bij jou?
Laten we de opties even naast elkaar leggen. De speedboot is perfect voor de backpacker die in 1 dag zoveel mogelijk wil zien en daarna doorreist.
Het is een fysieke ervaring; je springt in en uit de boot, je zwemt veel. De catamaran is de gulden middenweg. Het is de ideale Thailand tip voor gezinnen of stellen die willen genieten zonder te veel stress.
Je hebt meer tijd om te relaxen tussen het snorkelen door. De premium tour is voor de serieuze natuurliefhebber.
"De beste snorkelplek ontdek je pas als je de massa achter je laat. Kies voor een tour die vroeg vertrekt."
Als je specifiek komt voor de wildlife en de beste foto’s wilt maken, is dit je investering. Een ander verschil zit in het eten. Bij budget tours is het vaak een simpele rijstmaaltijd.
Bij de duurdere tours, zoals tijdens een snorkel safari op Koh Kood, kun je rekenen op verse zeevruchten of een uitgebreide BBQ. Ook de snorkeluitrusting verschilt.
Goedkope tours gebruiken soms maskers die lekken. Bij de betere merken huur je vaak nieuw materiaal.
Check dit altijd van tevoren. Niets is vervelender dan een lek masker wanneer je net een schildpad ziet. De route is ook bepalend. Sommige tours doen alleen de westkant van de eilanden, waar de golven harder zijn.
Andere tours zoeken de beschutte baaien op. Vraag hier naar bij het boeken.
In 2026 zullen de regels rondom de Coral Gardens (het koraal) nog strenger zijn. Je mag alleen snorkelen op de aangewezen sandy bays (zandstranden). Dit is jammer, maar noodzakelijk voor het behoud van de natuur. Wil je elders ook de onderwaterwereld verkennen? Ga dan snorkelen bij Sunset Beach of kies een gids die hier strict op toeziet.
Waar en wanneer boeken?
De beste manier om te boeken is ter plekke in Khao Lak. Dit is het vertrekpunt voor 90% van de Similan tours.
Er zijn talloze reisbureautjes op elke hoek. Je kunt vaak nog voor de volgende dag boeken, tenzij het hoogseizoen is (december tot maart). In het laagseizoen (mei tot oktober) zijn de Similan eilanden gesloten vanwege de moesson.
Check dus altijd de data van het park. Voor 2026 verwachten we dat de openingstijd hetzelfde blijft, maar boek je accommodatie in Khao Lak ruim van tevoren.
Online boeken via platforms als Klook of GetYourGuide is ook mogelijk. Dit geeft vaak een kleine korting en de zekerheid van een plekje. Echter, de lokale agenten in Khao Lak hebben soms net dat extraatje of een betere deal. Vergelijk de prijzen.
Let op: een prijs onder de €60 is verdacht laag en kan betekenen dat de lunch of de park fee (rond de €10-€15 extra) niet is inbegrepen. Wees hier alert op.
Als je vanuit Phuket vertrekt, reken dan op een veel vroegere wekker.
De reis naar de haven duurt lang. Ons advies: verblijf een nacht of twee in Khao Lak. Dit is een rustig dorp met veel backpackers en een relaxte sfeer. Het ligt dichter bij de haven van Thap Lamu, van waaruit de meeste boten vertrekken. Dit bespaart je uren reistijd en geeft je meer energie voor het snorkelen.
Aanbevelingen per budget en gebruik
Voor de budget-backpacker (€65 - €80): Kies voor de speedboot tour. Het is de meest efficiënte manier om de Similan eilanden te zien zonder je spaargeld op te maken.
Je bent moe maar voldaan aan het eind van de dag. Neem je eigen waterfles mee (geen plastic!) om geld te besparen en het milieu te helpen.
Voor het gezin of stellen (€90 - €120): Ga voor de catamaran. De stabiliteit is goud waard, en de ruimte aan boord maakt het een stuk aangenamer. Je kunt relaxen terwijl de kids spelen.
De lunch is meestal uitgebreider, wat belangrijk is na al het zwemmen. Dit is de beste waarde voor je geld, vergelijkbaar met de kwaliteit van een Koh Lanta 4 eilanden tour. Voor de serieuze natuurliefhebber (€130+): De premium kleine groep tour is jouw ding. De kennis van de gidsen is onbetaalbaar. Ze wijzen je op de kleine nudibranchs (naaktslakken) en de verborgen rifhaaien.
De groepsgrootte zorgt ervoor dat je niet in een wolk van opgestoten zand zwemt.
Dit is een ervaring die je Thailand reis onvergetelijk maakt.
Praktische tips voor je snorkeltrip
Zonnebrand is essentieel, maar kies een eco-vriendelijke variant zonder oxybenzone. De Similan autoriteiten controleren hier streng op.
Draag een UV-werend shirt (rashguard) om je huid te beschermen en om niet te verbranden. De zon is fel, zelfs als het bewolkt is. Vergeet je waterdichte camera niet, maar gebruik een clip om hem niet te verliezen.
Neem een handdoek mee en een droge tas voor je spullen. Op de boot is het vaak nat.
Een zeeziekte pilletje een uur voor vertrek kan wonderen doen, zelfs als je denkt er geen last van te hebben. De zee kan onvoorspelbaar zijn. Drink genoeg water, maar niet te veel in één keer. Sla de lunch niet over; je verbruikt meer energie dan je denkt.
Respecteer de natuur. Raak geen koralen aan en voeder de vissen niet.
Het is verleidelijk, maar het verstoort het ecosysteem. Blijf op afstand van de schildpadden. Ze zijn wild en kunnen schrikken.
Geniet van de stilte onder water. Het is een wereld die stil is maar vol leven.
Dit is wat je meeneemt terug naar huis: de herinnering aan die perfecte, blauwe wereld.
Conclusie: Jouw avontuur wacht
De Similan eilanden zijn een must-do voor iedereen die Thailand bezoekt en van de natuur houdt.
Of je nu kiest voor de snelle speedboot of de rustige catamaran, de ervaring is er niet minder om. In 2026 is de focus nog meer op duurzaamheid, wat de plek alleen maar mooier maakt. Kies verstandig, boek op tijd en vooral: geniet met volle teugen. Dit is waarom je naar Thailand komt.
Voor de vrijheid, de schoonheid en het avontuur. De combinatie van wit zand, turquoise water en de ontelbare vissen maakt dit tot een hoogtepunt van elke reis.
Of je nu een doorgewinterde duiker bent of voor het eerst een snorkel oppakt, er is iets magisch aan de Similan eilanden.
Het voelt alsof je de tijd even vergeet. Dus pak je spullen, zoek een goede tour en spring het water in. De wereld onder water wacht op je.