Hoe kom je van Suvarnabhumi Airport (BKK) direct naar Pattaya?

Je stapt uit het vliegtuig, de luchtvochtigheid slaat direct om je heen.

Suvarnabhumi Airport (BKK) is groot, licht en een beetje chaotisch als je er voor het eerst bent. Je koffer rolt over de band en dan komt die ene vraag: hoe kom ik in godsnaam bij mijn hostel in Pattaya?

Je wilt niet te veel betalen, je wilt niet verdwalen en je wilt zeker niet drie uur in een gammele bus zitten zonder airco. Geen zorgen. Er is een gouden route die backpackers en vakantiegangers al jaren gebruiken. Ik leg je exact uit hoe je vanaf de aankomsthal in BKK rechtstreeks naar Pattaya rijdt, zonder gedoe.

Wat je nodig hebt voordat je begint

Voordat je de aankomsthal instapt, moet je een paar dingen op orde hebben. Dit is niet ingewikkeld, maar het scheelt je een hoop gestress.

• Geld: Zorg dat je voldoende Thaise Baht (THB) contant bij je hebt. Voor de bus en het vroege vervoer is een creditcard niet overal geaccepteerd. Een bedrag van 1000 tot 1500 Baht (ongeveer €25 - €35) is genoeg voor de reis en een kleine snack.
• Simkaart: Koop direct op de luchthaven een lokale simkaart (zoals AIS of TrueMove). De unlimited data-pakketten kosten ongeveer 300 tot 500 Baht voor 15 dagen. Dit is essentieel voor Google Maps en het boeken van je vervoer.
• Bagage: Wees realistisch. Als backpacker met een rugzak van 60 liter is de bus prima. Als je met een koffer van 23 kilo komt, is een privé-transfer comfortabeler. Check of je hostel in Pattaya opbergruimte heeft voor je backpack.
• Tijd: Reken op minimaal 2,5 tot 3 uur reistijd. Boek je accommodatie in Pattaya niet te vroeg op de avond, zeker niet na een vlucht vanuit Europa.

De bus nemen: de goedkoopste en meest betrouwbare optie

De Airport Express Bus (Bus 389) is de koning onder het budgetvervoer.

1. Zoek de bushalte: Volg de borden "Bus" in de aankomsthal. Je moet een verdieping naar beneden (Level 1). De bushalte bevindt zich buiten, aan de linkerkant van de terminal (Gate 8). Loop rustig, het is een flinke wandeling.
2. Koop je ticket: Ga naar de loketten (Counter 5 en 6). Vertel de medewerker "Pattaya, please". De prijs is 133 Baht (ongeveer €3,50) per persoon. Ze accepteren alleen contant. Je krijgt een papieren ticket. Let op: de bus rijdt niet elke 5 minuten. Check het schema op de muur: de eerste bus vertrekt om 07:00 en de laatste rond 21:00 uur.
3. Wacht en stap in: Ga op de bankjes zitten en wacht tot de bus aankomt. De bus is duidelijk herkenbaar aan de bestemming "Pattaya" op het scherm. Je bagage stop je in het ruim onderin de bus. De chauffeur helpt je niet met tillen, dus zorg dat je je backpack zelf kunt optillen (max 20kg).
4. De rit (2 tot 2,5 uur): De bus rijdt via de snelweg (Highway 7). Het is een rechte lijn. De airco staat vaak keihard aan, dus trek een vestje aan. Je kunt onderweg niet pinnen of betalen, dus zorg dat je eten en drinken van tevoren hebt gekocht bij een 7-Eleven op de luchthaven.
5. Uitstappen in Pattaya: De bus stopt aan de zuidkant van Pattaya (bij de grote rotonde) en eindigt bij het busstation in het centrum. Wees alert op je halte. Als je naar Walking Street wilt, stap je uit bij de rotonde en neem je een motorbike taxi (ongeveer 50 Baht). Als je naar Jomtien Beach wilt, moet je vaak overstappen op een songthaew.

Hij rijdt direct vanaf de luchthaven naar Pattaya, zonder tussenstops op rare plekken. Het is een comfortabele touringcar met airco, perfect voor een jetlag-lijder. Gemiste fout: Veel reizigers stappen te vroeg uit omdat ze denken dat ze er al zijn. Pattaya is langgerekt. Vraag aan de chauffeur of aan medepassagiers waar je het beste uit kunt stappen voor jouw hotel. De locals zijn super behulpzaam.

De taxi of privé-transfer: voor als je comfort wilt

Wil je na een lange vlucht niet in een bus zitten? Boek dan een privé-transfer.

1. Boeken via je hotel: De makkelijkste manier is om je hostel of hotel in Pattaya te mailen. Vraag of ze een transfer kunnen regelen. De prijs ligt meestal tussen de 1000 en 1200 Baht (€25 - €30) per auto. Dit is voor max 3 personen met bagage.
2. Boeken via een app (Bolt/InDrive): Download de app Bolt of InDrive op de luchthaven (zet je simkaart erin). Bolt is vaak goedkoper dan de taxi bij de stand. Zoek naar "Suvarnabhumi Airport" als ophaalpunt. De rit naar Pattaya kost tussen de 800 en 1000 Baht (€20 - €25). Let op: de app kan weigeren vanwege de afstand, dus probeer het pas als je landt.
3. De officiële taxi stand: Loop naar de officiële taxi stand buiten op Level 1. Neem NOOIT een taxi aanbieder die je binnen aanspreekt. Ga naar de meter-taxi’s. De chauffeur zet de meter aan plus een toeslag van 50 Baht voor de luchthaven. Reken op een totaalbedrag van 1200 tot 1500 Baht (€30 - €38) inclusief tol en toeslag.
4. De rit: De rit duurt ongeveer 1,5 tot 2 uur, afhankelijk van het verkeer. In het weekend (vrijdagavond) kan het druk zijn op de Highway 7, waardoor je er langer over doet.
5. Betalen: Bij een taxi betaal je contant. Zorg dat je briefgeld hebt. Grote biljetten (1000 Baht) worden geaccepteerd, maar wisselgeld is soms schaars.
6. Aankomst: Zorg dat je het adres van je hotel in het Thais op je telefoon hebt staan. Chauffeurs spreken vaak weinig Engels. Google Maps helpt ze de juiste soi (straatje) te vinden.

Dit is duurder, maar je wordt voor de deur afgezet. Ideaal voor gezinnen of als je met z’n vieren bent. Tip: Vraag bij het boeken altijd of de tol (toll fee) is inbegrepen. Anders moet je bij aankomst nog 100 Baht aan de chauffeur geven.

De trein nemen: een avontuurlijke, maar trage optie

Er is geen treinstation op de luchthaven. Wil je niet met de VIP bus naar Hua Hin maar per se met de trein? Dan moet je eerst terug naar Bangkok.

1. Van BKK naar Station Hua Lamphong: Neem de Airport Rail Link (City Line) vanaf het station onder de luchthaven. Je moet overstappen bij Makkasan. Ritduur: 45 minuten. Kosten: 45 Baht.
2. Naar het treinstation Pattaya: Vanaf Hua Lamphong neem je een trein naar Chonburi of Pattaya. De trein naar Pattaya vertrekt een paar keer per dag (meestal in de ochtend en middag). Check het schema op de Thaise spoorwegen website. De rit duurt 2 tot 3 uur en kost ongeveer 30 Baht.
3. Vanaf station Pattaya: Het station ligt in het zuiden van Pattaya (naar Jomtien). Vanaf hier moet je een songthaew (open pickup truck) nemen naar je hotel. Kosten: 50-100 Baht.

Dit is niet de makkelijkste manier, maar wel goedkoop en een leuk avontuur voor backpackers die tijd hebben.

Waarschuwing: De Thaise treinen zijn vaak vertraagd. Boek deze route alleen als je geen haast hebt. Voor een directe reis vanaf het vliegveld is dit te ingewikkeld; dan kun je beter een privé transfer in Krabi regelen.

Veelgemaakte fouten en hoe je ze vermijdt

Zelfs ervaren reizigers maken deze fouten. Pas op voor de volgende valkuilen.

• De "taxi-scammers": Binnen de aankomsthal zijn er mannen die "Taxi, Pattaya, cheap!" roepen. Loop door. Dit zijn geen officiële taxi’s. Ze vragen vaak 2000 Baht of meer en laten je wachten. Ga altijd naar de officiële stand buiten of gebruik een app.
• Geen contant geld: Veel chauffeurs hebben geen wisselgeld voor een briefje van 1000 Baht. Koop op de luchthaven water of een snack bij een 7-Eleven en wissel zo geld. Je kunt ook geld pinnen op de luchthaven (ATM’s zijn overal, kosten 220 Baht per transactie).
• Verkeerde kant van Pattaya: Pattaya heeft North, Central en South (Jomtien). De bus stopt in het centrum. Als je hostel bij Jomtien ligt, ben je er niet met één taxi. Je moet dan vaak overstappen. Check je locatie op de kaart voordat je vervoer kiest.
• Te laat boeken: De bus heeft een beperkte capaciteit. Tijdens high season (november - februari) zit de bus vol. Probeer niet ter plekke een online ticket te kopen op een drukke dag; ga direct naar het loket.
• Vergeten dat Pattaya een stad is: Het is geen klein dorpje. Reken op een extra ritje van 100 Baht vanaf de bushalte naar je specifieke hotel. Plan dit budget mee.

Verificatie-checklist: ben je er klaar voor?

Voordat je de gate uitloopt, loop deze checklist na. Als je alles kunt afvinken, ben je perfect voorbereid.

• ✅ Heb je voldoende Thaise Baht (minimaal 1000 Baht) contant?
• ✅ Is je simkaart geregeld en werkt internet?
• ✅ Weet je zeker dat je bus (Bus 389) nog rijdt (tussen 07:00 en 21:00)?
• ✅ Heb je het adres van je hotel in het Thais op je telefoon?
• ✅ Is je bagage ingepakt (max 20kg voor de bus, of past deze in de taxi)?
• ✅ Heb je een vestje of sjaal bij je voor de koude airco in de bus?

Met deze stappen kom je zonder stress aan in Pattaya. Net als bij het uitzoeken hoe je van Phuket Airport reist, is de bus hier de beste optie: goedkoop, veilig en rechttoe rechtaan. Pak je biertje bij de 7-Eleven op het station en geniet van de eerste avond in de stad die nooit slaapt.