Hoe reis je van Bangkok naar Phuket: Bus, trein of vlucht?
Je staat in Bangkok, je backpack hangt zwaar op je schouders en je bent klaar voor het zuiden.
De warme lucht voelt plakkerig aan. Phuket lonkt met zijn bounty-stranden en turquoise water. Maar hoe kom je daar het beste? De keuze is reuze: een goedkope bus, een comfortabele trein of een supersnelle vlucht.
Dit is jouw gids om de juiste beslissing te maken voor jouw Thailand reis. We gaan geen onzin praten, we pakken de opties één voor één en leggen ze naast elkaar. Zo weet je precies wat je kunt verwachten en kies je de manier die bij jouw backpack en budget past.
De basics: wat je echt nodig hebt voor je reis
Voordat je überhaupt de deur uitgaat, moet je een paar dingen op orde hebben.
Dit zijn de basics voor elke reis van A naar B in Thailand. Zonder deze dingen sta je straks bij het verkeerde loket en dat wil je niet. Allereerst, je papieren. Je paspoort moet nog minimaal zes maanden geldig zijn.
Dat is een harde eis in Thailand, geen uitzondering. Zorg ook voor een kopie op je telefoon en een printje in je backpack.
Handig voor als je een bus- of treinticket koopt. Een visum voor Thailand is voor veel landen (zoals Nederland en België) niet nodig voor een verblijf tot 30 dagen, maar check dit altijd even online bij de Thaise ambassade voordat je vertrekt.
Voor een langere Thailand vakantie van 30 tot 90 dagen kun je een e-visum of een visum on arrival regelen. Daarnaast is geld belangrijk. Je kunt bijna overal met je pinpas (Maestro) of creditcard (Visa/Mastercard) betalen in grote steden, maar voor een bus- of treinticket bij een lokaal loket is contant geld vaak makkelijker. Zorg dat je genoeg Thaise Baht (THB) op zak hebt.
Een pinpas kun je overal gebruiken bij een ATM. De wisselkoers is momenteel ongeveer 38 Baht voor 1 Euro.
Voor een busreis van Bangkok naar Phuket betaal je rond de 700-900 Baht (€18-€24). Een treinticket kost tussen de 500 en 1200 Baht (€13-€32), afhankelijk van de klasse. Een vlucht varieert enorm, van 1200 Baht (€32) voor een budget airline tot 3000 Baht (€80) voor een full-service maatschappij.
Verder, een goede app. Download de 12Go Asia app of gebruik hun website.
Hier kun je alle bus-, trein- en vluchtschema's zien en tickets direct boeken. Het is een lifesaver voor backpackers in Thailand. Tot slot, een beetje geduld.
In Thailand loopt niet alles altijd op tijd. Een bus kan vertraging hebben door file op de weg, een trein kan wachten op een andere trein. Het hoort erbij.
Zie het als onderdeel van de ervaring.
Optie 1: De bus, de goedkoopste en meest avontuurlijke keuze
De bus is de koning van het budget backpacken in Thailand. Het is goedkoop, het netwerk is enorm en je reist als een local.
Je kunt kiezen uit twee soorten bussen: de gewone (VIP) bus en de minibus (minivan).
De VIP bus is een stuk comfortabeler voor een lange rit zoals Bangkok naar Phuket. De minibus is sneller maar vaak wat krapper en oncomfortabeler. Stap 1: Zoek en boek je ticket.
Je kunt naar het Mo Chit Bus Station (ook wel bekend als het nieuwe Noordelijke Bus Terminal) gaan, maar online boeken is veel makkelijker. Gebruik 12Go Asia of de website van de busmaatschappij zelf, zoals Nakhonchai Air (NCA) of Sombat Tour. NCA staat bekend om zijn echte VIP-bussen met meer beenruimte en een toilet aan boord. Boek minimaal een dag van tevoren, zeker in het hoogseizoen (november - maart).
Stap 2: Ga naar het juiste busstation. Bangkok heeft meerdere busstations.
Voor bussen naar het zuiden, inclusief Phuket, ga je naar het Sai Tai Mai (Southern Bus Terminal), ook wel het Zuidelijke Bus Terminal genoemd. Het ligt ver van het centrum.
Neem de BTS Skytrain naar station 'Victory Monument' en pak daar een taxi of een bus (nummer 515) naar het terminal. Reken op een half uur tot een uur reistijd vanuit het centrum. Zorg dat je op tijd bent, minimaal een uur voor vertrek.
Stap 3: De reis zelf. De rit van Bangkok naar Phuket duurt tussen de 12 en 14 uur, afhankelijk van het verkeer en de stops.
De meeste bussen stoppen een paar keer voor eten en drinken. Je krijgt vaak een flesje water en een snack. De VIP-bussen hebben airco die soms aan staat als een sneeuwstorm, dus neem een trui of sjaal mee.
De zitplaatsen zijn comfortabel en kunnen meestal een stuk naar achteren. De route gaat over de highway, dwars door de nacht.
Je arriveert 's ochtends vroeg of 's middags in Phuket, afhankelijk van je vertrektijd.
Veelgemaakte fouten: Een minibus nemen voor een rit van meer dan 8 uur. Je benen zullen je doodknijpen. Ook een veelgemaakte fout is het verkeerde busstation kiezen.
Ga naar Sai Tai Mai, niet naar Mo Chit. Tot slot, vergeet niet dat de bus in Phuket aankomt bij het Phuket Bus Terminal 2, niet in het centrum van Phuket Town of bij de stranden. Vanaf daar moet je nog een taxi of een songthaew (een open pickup truck als taxi) nemen naar je hotel. Reken daar extra tijd en geld voor.
Optie 2: De trein, een comfortabele nachtelijke ervaring
De trein is een fantastische optie als je van een rustig ritje houdt en wilt slapen terwijl je reist.
Het is minder hobbelig dan een bus en je hebt meer ruimte. De trein rijdt niet rechtstreeks naar Phuket. Je reist van Bangkok naar Surat Thani, de dichtstbijzijnde treinhalte. Vanaf Surat Thani pak je een bus of minivan naar Phuket.
Dit klinkt ingewikkeld, maar het is een standaard route voor backpackers. Stap 1: Boek je treinticket.
Dit doe je het beste online via 12Go Asia of de officiële Thaise spoorwegen website.
Boek van tevoren, vooral voor de slaaptreinen. Er zijn verschillende klassen. De derde klasse is alleen zitplaatsen, niet aan te raden voor een nachtelijke rit.
De tweede klasse heeft airco en nachtstoelen die omklappen tot een soort bed. De eerste klasse is een privécabine, wat duurder is.
Voor een backpacker is de tweede klasse met airco (bekend als 'Second Class Sleeper') de beste keuze. De prijs ligt rond de 700-1000 Baht (€18-€26). Stap 2: Ga naar Hua Lamphong Station (of Krung Thep Aphiwat).
Het oude, iconische station Hua Lamphong is sinds 2021 gesloten voor de meeste treinen.
De meeste langeafstandstreinen naar het zuiden vertrekken nu vanaf het nieuwe station Krung Thep Aphiwat (Bang Sue Grand Station). Check je ticket goed!
Het nieuwe station is makkelijk te bereiken met de MRT (metro). Zorg dat je een uur voor vertrek aanwezig bent.
Je moet je ticket laten zien en door de security. Stap 3: De nachtelijke reis. De trein vertrekt 's avonds (meestal rond 19:00 uur) en komt de volgende ochtend aan in Surat Thani (rond 07:00 uur). De conducteur maakt je bed op terwijl je slaapt.
Je krijgt een matrasje, kussens en een deken. De airco is aanwezig, maar een slaapzak of fleece is geen overbodige luxe.
Onderweg kun je in de restauratiecart terecht voor een biertje of een bordje pad thai.
Het uitzicht is donker, maar je voelt het ritme van de trein. Het is een unieke ervaring. Veelgemaakte fouten: Vergeten dat je na aankomst in Surat Thani nog een bus of minivan moet nemen.
Boek deze combinatie-ticketten vaak samen met je treinticket. Een andere fout is het verkeerde station in Bangkok nemen.
Controleer je ticket op 'Krung Thep Aphiwat'. Ook, vergeet niet dat de trein soms vertraging kan oplopen, dus plan je aansluiting niet te strak. Houd rekening met een vertraging van een uur of twee.
Optie 3: De vlucht, snel en efficiënt
Als tijd je kostbaar is, of als je gewoon wilt beginnen met relaxen op het strand, is vliegen de beste optie.
Bangkok heeft twee luchthavens: Suvarnabhumi (BKK) en Don Mueang (DMK). Suvarnabhumi is voor full-service maatschappijen, Don Mueang voor budget airlines.
Phuket heeft een eigen luchthaven (HKT). Stap 1: Kies je vlucht en boek. Gebruik een vergelijkingssite zoals Skyscanner of 12Go Asia om de beste deals te vinden. Budget airlines zoals AirAsia, Nok Air en Thai Lion Air vliegen vaak vanaf Don Mueang (DMK).
Een enkeltje kan al vanaf 1200 Baht (€32) als je ver van tevoren boekt.
Full-service maatschappijen zoals Thai Airways vliegen vanaf Suvarnabhumi (BKK) en kosten meer, maar je krijgt dan ook bagage en eten/drinken aan boord. De vliegtijd is maar ongeveer 1 uur en 15 minuten. Ben je van plan om te gaan eilandhoppen? Bekijk dan ook de opties voor de route van Phuket naar Koh Samui. Stap 2: Reis naar de luchthaven.
Vanuit centraal Bangkok ben je met de taxi of de trein (Airport Rail Link voor BKK, donkere rail voor DMK) makkelijk bij de luchthaven voor je reis naar het noorden. Een taxi vanaf Sukhumvit kost ongeveer 300-400 Baht (€8-€11) naar DMK of 400-500 Baht (€11-€13) naar BKK, afhankelijk van het verkeer.
Reken op minimaal 45 minuten tot een uur reistijd. Zorg dat je op tijd bent: bij budget airlines is de incheckbalie vaak al 2 uur voor vertrek open en sluit deze 45 minuten voor vertrek.
Stap 3: De vlucht en aankomst. De vlucht zelf is kort en meestal soepel. Je vliegt over de golf van Thailand.
Eenmaal aangekomen op Phuket International Airport (HKT) ben je er bijna. De luchthaven ligt ongeveer 40 km ten noorden van Phuket Town en de populaire stranden zoals Patong.
De taxi's en minivans buiten de aankomsthal zijn duurder dan in de stad.
Reken op 800-1200 Baht (€21-€32) voor een taxi naar Patong. Een goedkopere optie is een minivan, die rijdt voor ongeveer 200 Baht (€5,50) per persoon naar het busstation in Phuket Town, vanwaar je verder kunt.
Veelgemaakte fouten: Een vlucht boeken vanaf het verkeerde vliegveld. Check altijd of je vanaf BKK of DMK vliegt, want het zijn twee uur rijden uit elkaar. Ook, budget airlines zijn streng met bagage. Je mag vaak alleen een kleine handbagage meenemen.
Een grote backpack kost al snel extra (€10-€20 per stuk). Boek dit bij voor je vlucht om verrassingen te voorkomen.
Vergelijking: welke optie past bij jou?
Laten we de drie opties naast elkaar leggen. Het gaat om tijd, geld en comfort.
Voor een backpacker die de tijd heeft en zuinig is, is de bus de winnaar.
Je bespaart veel geld, maar je betaalt met tijd (12-14 uur) en een beetje comfort. De nachtbus is handig omdat je wakker wordt op je bestemming, maar het is geen garantie voor een goede nachtrust. De trein is de middenweg.
Het is iets duurder dan de bus, maar veel comfortabeler. Je slaapt in een bed en je reist relaxed. De totale reistijd is langer (inclusief de bus van Surat Thani naar Phuket), maar je verliest geen tijd omdat je 's nachts reist. Het is een avontuur op zich en een aanrader voor wie niet van vliegen houdt, zeker wanneer je bekijkt hoe je van Bangkok naar Krabi reist.
De vlucht is de duurste, maar de snelste. Je bent in totaal met transfers en wachten misschien 4-5 uur onderweg, in plaats van 12-14 uur.
Dit is perfect voor een korte Thailand vakantie of voor gezinnen met kinderen. Het is het comfortabelst, maar je mist het landschap dat je vanaf de grond ziet. De keuze hangt echt af van je budget en je reisschema.
Verificatie-checklist: ben je klaar om te gaan?
Voordat je je backpack sluit en op pad gaat, loop deze checklist even na. Zo voorkom je stress en onverwachte problemen onderweg. Je wilt niet zonder geld of verkeerde papieren komen te staan.
- Documenten: Is je paspoort geldig? Heb je een kopie op je telefoon?
- Geld: Heb je genoeg Baht op zak voor je ticket, eten en drinken onderweg? (minimaal 1000 Baht voor een busreis)
- Ticket: Heb je je ticket (digitaal of geprint) bij je? Check het vertrekstation en de tijd.
- Locatie: Weet je waar het bus- of treinstation is? Heb je een app om een taxi te regelen?
- Packlist: Neem een trui mee voor de airco in de bus of trein. Zorg voor water en snacks.
- Timing: Ben je op tijd vertrokken? Houd rekening met Bangkok-verkeer (minimaal 1 uur extra).
- Aankomst: Weet je hoe je van het busstation of vliegveld in Phuket naar je accommodatie komt?
Als je alles kunt afvinken, ben je er klaar voor. Thailand is een geweldig land om doorheen te reizen.
Elke manier van reisen heeft zijn eigen charme. Of je nu kiest voor de bus, trein of vlucht, het avontuur wacht op je in het zuiden. Veel plezier met backpacken!