Geld pinnen in Khao Sok: Neem voldoende cash mee voor je excursies!

Je staat midden in de jungle van Khao Sok, de lucht is vochtig en je hebt net een verfrissende duik genomen in de rivier. Je trek begint te kriebelen.

Je loopt naar het eenvoudige restaurantje bij je bungalow en wilt een curry bestellen.

Maar dan schiet het je te binnen: heb je nog genoeg cash? In Khao Sok verdwijnt je pinpas namelijk snel in de diepten van je backpack. Hier in de wildernis is geld pinnen niet zo vanzelfsprekend als in Bangkok. Je moet slim plannen, want voor die ene onvergetelijke longtailboottocht naar de Cheow Lan Dam of voor die verse mango shake aan de kant van de weg, heb je echt papiergeld nodig.

Waarom cash koning is in de jungle

In Nederland loop je de Hema binnen, tapt een pinpas en klaar is Kees. In Khao Sok werkt dat net even anders. Hier, diep in de provincie Surat Thani, is de infrastructuur voor elektronisch betalen minimaal.

De meeste guesthouses, lokale eettentjes en excursieaanbieders werken contant. Zelfs in de wat grotere resorts aan de rand van het park loop je vaak tegen een minimumbedrag aan voor pintransacties, of ze rekenen een extra percentage van 3 tot 5% bovenop de prijs.

Denk even aan je plannen. Je wilt waarschijnlijk een meerdaagse trekking doen, kayakken over de rivier of slapen op een drijvend huisje op het Cheow Lanmeer.

Deze activiteiten boek je vaak bij lokale gidsen of kleine bureautjes in het dorpje Ban Takua Pa of direct bij je accommodatie. Die lui hebben geen pinapparaat op zak. Ze verwachten cash, bij voorkeur in Thaise Baht.

Het is simpelweg de veiligste manier om te voorkomen dat je zonder eten komt te zitten of je excursie moet missen omdat je geld op is.

Een ander dingetje: de pinautomaten in Khao Sok zijn schaars en niet altijd even betrouwbaar. Ze kunnen leeg zijn, storing hebben of je kaart weigeren. Vooral in het laagseizoen of tijdens weekends kan het voorkomen dat de dichtstbijzijnde automaat kilometers verderop in het stadje Takua Pa ineens besluit om op zwart te gaan. Het is dus geen overbodige luxe om een buffer mee te nemen vanuit huis of een groter bedrag op te nemen voordat je de jungle induikt.

De pinautomaten in de buurt: waar en hoe?

Als je aankomt in Khao Sok, zijn er een paar plekken waar je kunt pinnen. De meeste backpackers en reizigers verblijven in het toeristische gedeelte bij het dorpje Ban Takua Pa.

Daar vind je een paar pinautomaten. De bekendste zijn die van de Bangkok Bank en Siam Commercial Bank (SCB).

Ze staan meestal bij de 7-Eleven of aan de hoofdstraat. Het is verstandig om direct bij aankomst geld op te nemen, voordat je doorrijdt naar de meer afgelegen accommodaties. De limieten op deze automaten zijn vaak beperkt.

Je kunt meestal maximaal 20.000 tot 30.000 Baht per transactie opnemen. Dat is ongeveer €500 tot €750, afhankelijk van de wisselkoers.

Als je een grotere excursie wilt boeken, bijvoorbeeld een luxe privétour door het national park inclusief maaltijden en overnachting, kan dat bedrag snel opraken. Houd er rekening mee dat de automaten soms extra kosten rekenen, zowel van de Thaise bank als van je eigen bank in Nederland. Een handige tip: gebruik de automaten van de grote banken. Die zijn over het algemeen betrouwbaarder en hebben vaker geld.

Vermijd de kleinere, onafhankelijke geldautomaten die je soms bij tankstations ziet. Die hebben vaker storingen of geven minder geld uit.

Check voor de zekerheid altijd even of er een logo van Maestro, Cirrus of Visa op de automaat staat, zodat je weet dat je kaart geaccepteerd wordt.

Hoeveel cash heb je nodig per dag?

De vraag is: wat ga je precies doen? Als je backpackt en basic eet, red je je met 1000 tot 1500 Baht per dag (ongeveer €25-€37).

Dat dekt een bed in een hostel, een simpele rijsttafel bij een lokaal tentje en een paar biertjes. Maar Khao Sok is vaak het hoogtepunt van een Thailand-reis, en dan wil je waarschijnlijk meer. Laten we even een realistisch plaatje schetsen voor een gemiddelde reiziger die excursies wilt doen.

Een dagtrip naar het Cheow Lanmeer met een longtailboot, inclusief lunch, kost al snel 1500 tot 2500 Baht (€37 - €62) per persoon.

Als je met een groep bent, is het goedkoper, maar reken op deze bedragen. Een overnachting op een drijvend huisje, inclusief eten en activiteiten, kan oplopen tot 3000 Baht (€75) per persoon per nacht. Neem dus voldoende mee.

Een goede vuistregel voor een verblijf van 3 dagen in Khao Sok is om minimaal 8000 tot 10.000 Baht contant bij je te hebben. Bekijk ook deze budget tips voor Khao Sok; dat is ongeveer €200 tot €250.

Dit bedrag dekt je accommodatie, drie maaltijden per dag, water, een paar biertjes en één grote excursie.

Als je van plan bent om te kajakken of een nachtsafari te doen, tel daar dan nog eens 1000 tot 1500 Baht bij op. Het is altijd beter om iets te veel te hebben dan tekort te komen.

Alternatieven voor pinnen: wisselen en creditcards

Wat als de pinautomaat het begeeft? Of als je niet genoeg cash kunt opnemen?

Een optie is geld wisselen. In de grotere toeristische dorpjes zoals Khao Lak (op ongeveer een uur rijden) zijn wisselkantoren waar je euros of dollars kunt omwisselen voor Baht.

De koers is daar vaak iets minder gunstig dan goedkoop pinnen in Thailand, maar het is een prima backup. In Khao Sok zelf zijn deze wisselkantoren schaars. Je zult eerder een local moeten vinden die je wil helpen, wat niet altijd even makkelijk is.

Creditcards zijn in Khao Sok geen alledaagse betaalmethode. In de luxe resorts aan de rand van het park en sommige georganiseerde tours kun je soms met een Visa of Mastercard betalen.

Maar reken er niet op. In de lokale eettentjes, bij de fruitstalletjes of bij de gidsen die je naar de grotten leiden, is cash de enige optie. Bovendien rekenen veel accommodaties een toeslag van 3 tot 5% als je met een creditcard wilt betalen, om de transactiekosten te dekken. Een andere optie is een travelcard, zoals de Revolut of Wise card.

Deze kun je opladen met euros en ter plekke in Baht omzetten.

Het voordeel is dat je vaak een betere wisselkoers krijgt dan bij een gemiddelde Thaise bank. Het nadeel is dat je deze kaart alleen kunt gebruiken bij pinautomaten die het netwerk van Visa of Mastercard accepteren. In Khao Sok werken de meeste automaten wel, maar lees ook onze tips over geld pinnen in Krabi zodat je overal goed voorbereid bent.

Praktische tips om je cash te beheren

Je bent nu goed voorbereid, maar hoe zorg je ervoor dat je geld veilig blijft? Ten eerste: verdeel je cash.

Stop niet al je geld in je portemonnee. Bewaar een deel op je kamer, bijvoorbeeld in een kluisje of verborgen in je backpack. Neem alleen het bedrag mee dat je die dag denkt te spenderen.

In Khao Sok zijn de wegen soms onverhard en ben je veel buiten; een gestolen portemonnee is snel gebeurd.

Ten tweede: gebruik een waterdichte pouch of een money belt. In de jungle is het vochtig en kun je onverwacht in de regen staan. Je cash moet droog blijven.

Een simpele plastic zak werkt, maar een speciale money belt onder je kleding is veiliger en handiger. Zo heb je je geld altijd bij de hand, zonder dat het zichtbaar is voor anderen.

Ten derde: houd rekening met kleine uitgaven. Voor een flesje water (10-20 Baht), een bananenpannenkoek (30-40 Baht) of een taxi naar de waterval (100-200 Baht) heb je kleine biljetten nodig.

Vraag bij de pinautomaat altijd om biljetten van 100 of 20 Baht. Grote biljetten van 1000 Baht zijn moeilijk te wisselen in de kleine dorpjes. Zo voorkom je dat je met een 1000 Baht biljet moet betalen voor een flesje water en je wisselgeld kwijt raakt. Een laatste tip: check je bankpas voor vertrek.

Zorg dat je pincode kent en dat je pas geactiveerd is voor gebruik in het buitenland. Sommige banken blokkeren je kaart automatisch als ze onverwachte transacties in Thailand zien.

Bel je bank even van tevoren om dit te voorkomen. Met deze voorbereiding kun je zorgeloos genieten van de prachtige natuur van Khao Sok, wetende dat je altijd genoeg cash bij je hebt voor die ene onvergetelijke excursie.