Geld pinnen op Koh Phangan: ATM fees vermijden op het eiland
Stel je voor: je staat op het punt om vanuit Haad Rin of Sri Thanu naar de avondmarkt te gaan.
Je portemonnee is leeg, je rekening staat rood en je hebt zin in die lekkere Pad Thai. Je ziet een glimmende Krungsri-bankautomaat staan. Je duwt je pinpas in de gleuf, tikt je code in en... bam, je krijgt een bonnetje met een onverwachte klap kosten. Dat voelt niet goed, vooral niet als je een maand lang aan het backpacken bent in Thailand.
Ik ben er geweest, en ik leerde hoe je die pijnlijke fees op Koh Phangan vermijdt. Je hoeft niet meer te betalen dan nodig is.
Wat zijn die ATM fees eigenlijk?
Elke keer dat je in Thailand pint bij een automaat die niet bij je eigen bank hoort, betaal je twee soorten kosten. De lokale Thaise bank (bijvoorbeeld Krungsri, Bangkok Bank of SCB) rekent een vaste transactievergoeding van 220 THB.
Op dit moment is dat ongeveer €6. Die 220 THB gaat er bijna nooit vanaf, ongeacht of je 500 of 5000 baht pint. Daarnaast rekent je eigen bank vaak een extra 'buitenlandse transactie'-fee.
Soms is dat €2, soms 1,5% van het bedrag. Twee kosten aan één automaat.
De reden dat die 220 THB bestaat, is simpel: onderhoud. Thailand is een pinnen-land, en overal staan automaten. De banken verdienen aan elke buitenlandse pas die gebruikt wordt. Jij betaalt voor het gemak.
Als je één keer per week pint, ben je zo €25 tot €30 kwijt aan kosten. Dat is een nacht in een goed hostel of een week aan bier. Zonde.
De automaat-kosten op Koh Phangan op een rij
Op Koh Phangan zie je vooral drie automaten staan: Krungsri (gele automaten), Bangkok Bank (blauw) en Siam Commercial Bank (SCB, groen).
Bij alledrie betaal je die vaste 220 THB fee. Het maakt dus niet uit welke je pakt; de pijn is hetzelfde.
Sommige automaten in de toeristische gebieden, zoals in Thong Sala of Haad Rin, zijn 's nachts soms leeg. Plan je pin-moment dus overdag. Let op: sommige automaten geven je een scherm met een 'offer' om de kosten te accepteren. Dit is vaak een Dynamic Currency Conversion (DCC).
Ze bieden aan om het bedrag direct in euro's om te rekenen. Nooit doen!
Je betaalt dan een woekerkoers. Kies altijd voor 'do not accept' of 'weigeren' en laat je bank de conversie doen. Die 220 THB betaal je hoe dan ook, maar de wisselkoers is vaak beter.
Even een concreet voorbeeld. Je pint 10.000 THB.
De pijn in cijfers
Dat is ongeveer €260. Je automaat haalt 10.000 THB + 220 THB van je rekening. Totaal: 10.220 THB.
Omgerekend met een normale koers ben je ongeveer €266 kwijt. Zonder fee was het €260. Die €6 gaat linea recta naar de Thaise bank.
Tel daar je eigen bankfee van €2 bij op en je bent €8 kwijt voor één transactie. Als je backpackt en elke week pint, loopt dat op tot €30-€40 per maand.
De manier om die 220 THB te omzeilen: een creditcard gebruiken
De makkelijkste manier om die vaste 220 THB te skippen, is door te pinnen met een creditcard van Visa of Mastercard bij een automaat van een Thaise bank. Bij de meeste banken vervalt de vaste fee dan.
Je betaalt alleen de eventuele fee van je creditcardmaatschappij (meestal 1-2%). Dat is vaak goedkoper dan die vaste €6.
Vooral als je grotere bedragen pint, scheelt dit enorm. Let wel op: niet alle Thaise automaten accepteren creditcards voor pin-transacties. De Krungsri-automaten werken over het algemeen goed met creditcards.
De SCB-automaten zijn soms kieskeuriger. Probeer het gewoon. Steek je pas erin, kies 'credit' en kijk of het werkt. Lukt het niet? Dan probeer je een andere automaat. Het proberen waard. Een Revolut-kaart (creditcard versie) of een N26 Mastercard werken vaak perfect.
Welke creditcard werkt het beste in Thailand?
Ze rekenen geen extra kosten voor transacties in vreemde valuta, tot een bepaald bedrag per maand.
Als je een 'gratis' creditcard van je eigen bank hebt, let dan op: die rekent vaak wel een buitenlandse transactiefee. Check dit van tevoren. Niets is vervelender dan denken dat je goedkoop pint en dan alsnog €5 extra betaalt.
De allergoedkoopste manier: de 'fee-free' automaat zoeken
Er is op Koh Phangan een manier om zowel de 220 THB als je eigen bankfee te ontwijken. Net als bij geld pinnen op Koh Lanta zijn er soms automaten die speciaal voor toeristen geen extra kosten rekenen.
- De 7-Eleven in Thong Sala (sommige loketten hebben een automaat zonder fee).
- Bij de Big C in Thong Sala.
- Bij specifieke wisselkantoren in het centrum.
Deze automaten vind je vaak bij: Deze automaten werken met een ander netwerk.
Wat te doen bij de automaat?
Ze geven je geld alsof je in Europa pint. Ze verdienen aan de wisselkoers in plaats van een vaste fee. De koers is soms een fractie minder gunstig, maar de besparing op die €6 is vaak groter.
Vraag locals of je backpacker-hostel waar zo'n automaat staat. Ze weten het. Als je zo'n automaat vindt, volg deze stappen:
- Steek je pas in.
- Kies voor 'Withdrawal' (opname).
- Voer het bedrag in.
- Als de automaat vraagt om 'Conversion' of 'Accept', kies je altijd voor de lokale valuta (THB). Laat je bank de rekening doen.
- Haal je geld en je pas. Bewaar het bonnetje tot je zeker weet dat het bedrag klopt.
Contant geld wisselen: de ouderwetse manier
Als je echt geen zin hebt in pinnen, is contant geld wisselen een optie.
In Thong Sala zitten veel wisselkantoren. Ze geven vaak een betere koers dan de bankautomaten, al kun je voor de beste deals ook vooraf kijken naar pinnen in Ayutthaya.
Neem euro's of dollars mee vanuit huis. Zorg dat je briefjes schoon en onbeschadigd zijn. Een kreukelbriefje van €50 wordt vaak geweigerd. Wissel nooit op straat, tenzij je een expert bent.
De kans op nepgeld of een wisseltruc is aanwezig. Ga naar een officieel kantoor met een bordje erboven.
Vraag altijd even de koers en reken het na. Wissel liever een keer te veel dan te weinig. Als je een maand backpackt, wissel dan €200 tot €300 in baht.
Hoeveel cash kun je het beste meenemen?
Dat dekt je basisuitgaven voor een week of twee. De rest kun je pinnen.
Zorg dat je kleine biljetten hebt (20, 50 en 100 baht) voor taxi's, kleine winkeltjes en fooi.
Grote biljetten (1000 baht) zijn moeilijk te wisselen bij kleine eettentjes.
Praktische tips voor Koh Phangan
Het eiland is groot en de automaten staan niet overal. In de jungle of op afgelegen stranden is geen pinautomaat te bekennen.
Plan je pin-dagen rondom je verblijf in Thong Sala of Haad Rin. Neem genoeg cash mee als je naar een rustig strand gaat, zoals Bottle Beach of Haad Yao.
Check je pinlimiet voordat je vertrekt. Sommige banken blokkeren je pas als je opeens in Thailand pint. Net als bij geld pinnen in Chiang Mai is het slim om je bank even te bellen van tevoren. Zeg dat je naar Thailand gaat. Scheelt gedoe.
Checklist voor je pinpas
- Pas geactiveerd voor buitenland?
- Pinlimiet verhoogd naar minimaal €500 per dag?
- Alternatieve pas meegenomen (voor als de eerste wordt geblokkeerd)?
- Creditcard ingepakt?
Samenvattend: jouw actieplan
Wil je geen €6 betalen per transactie? Doe dit: Met deze tips houd je geld over voor de dingen die er echt toe doen: een duik in de watervallen, een cocktail op het strand of een Thaise massage.
- Open een rekening bij Revolut of N26 en bestel een creditcard.
- Probeer te pinnen met die creditcard bij een Krungsri-automaat.
- Werkt dat niet? Zoek een 'fee-free' automaat bij Big C of 7-Eleven. <4>Wissel contant geld als je een goede deal vindt.
- En onthoud: weiger altijd de DCC-conversie op het scherm.
Je reis wordt een stuk relaxter als je niet elke keer die €6 ziet verdwijnen.
Veel plezier op Koh Phangan!