Een vergelijking: speedboot of ferry naar de Similan eilanden

Stel je voor: je staat op het punt om de prachtige Similan eilanden te ontdekken. Je hebt je duikbril op je hoofd, je bent klaar voor avontuur.

Maar dan komt die ene, cruciale vraag: hoe kom je daar in godsnaam? De keuze is reuze, maar meestal draait het uit op twee opties: de snelle speedboot of de goedkopere ferry. Het is een klassieke backpacker-dilemma.

Beide opties brengen je naar hetzelfde paradijs, maar de reis ernaartoe voelt compleet anders.

De een is een adrenalinekick, de ander een relaxte boottocht. In dit stuk help ik je uit de brand. We gaan het hebben over geld, tijd, comfort en wat je nu echt kunt verwachten. Zodat jij de juiste keuze maakt en je reis naar de Similan eilanden onvergetelijk maakt, van begin tot eind.

De speedboot: snelheid en sensatie

De speedboot is de Ferrari onder de boten naar de Similan eilanden. Als je kiest voor deze optie, weet je één ding zeker: je bent supersnel op je bestemming.

De meeste speedboten doen er ongeveer 45 tot 60 minuten over om vanuit Khao Lak of Patong Beach bij de eilanden te komen.

Dat is een stuk sneller dan de ferry, die er gerust 2 tot 2,5 uur over doet. Vooral als je maar een beperkt aantal dagen hebt en je wilt zoveel mogelijk duiken of snorkelen, is dit een enorme pré. Je wint letterlijk een halve dag vakantie.

Maar speedboot is niet alleen maar rozengeur en manenschijn. Je moet van tevoren weten dat het een behoorlijk ruige ervaring kan zijn.

Zeker als de zee een beetje onrustig is, word je flink door elkaar geschud. Hou je vast! De meeste locals en ervaren reizigers zullen je aanraden om vlak voor de tocht geen zware maaltijd te nuttigen. Het is een open deur, maartrust me, je wilt geen Thaise curry over boord werpen. De boten zijn vaak smaller en hebben minder ruimte voor je spullen.

Grote backpacks moeten meestal in een speciale tas achterin, en je mag alleen je dagtas mee.

Wat betreft de kosten zit de speedboot aan de bovenkant van de ladder. Een retourticket voor de speedboot vanuit Khao Lak kost je al snel tussen de €70 en €90 per persoon. In het hoogseizoen, rondom de feestdagen, kunnen de prijzen nog iets oplopen.

Je betaalt dus duidelijk voor de snelheid en de exclusiviteit. Het is een investering, maar voor velen is het de moeite waard omdat je meer tijd op het eiland zelf doorbrengt. De capaciteit is beperkt, vaak rond de 30-40 personen, waardoor het minder massaal aanvoelt dan de ferry.

De ferry: de relaxte budget optie

Als de speedboot de Ferrari is, dan is de ferry de comfortabele, ruime touringcar. De ferry is een stuk langzamer, maar biedt een heel andere ervaring.

Je reis duurt dus langer, maar voelt ook een stuk relaxter aan.

Je kunt rondlopen, foto's maken van het uitzicht, en chillen op het dek. De ferry is stabieler op zee, wat een groot voordeel is als je gevoelig bent voor zeeziekte. Je hebt veel meer ruimte om te zitten en je spullen veilig op te bergen.

Dit is de ideale optie voor gezinnen met kinderen of voor reizigers die geen haast hebben. De ferry is ook de held van de portemonnee.

Een retourticket kost vaak maar de helft of minder dan de speedboot. Reken op ongeveer €35 tot €45 per persoon. Dat is een aanzienlijk verschil, vooral voor backpackers met een strak budget. Dit prijsverschil komt doordat de ferry langzamer is en meer passagiers kan vervoeren.

De ferry vanuit Thap Lamu (bij Khao Sok) is een bekende optie, net als de ferry vanuit Patong Beach.

De capaciteit is groot, vaak meer dan 150 passagiers, dus het voelt wel drukker aan. Een nadeel van de ferry is de reistijd. Je bent dus langer onderweg, wat betekent dat je later aankomt op het eiland en dus minder tijd hebt om te snorkelen of te duiken.

Als je een dagtrip plant, ben je al snel een significant deel van je dag kwijt aan reizen. De ferry is dus minder geschikt voor een snelle, dagelijkse trip. Het is meer een optie voor als je een nachtje of langer op het eiland blijft slapen en de reis zelf ook als onderdeel van je avontuur ziet.

De directe vergelijking: speedboot vs ferry

Laten we de kaarten op tafel leggen. We zetten de belangrijkste verschillen op een rij, zodat je in één oogopslag ziet wat voor jou het beste werkt.

We vergelijken op vijf concrete criteria die voor elke reiziger belangrijk zijn.

• Prijs: De ferry is de duidelijke winnaar. Je betaalt ongeveer €35-€45 voor een retour. De speedboot is met €70-€90 een stuk duurder. Het prijsverschil is dus meer dan het dubbele.
• Reistijd: De speedboot wint hier met overmacht. Je bent in 45-60 minuten op de Similan eilanden. De ferry doet er 2 tot 2,5 uur over. Een wereld van verschil.
• Capaciteit & Comfort: De ferry is veel ruimtelijker en stabieler. Je hebt meer beenruimte en kunt makkelijker bewegen. De speedboot is smaller, lawaaieriger en je zit vast in een stoel. Bij ruwe zee is de ferry een stuk comfortabeler.
• Gebruiksgemak & Spullen: De speedboot heeft strenge regels voor bagage. Je mag alleen een dagtas mee. Bij de ferry kun je vaak je backpack gewoon meenemen, hoewel je die soms in een plastic zak moet stoppen. De ferry voelt voor backpackers dus praktischer.
• Kosten op termijn: De speedboot is duurder, maar bespaart je een dag. Die dag kun je weer besteden aan andere activiteiten, wat op de lange termijn weer geld kan schelen. De ferry is goedkoper, maar je bent wel een volledige dag kwijt aan reizen.

De keuze is niet alleen een kwestie van geld, maar vooral van tijd en comfort. Weeg dit goed af voor je boekt.

Een andere factor is de vertreklocatie. De speedboot vertrekt vaak vanuit Khao Lak of Patong, terwijl de ferry vaak vanuit Thap Lamu (nabij Khao Sok) of ook vanuit Patong vertrekt. Check dit goed, want het kan je reistijd naar de haven aanzienlijk beïnvloeden.

Vanuit Khao Lak is de speedboot vaak de meest logische keuze. Vanuit het zuiden, zoals Krabi, is de ferry vanuit Thap Lamu een betrouwbare optie. Vergeet niet dat je voor de Similan eilanden een toegangskaartje nodig hebt, de 'National Park Fee'. Die kost ongeveer €15-€20 per persoon en betaal je contant ter plekke. Dit geldt voor beide opties. Zorg ook dat je de juiste spullen meeneemt en voorkom veelgemaakte inpakfouten voor je vertrek.

Kies de speedboot als...

De speedboot is de beste keuze voor jou als je een echte 'tijd-optimist' bent. Je bent een reiziger die elke minuut wil benutten.

Je hebt maar een beperkt aantal dagen in Thailand en je wilt zo veel mogelijk zien en doen. Je bent van plan om te duiken of snorkelen en je wilt zo vroeg mogelijk in het water liggen. Pak je duikspullen in, want je houdt van een beetje adrenaline en een snelle, directe boottocht vind je wel cool, zelfs als het een beetje ruig is.

Daarnaast kies je voor de speedboot als je met een lichte bepakking reist.

Je backpack laat je achter in je hostel of hotel in Khao Lak of Patong. Dankzij het slim inpakken van je backpack neem je alleen je dagtas mee met je snorkelspullen, zonnebrand en water. Je budget is iets ruimer, want je bent bereid om te betalen voor snelheid en gemak.

Je wilt niet te lang op een boot zitten, want je bent er vooral voor de eilanden zelf. Kortom: snelheid, actie en maximale tijd op de bestemming.

Kies de ferry als...

De ferry is perfect voor jou als je een relaxte backpacker bent.

Je hebt tijd en je wilt geen haast hebben. Je budget is beperkt en je wilt elke euro omdraaien.

De ferry is een stuk goedkoper en dat prijsverschil telt voor jou. Je bent een ervaren reiziger die weet dat een langere boottocht ook rust kan brengen. Je kunt prima een boek lezen of genieten van het uitzicht zonder je te ergeren aan de reistijd. Ook de ferry is een logische keuze als je met een groep reist of met kinderen.

De stabiliteit en de ruimte maken de tocht voor iedereen aangenamer. Je backpack gaat makkelijk mee en je hoeft niet na te denken over je bagage.

Je bent van plan om langer op de eilanden te blijven, bijvoorbeeld een nachtje of twee. De ferry voelt als een onderdeel van je avontuur, niet als een noodzakelijk kwaad. Kortom: budget, ontspanning en ruimte.

De middenweg: een privé longtailboot

Er is nog een derde optie die de middenweg bewandelt: de privé longtailboot.

Dit is een fantastisch alternatief voor wie de massa wil ontwijken. Je huurt een eigen boot met een lokale chauffeur. De longtailboot is langzamer dan de speedboot, maar sneller dan de ferry.

Hij doet er ongeveer 1,5 uur over. Je betaalt voor de hele boot, niet per persoon.

Dit kan voordelig zijn als je met een groep van 4 tot 6 personen reist.

De kosten liggen dan vaak rond de €150 tot €200 voor een retour. De ervaring met een longtailboot is uniek. Je vaart in een open boot, dicht op het water. Je bepaalt je eigen tempo.

Je kunt onderweg stoppen voor een snorkelsessie op een plek waar de grote boten niet kunnen komen. Het is intiemer, authentieker en je hebt veel meer vrijheid.

Je zit wel laag bij het water, dus bij golven kan het nat worden. Maar het is een geweldige manier om de Andaman Zee op jouw manier te ontdekken. Voor de echte avonturier is dit vaak de mooiste keuze.