Huiduitslag, kwallenbeten en zandvlooien behandelen op Thaise stranden

De onzichtbare vijand: zandvlooien (sand fleas)

Zandvlooien, of beter gezegd zandmuggen, zijn het kleine, vervelende ongedierte dat jeukende bultjes veroorzaakt, meestal rond je enkels of voeten.

Ze zijn superklein en bijten eigenlijk niet; ze knabbelen een beetje aan je huidlaag. Je merkt het pas als het te laat is. Voorkomen is beter dan genezen, dus als je op een rustig strand liggt waar de vliegjes rond je voeten dansen, smeer je enkels en voeten dan in met DEET (minimaal 30%) of een natuurlijk alternatief met citronella. Een simpele truc van locals: je schoenen of sokken even uit het zand halen en op een handdoek zetten.

De beestjes houden niet van beweging, dus als je actief in het water bent, blijven ze vaak weg. De jeuk is intens en kan je gek maken.

Wat te doen als je al bent gebeten?

Krabben is het ergste wat je kunt doen; het maakt de wond open en verhoogt de kans op infectie.

Ga naar de dichtstbijzijnde 7-Eleven of apotheek (het groene of rode 'plus' teken). Vraag naar 'anti-itch cream' of een tube hydrocortison zalf (1%). Die is vaak zonder recept verkrijgbaar en helpt de ontsteking te kalmeren.

Voor een paar euro (ongeveer 50-100 baht, €1,50-€3) koop je een tube. Een andere lokale favoriet is 'Tiger Balm' (witte pot), maar dat kan tintelen. Als de bultjes geïnfecteerd raken (ze worden warm en pusachtig), ga dan naar een kliniek voor een antibioticazalf.

Kwallenbeten: pijnlijk en schrikken

Een ontmoeting met een kwal is nooit gezellig. In Thailand kunnen ze variëren van milde irritatie tot behoorlijk pijnlijke brandwonden.

De bekende blauwe knopkwallen (Portuguese Man O' War) zijn soms te vinden in de Andamanse Zee (Phuket, Krabi). Ze zien eruit als een stukje plastic, maar hun tentakels kunnen flink uithalen. Als je gestoken bent, voelt het alsof je hand in brand staat.

Eerste hulp op het strand

Blijf rustig en zwem direct naar de kant. De eerste regel is: spoel NOOIT met zoet water.

Dit activeert de gifcellen juist. Spoel het gebied met zo veel mogelijk zeewater. Vervolgens moet je de resten van de tentakels verwijderen. Gebruik een pasje (zoals je bankpas) om zacht over de huid te schrapen.

Doe handschoenen aan of gebruik een doekje als je dat hebt. Verwijder nooit met je blote handen.

Na het schoonmaken dep je het droog. Leg direct een koud kompres op de plek. Een zakje ijs van de beachbar of een fles koud water werkt prima.

Dit vermindert de pijn en het gif verspreidt zich minder snel. Neem een pijnstiller zoals ibuprofen als het echt zeer doet.

Bij een ernstige reactie (misselijkheid, moeite met ademhalen, hartkloppingen), zoek dan direct medische hulp. In toeristische gebieden zijn vaak 'lifeguards' (reddingsbrigade) die direct kunnen helpen met azijn om het gif te neutraliseren.

Huiduitslag door de zon en het zeewater

De Thaise zon is fel, en het zeewater zit vol zout en micro-organismen. Zorg daarom voor een goede reisverzekering voor freedivers op Koh Phangan en andere eilanden.

De combinatie kan voor een vervelende uitslag zorgen. Je kent het wel: rode, jeukende bultjes na een dag op het strand. Dit kan een hitte-uitslag zijn (door zweten onder je kleding) of een reactie op het zout dat op je huid droogt.

Een andere boosdoener is 'sea lice' (zeeluizen), kleine kreeftjes die jeukende bultjes geven als je zwemt. De oplossing is simpel: douchen zodra je van het strand afkomt.

Gebruik een milde douchegel en was je huid grondig af. Droog je voorzichtig droog, niet wrijven.

Smeer je daarna in met een kalmerende lotion. Aloe Vera gel is je beste vriend. Koop een flesje bij een 7-Eleven (kost ongeveer 40-60 baht, €1,20-€1,80). Het verkoelt direct en helpt de huid te herstellen. Als de uitslag niet wegtrekt, kan het eczeem zijn door het zout; smeer dan een laagje Vaseline op de plekken voordat je het water ingaat de volgende dag.

De Thailand Apotheek: je beste reismaatje

Thaise apotheken zijn een openbaring. Ze zijn overal, open tot laat en verkopen vaak meer dan alleen pillen.

Je hoeft niet bang te zijn voor dure recepten; veel basiszalfjes zijn vrij verkrijgbaar. Zoek naar de grote ketens zoals 'Boots' (herkenbaar aan de rode laarzen) of de locale 'Fascino' apotheken. De apotheker spreekt vaak redelijk Engels en kan je helpen kiezen.

• Hydrocortison zalf (1%): Tegen jeuk van zandvlooien en uitslag. Ongeveer 50-80 baht (€1,50-€2,30).
• Chlorhexidine of antiseptic spray: Om wondjes schoon te maken na krabben. Ongeveer 40 baht (€1,10).
• Aloe Vera Gel: Verkoelt zonverbranding en irritatie. Ongeveer 50 baht (€1,40).
• Poh Chak (Chinese balsem) of Tiger Balm: Tegen jeuk en muggenbeten. Ongeveer 20-30 baht (€0,60-€0,90).
• Oral Rehydration Salts (ORS): Als je door de diarree of hitte uitgedroogd raakt. Ongeveer 10 baht (€0,30).

Hier is een lijstje voor je strand EHBO-kitje dat je in elke grote stad samenstelt voor nog geen €10,- tot €15,-, zodat je niet direct naar medische hulp op Koh Phi Phi hoeft te zoeken voor kleine kwaaltjes:

Voor een kwallenbeet adviseren locals vaak om azijn te gebruiken, maar dat is niet altijd standaard op het strand. Een flesje azijn kun je kopen bij een 7-Eleven voor 15 baht (€0,40). Zet het in je koeltas voor de zekerheid.

Praktische tips om problemen te voorkomen

De beste behandeling is voorkomen. Met deze simpele gewoontes voorkom je 90% van de strandellende en houd je geld over voor Sangria en Thaise curry.

1. Schoeisel is essentieel: Draag teenslippers of waterschoentjes in het water, vooral als je over rotsachtige gebieden of koraal loopt. Dit beschermt niet alleen tegen scherpe stenen, maar ook tegen zandvlooien die in het natte zand zitten.
2. Timing is alles: Vermijd het strand tijdens zonsondergang. Dit is het moment dat zandmuggen actief worden. Ga vroeg in de ochtend of midden op de dag (met voldoende bescherming) zwemmen.
3. Hydratatie & Bescherming: Smeer je elke 2 uur in met zonnebrand (SPF 50+). Thaise merken als 'Snail White' of 'Nivea Sun' zijn overal te koop en werken goed. Drink genoeg water om je huid van binnenuit te beschermen.
4. Check de vlaggen: Op populaire stranden zoals Patong, Chaweng of Lamai hangen rode vlaggen bij gevaarlijk water of kwallen. Neem deze serieus. De lokale reddingsbrigade weet wat er speelt.

Geniet vooral van je tijd in Thailand. Een klein jeukend bultje of een kortstondige pijn van een kwal mag de pret niet drukken. Met een goed gevuld toilettasje en een goede voorbereiding voor zwangere vrouwen ben je snel weer klaar voor het volgende avontuur op het eiland.